Ο βρετανικός φαρμακευτικός όμιλος AstraZeneca υπαινίχθηκε, εν μέσω στάσιμων διαπραγματεύσεων με την κυβέρνηση των Εργατικών, ότι σκοπεύει να μεταφέρει το προγραμματισμένο εργοστάσιο εμβολίων του στο Merseyside στη Φιλαδέλφεια. Ο λόγος για αυτήν την σκέψη είναι η πρόθεση της Καγκελαρίου του Υπουργείου Οικονομικών, Rachel Reeves, να μειώσει δραστικά τις αρχικά υποσχεθείσες κρατικές επιδοτήσεις για το έργο.

Σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα, ο Ριβς σχεδιάζει να μειώσει την υποσχεθείσα κρατική υποστήριξη από περίπου 90 εκατομμύρια λίρες σε μόλις 40 εκατομμύρια λίρες. Αρχικά, η προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση είχε υποσχεθεί χρηματοδότηση ύψους έως και 70 εκατομμυρίων λιρών για την ανάπτυξη της μονάδας της AstraZeneca στο Speke και επιπλέον 20 εκατομμύρια λίρες για έρευνα και ανάπτυξη από τον Οργανισμό Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η AstraZeneca έχει τώρα σηματοδοτήσει στους Βρετανούς κυβερνητικούς αξιωματούχους ότι η εταιρεία εξετάζει το ενδεχόμενο να μεταφέρει την προγραμματισμένη παραγωγή εμβολίων στη Φιλαδέλφεια, όπου προσφέρονται γενναιόδωρα χρηματοδοτικά κίνητρα για βιομηχανικά έργα. Εναλλακτικά, η παραγωγή θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί και στην Ινδία, όπου η AstraZeneca έχει ήδη κατασκευάσει εμβόλια στο παρελθόν.

Τον Μάρτιο, η συντηρητική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι η AstraZeneca θα επενδύσει 450 εκατομμύρια λίρες στην έρευνα, ανάπτυξη και παραγωγή νέων εμβολίων στο Speke. Εκείνη την εποχή, η εταιρεία προσπαθούσε να εξασφαλίσει μέχρι και 100 εκατομμύρια λίρες κρατικής υποστήριξης.

Οι πιθανές περικοπές από την τρέχουσα κυβέρνηση έρχονται σε αντίθεση με τα γενναιόδωρα κίνητρα που προσφέρονται από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, στο πλαίσιο της βιομηχανικής του πολιτικής. Ο Άντριου Γκρίφιθ, ο σκιώδης υπουργός τεχνολογίας, χαρακτήρισε τη μείωση των επιδοτήσεων ως «ένα τεράστιο βήμα πίσω για το Ηνωμένο Βασίλειο» και τόνισε πόσο σημαντικό είναι η χώρα να παραμείνει στο επίκεντρο των ερευνητικών δραστηριοτήτων της AstraZeneca.

Ένα άτομο εξοικειωμένο με τις διαπραγματεύσεις δήλωσε ότι η AstraZeneca αισθάνθηκε πως είχε λάβει υποσχέσεις από την προηγούμενη κυβέρνηση, οι οποίες τώρα ενδέχεται να μην τηρηθούν. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στο να χρειαστεί το Ηνωμένο Βασίλειο να εισάγει εμβόλια στο μέλλον αντί να τα εξάγει, κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει απώλεια εθνικής κυριαρχίας.

Η AstraZeneca ανέπτυξε το τμήμα εμβολίων της σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης για την ανάπτυξη ενός εμβολίου κατά της Covid-19. Ο όμιλος διέκοψε την παραγωγή του εμβολίου τον Μάιο, καθώς η ζήτηση μειώθηκε υπέρ άλλων θεραπειών που ήταν πιο αποτελεσματικές κατά των νέων παραλλαγών της Covid.

Here’s the translation of the given text into Modern Greek:

«Η AstraZeneca δήλωσε ότι παραμένει προσηλωμένη στην πρόοδο του έργου στο Speke και βρίσκεται σε εποικοδομητικές συνομιλίες με την βρετανική κυβέρνηση. Επί του παρόντος δεν υπάρχουν συζητήσεις για μεταφορά στις ΗΠΑ ή την Ινδία.»