Η Ευρωπαϊκή Ένωση κατηγόρησε την Meta Platforms για παραβίαση του νέου ψηφιακού ανταγωνιστικού δικαίου. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το μοντέλο της Meta, που προσφέρει στους χρήστες την επιλογή ανάμεσα σε μια συνδρομητική χρέωση ή τη χρήση των δεδομένων τους για στοχευμένη διαφήμιση, δεν παρέχει επαρκείς επιλογές.

Meta εισήγαγε αυτό το επονομαζόμενο «Pay or Consent»-μοντέλο πέρυσι για τους Ευρωπαίους χρήστες του Facebook και του Instagram, για να συμμορφωθεί με τις οδηγίες της ΕΕ για την Πράξη Ψηφιακών Αγορών (DMA). Ωστόσο, τη Δευτέρα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ, δήλωσε ότι αυτή η προσέγγιση δεν λειτουργεί.

„Αυτή η δυαδική επιλογή αναγκάζει τους χρήστες να συμφωνούν με τον συνδυασμό των προσωπικών τους δεδομένων και δεν τους προσφέρει μια λιγότερο εξατομικευμένη, αλλά ισότιμη έκδοση των κοινωνικών δικτύων της Meta“, αναφέρει η Επιτροπή.

Οι κατηγορίες πλήττουν έναν κεντρικό τομέα του επιχειρηματικού μοντέλου της Meta. Η εταιρεία ανέφερε διαφημιστικά έσοδα άνω των 35 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το πρώτο τρίμηνο, με περίπου το 23 τοις εκατό να προέρχεται από την Ευρώπη. Εάν η ΕΕ διαπιστώσει ότι η Meta παραβίασε τους κανόνες, η εταιρεία ενδέχεται να αντιμετωπίσει πρόστιμο έως και 10 τοις εκατό των παγκόσμιων εσόδων της. Σε περίπτωση επανειλημμένων παραβιάσεων, το πρόστιμο θα μπορούσε να αυξηθεί έως και το 20 τοις εκατό των παγκόσμιων εσόδων.

Η Meta δήλωσε ότι το σχέδιό τους ακολουθεί τις οδηγίες μιας απόφασης του ανωτάτου δικαστηρίου της Ευρώπης από το περασμένο έτος και είναι σύμφωνο με τους κανονισμούς της ΕΕ. «Ανυπομονούμε για έναν ακόμα εποικοδομητικό διάλογο με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, για να ολοκληρώσουμε αυτήν την έρευνα,» δήλωσε ένας εκπρόσωπος.

Τη Δευτέρα, η Επιτροπή δήλωσε ότι η προσέγγιση «Pay or Consent» της Meta δεν επιτρέπει στους χρήστες να επιλέξουν μια επιλογή που να χρησιμοποιεί λιγότερα προσωπικά δεδομένα, αλλά να είναι ισοδύναμη με τις κανονικές υπηρεσίες. Επιπλέον, δεν υπάρχει δυνατότητα ελεύθερης συγκατάθεσης για τον συνδυασμό των προσωπικών τους δεδομένων.

Πέρυσι, η Meta παρουσίασε ένα σχέδιο που επιτρέπει στους Ευρωπαίους χρήστες να πληρώνουν μηνιαία συνδρομή για να έχουν πρόσβαση σε μια έκδοση της πλατφόρμας χωρίς διαφημίσεις. Οι χρήστες που δεν θέλουν να πληρώσουν το κόστος, πρέπει να συμφωνήσουν στη χρήση των προσωπικών τους δεδομένων για στοχευμένη διαφήμιση, ώστε να συνεχίσουν να έχουν πρόσβαση στην υπηρεσία.

Ο DMA δεν απαγορεύει στη Meta τη χρήση προσωπικών δεδομένων για διαφημίσεις, εφόσον ένας χρήστης έχει δώσει τη συγκατάθεσή του ή την επιβολή συνδρομητικών τελών, δήλωσαν οι αξιωματούχοι τη Δευτέρα. Αλλά εφόσον μια υπηρεσία με βάση τη συγκατάθεση προσφέρεται δωρεάν, πρέπει επίσης να υπάρχει μια δωρεάν, αλλά λιγότερο στοχευμένη εκδοχή της υπηρεσίας για τους χρήστες που δεν δίνουν τη συγκατάθεσή τους.

Ένα σημείο διαφωνίας είναι μία διάταξη στο DMA, που αναφέρει ότι οι εταιρείες δεν επιτρέπεται να συνδυάζουν προσωπικά δεδομένα των χρηστών από τις υπηρεσίες που καλύπτει ο νόμος χωρίς συγκατάθεση. Στην περίπτωση της Meta, ο νόμος ισχύει για πολλές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένων των κοινωνικών δικτύων Instagram και Facebook καθώς και της διαφημιστικής υπηρεσίας της εταιρείας.

Ο στόχος αυτού του μέρους του νόμου είναι να δημιουργηθεί ένα πιο ισόρροπο πεδίο μεταξύ ορισμένων από τις μεγαλύτερες τεχνολογικές εταιρείες του κόσμου όπως η Meta, των οποίων η πρόσβαση σε τεράστιες ποσότητες προσωπικών δεδομένων τους δίνει τη δυνατότητα να προσφέρουν εξαιρετικά στοχευμένη διαφήμιση, και μικρότερων ανταγωνιστών.

Οι κατηγορίες που η ΕΕ χαρακτηρίζει ως προσωρινά πορίσματα δεν συνεπάγονται απαραίτητα ότι η εταιρεία θα κριθεί τελικά ως παράνομη. Η Meta θα έχει τη δυνατότητα να εξετάσει τα αποτελέσματα των ρυθμιστικών αρχών και να ανταποκριθεί, δήλωσε η Επιτροπή.

Η Επιτροπή ανακοίνωσε ότι θα ολοκληρώσει την έρευνά της μέχρι το τέλος Μαρτίου του επόμενου έτους.