世界をリードするオークションハウス、ボナムズ、クリスティーズ、フィリップス、サザビーズが、超富裕層の資産を頼りに中国の低迷する経済成長を乗り切り、アジアでの売上を増やそうとしています。この戦略は、香港に新しい本部や拡張された展示スペースを開設し、拍売カレンダーを充実させる形で現れています。

クリスティーズは9月に香港の新しいヘンダーソン高層ビルに地域本部を移転し、50,000平方メートルのスペースで多くのオークションを開催します。サザビーズは7月に香港のビジネス地区の中心に新しい小売店をオープンし、新しいオフィススペースに投資しました。ボナムズも9月に香港に新しい本部を開設する予定で、フィリップスは昨年すでに新しい拠点に移転しています。

この拡張は、世界的なアートマーケットの減速と中国での高級品の支出の減少にもかかわらず行われている。調査会社ArtTacticによると、最も重要とされる香港でのイブニングオークションの販売額が、今年上半期では前年同期比で40％減少し、2017年以来の最低水準に達した。

中国経済は今年第2四半期でわずか4.7％の成長にとどまり、消費支出が依然として低調であるにもかかわらず、クリスティーズ・アジアの社長であるフランシス・ベラン氏は、オークションハウスの高級品セグメントがこれらの動向の影響をほとんど受けないと見ています。ベラン氏によれば、この地域の顧客の80％は中国本土、台湾、香港出身であり、非常に高価なセグメントに集中しているため、経済の低迷にはあまり影響されません。「私たちが売る物を買うためには、単にお金が必要なだけでなく、非常に多くの金が必要です。これは非常に小さなプールです」とベラン氏は言います。

それでも、クリスティーズのオークション全体に占めるアジア人購入者の割合は、2021年の39％から今年上半期には21％に減少しました。この減少にもかかわらず、ベリンは香港への販売を増やすための未活用の可能性が依然としてあると見ています。アジアのコレクターはこれまでしばしば海外のオークションで積極的でした。

サザビーズも世界的なオークション売上の減少に苦しみながら、アジア市場に頼っています。オークションハウスは最近、香港のセントラル地区のショッピングセンターに、希少な本、絵画、彫刻を展示する二階建ての「メゾン」をオープンし、その価格は5,000香港ドル（約640米ドル）から5,000万香港ドルに及びます。サザビーズ・アジアのマネージングディレクター、ネイサン・ドラヒ氏は、困難があっても特に中国人コレクターの中で上級市場セグメントに依然としてポテンシャルがあると見ています。

香港におけるオークションハウスの拡張は、地政学的な不確実性と競争の激化により、市場がますます「神経質」になっている時期に行われていると、アートコンサルタントでPearl Lam Galleriesのグローバルディレクターであるメグ・マジオ氏は強調しています。 「課題は、香港にあまりにも多くのオークションやオークションハウスの活動があるかどうかです。市場を飽和させているのでしょうか？」と彼女は批判的に問いかけます。