Η Γερμανία θα αφαιρέσει τα κινεζικά εξαρτήματα από τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας 5G της χώρας έως το τέλος του 2029, κάνοντας έτσι μια απόφαση που είχε καθυστερήσει για πολύ καιρό και η οποία θεωρείται ως παραχώρηση προς τις ΗΠΑ. Οι ΗΠΑ είχαν επανειλημμένα προειδοποιήσει για σοβαρούς κινδύνους ασφαλείας από τα κινεζικά εξαρτήματα.
Σύμφωνα με ένα προσχέδιο συμφωνίας με την κυβέρνηση, οι κύριοι γερμανικοί πάροχοι τηλεπικοινωνιών έχουν συμφωνήσει να αφαιρέσουν τα εξαρτήματα των κινέζων κατασκευαστών Huawei και ZTE από τα βασικά τους δίκτυα μέχρι το τέλος του 2026, όπως ανέφεραν άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα.
Το σύστημα διαχείρισης δικτύου στα ασύρματα δίκτυα πρόσβασης, το οποίο ελέγχει την επικοινωνία μεταξύ των συσκευών σε ένα ασύρματο δίκτυο, πρέπει μέχρι το τέλος του 2029 να είναι ελεύθερο από κινεζικά εξαρτήματα, δήλωσαν περαιτέρω αυτά τα άτομα. Υπογράμμισαν ότι η κυβέρνηση και οι πάροχοι δεν έχουν ακόμη υπογράψει καμία οριστική συμφωνία και ότι ορισμένες λεπτομέρειες θα μπορούσαν να αλλάξουν τις προσεχείς ημέρες.
Το περασμένο έτος, μετά από πίεση των ΗΠΑ, η Γερμανία είχε υποσχεθεί να μειώσει την εξάρτησή της από εισαγόμενη κινεζική τεχνολογία και πρώτες ύλες και να θέσει την οικονομία σε ευρύτερη εμπορική βάση. Έκτοτε, οι γερμανικές υπηρεσίες ασφαλείας προειδοποιούν για όλο και πιο επιθετική κατασκοπεία από το Πεκίνο, και οι εισαγγελείς έχουν συλλάβει φέτος αρκετούς φερόμενους Κινέζους κατασκόπους.
Αλλά η στασιμότητα της ανάπτυξης και οι εντάσεις εντός του τρικομματικού συνασπισμού του καγκελαρίου Όλαφ Σολτς έχουν παρεμποδίσει την υλοποίηση αυτής της πολιτικής. Ενώ ορισμένοι στην κυβέρνηση ανησυχούν για την απειλή ασφαλείας από την Κίνα, η καγκελαρία παραμένει επιδιωκόμενη να προωθήσει τις κινεζικές επενδύσεις και να αποτρέψει μια ύφεση στο διμερές εμπόριο, σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Αυτές οι εντάσεις οδήγησαν στο ότι το Βερολίνο αποδυνάμωσε την πρώτη στρατηγική της χώρας για την Κίνα, η οποία δημοσιεύθηκε πέρυσι, χαλάρωσε μια προγραμματισμένη αναθεώρηση του καθεστώτος ελέγχου των ξένων άμεσων επενδύσεων και αντιτάχθηκε σε μέτρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την προστασία από φθηνές κινεζικές εισαγωγές.
Ένας εκπρόσωπος του Ομοσπονδιακού Υπουργείου Εσωτερικών δήλωσε ότι έχει ληφθεί απόφαση για μέτρα διασφάλισης των κρίσιμων μερών των κινητών δικτύων 5G της χώρας, αλλά αρνήθηκε να δώσει περαιτέρω εξηγήσεις. Η Deutsche Telekom και η Telefónica Germany αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Η Vodafone δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Ένας εκπρόσωπος της Huawei στη Γερμανία αρνήθηκε να σχολιάσει. Η ZTE δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο που εστάλη μέσω email. Η Huawei και η ZTE έχουν αρνηθεί στο παρελθόν ότι ο εξοπλισμός τους αποτελεί κίνδυνο για την ασφάλεια.
Αναλυτές είπαν ότι η απόφαση αυτή θα ευθυγραμμίσει σταδιακά τη Γερμανία με άλλες χώρες στην Ευρώπη, από τη Μεγάλη Βρετανία έως τη Σουηδία και τις βαλτικές χώρες, οι οποίες έχουν απαγορεύσει τα κινεζικά εξαρτήματα από τα τηλεπικοινωνιακά τους δίκτυα.
Ωστόσο, τόνισαν ότι το βήμα γίνεται αργά και κυρίως υπό τους όρους των χειριστών, μερικοί από τους οποίους είχαν απειλήσει με αιτήματα αποζημίωσης για πρόσθετα κόστη που συνδέονται με την απαγόρευση των εξαρτημάτων Huawei και ZTE.
«Φαίνεται ότι η Γερμανία θα κάνει αυτό που έκανε η Μεγάλη Βρετανία, αλλά τέσσερα χρόνια αργότερα», είπε ο Noah Barkin, ανώτερος σύμβουλος στη Rhodium. «Καλύτερα αργά παρά ποτέ, αλλά είναι πολύ αργά.»
Το χρονοδιάγραμμα της συμφωνίας υποδηλώνει ότι τα περισσότερα κινεζικά εξαρτήματα θα αφαιρεθούν μόνο όταν φτάσουν στο τέλος της διάρκειας ζωής τους και θα πρέπει να αντικατασταθούν ούτως ή άλλως, δήλωσε ο Barkin. Η Deutsche Telekom, ο μεγαλύτερος πάροχος της χώρας, έχει δηλώσει ότι δεν υπάρχει κινεζικό υλικό στο βασικό της δίκτυο.
Η διατύπωση της προκαταρκτικής συμφωνίας αφήνει επίσης κάποιο περιθώριο για κινεζικά εξαρτήματα στα δίκτυα πρόσβασης μέσω ραδιοσυχνοτήτων πέρα από το 2029. Ωστόσο, αναλυτές είπαν ότι η αλλαγή των συστημάτων διαχείρισης είναι πιθανό να εξαλείψει τις περισσότερες αδυναμίες.
Τα κινεζικά εξαρτήματα αποτελούσαν το 2022 το 59% των δικτύων πρόσβασης 5G στη Γερμανία, σε σύγκριση με το 41% στο Ηνωμένο Βασίλειο, το 17% στη Γαλλία και το 0% στη Λετονία, τη Λιθουανία και την Εσθονία, σύμφωνα με τα δεδομένα της Strand Consult.
Η Γερμανία συζητά εδώ και περισσότερα από έξι χρόνια για το εάν θα πρέπει να περιορίσει τη χρήση κινεζικών εξαρτημάτων, χωρίς να έχει καταλήξει σε συμπέρασμα. Παρά την πίεση των ΗΠΑ, η προηγούμενη κυβέρνηση υπό την Καγκελάριο Άνγκελα Μέρκελ είχε αρνηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα την απαγόρευση, διότι φοβόταν τα κόστη και τις πιθανές αντίποινες από την Κίνα.
Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 και η απόφαση της Μόσχας να περιορίσει τις παραδόσεις φυσικού αερίου στη Γερμανία οδήγησαν το Βερολίνο να επανεξετάσει την οικονομική του εξάρτηση από εχθρικές χώρες και να επανεκτιμήσει τον κίνδυνο από το κινεζικό υλικό.
Η κινεζική εξοπλισμός 5G θεωρούνταν για μεγάλο χρονικό διάστημα ως υψηλής ποιότητας και φθηνότερος από τα δυτικά ισοδύναμα. Αλλά οι ΗΠΑ προειδοποίησαν ότι τα κινεζικά εξαρτήματα μπορεί να περιέχουν κερκόπορτες, που θα επέτρεπαν στην κινεζική κυβέρνηση να αποσπά δεδομένα από το δίκτυο ή να τα απενεργοποιήσει σε περίπτωση συγκρούσεων.
