フォルクスワーゲン、投資家や人権団体の圧力を受け、新疆の工場を売却。報告される人権侵害の背景には、強制労働やウイグル人などのイスラム教徒少数派の収容があり、これらの主張は北京によって否定されている。

欧州最大の自動車メーカーは水曜日に、国営のSAICとの合弁事業の一環として、ウルムチ市の工場を別の国営企業に売却すると発表した。VWは販売の公式理由として「経済的理由」を挙げた。2013年に開設されたこの工場は、コロナパンデミック開始以降、車両を生産していない。

フォルクスワーゲンは長い間、工場の閉鎖に消極的であり、内部的に閉鎖がパートナーであるSAICとの関係を危険にさらす可能性があると主張していた。中国は依然として同社の最大の市場であるが、VWの中核ブランドの市場シェアは5年で12％に半減した。中国での売上減少は、VWがドイツの工場を閉鎖し、数千の雇用を危険にさらす決定を下す重要な要因である。

SAIC、フォルクスワーゲンの中国最大のジョイントベンチャーパートナーは、当初は売却に反対していた。しかし、内部関係者によると、国内市場での競争が激化する中、中国の自動車メーカーはヨーロッパへの進出を加速せざるを得ない状況に追い込まれている。そこで、新疆との関係が人権問題の懸念から販売に影響を与える可能性がある。SAICのMGブランドは現在、中国最大のヨーロッパへの自動車輸出企業であり、BYDのような競合他社が徐々に市場シェアを拡大している。

フォルクスワーゲンは長い間、新疆でのプレゼンスを擁護し、2022年に強制労働の申し立てを否定するために監査を実施しました。しかし、フィナンシャル・タイムズの報告によると、この監査は国際基準を満たしておらず、矛盾する主張が含まれていました。

ユニオン・インベストメントのESG資本市場責任者であるジャネ・ウェルニング氏、VW株主として「長らく遅れていた一歩」として撤退を歓迎するも、「不十分な企業統治が依然としてVWのアキレス腱」と批判。

専門家は、新疆からの撤退がH&Mやアディダスが2021年に同地域の綿を使用しない決定をした際に経験した消費者ボイコットにはつながらないと予想している。中国市場調査グループの創設者であるショーン・ラインは、消費者が外部からの圧力により強制されたと認識する可能性があるため、反応は「より穏やかになる」と予想していると述べた。

この工場は、国有の上海臨港発展集団の子会社である上海自動車検査認証によって引き継がれる。