NBA-αστέρες Embiid και George εργάζονται για την επιστροφή τους

Ο Τζοέλ Εμπίντ και ο Πολ Τζορτζ μπορεί να μην είναι ακόμα έτοιμοι για συμμετοχή σε αγώνα κανονικής περιόδου, ωστόσο η συμμετοχή τους σε πλήρη προπόνηση με την ομάδα τους, τους Philadelphia 76ers, υποδηλώνει θετική πρόοδο. Αμφότεροι οι παίκτες αντιμετωπίζουν τραυματισμούς στο αριστερό γόνατο, γεγονός που τους εμπόδισε να αγωνιστούν και στο πέμπτο συνεχόμενο παιχνίδι του πρωταθλήματος, το οποίο διεξήχθη κατά των Memphis Grizzlies. Τη Δευτέρα, οι 76ers θα αντιμετωπίσουν εκτός έδρας τους Phoenix Suns. Η NBA επέβαλε πρόστιμο 100.000 δολαρίων στους 76ers επειδή οι καταστάσεις υγείας των παικτών δεν είχαν επικοινωνηθεί ορθώς. Ο Εμπίντ έχει αγωνιστεί σε σημαντικά 434 παιχνίδια για τους 76ers στην καριέρα του, ενώ ο Άαρον Γκόρντον, ο οποίος επιλέχθηκε αμέσως μετά τον Εμπίντ στο NBA Draft του 2014, έχει ήδη αγωνιστεί σε 669 παιχνίδια κανονικής περιόδου και 52 αγώνες playoff. Ο Εμπίντ, που κέρδισε τον τίτλο του MVP για το 2022-2023, εξέφρασε την απογοήτευσή του για τις εικασίες σχετικά με τη διαθεσιμότητά του. «Έχω κάνει πάρα πολλά για αυτή την πόλη για να αντιμετωπίζομαι έτσι», δήλωσε μετά την προπόνηση στην εγκατάσταση της ομάδας στο Νιου Τζέρσεϊ. Το ιστορικό τραυματισμών του περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, χειρουργική επέμβαση μηνίσκου τον Φεβρουάριο του 2016. Παρ' όλα αυτά, ο σέντερ έχει πετύχει κατά μέσο όρο 27,9 πόντους και 11,2 ριμπάουντ ανά αγώνα κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Αντίθετα, ο Πολ Τζορτζ, που υπέγραψε ως ελεύθερος πράκτορας με τους 76ers τον Ιούλιο, έχει πρόσφατα λάβει έγκριση για συμμετοχή σε επαφές. Αναρρώνει αυτήν την περίοδο από μια κάκωση οστού. Ο Τζορτζ, που στην 14χρονη καριέρα του στο NBA έχει μέσο όρο 20,8 πόντους και 6,3 ριμπάουντ ανά αγώνα, επικεντρώνεται τώρα στην πλήρη αποκατάσταση της φυσικής του κατάστασης ώστε να επιστρέψει σύντομα στο γήπεδο.