Douglas Lamont, izvršni direktor nizozemskog proizvođača čokolade Tony's Chocolonely, privlači pažnju – s čokoladom, etikom i znatnom dozom pragmatizma. Sebe vidi kao poduzetnika s misijom, ali bez potrebe da ima mišljenje o svemu i svakome. U vremenu kada izvršni direktori sve češće nastupaju kao politički komentatori, Lamont svjesno ide drugim putem: „Nemam mišljenje o svakoj temi, i to je sasvim u redu.“
Adventski kalendar pun suza i prazan prozor
Alles begann mit korakom koji je izazvao kontroverze: 2021. godine Tony’s Chocolonely namjerno je ostavio jedan prozorčić na svom adventskom kalendaru praznim – tamo gdje je inače trebala biti čokolada. Poruka koja stoji iza toga? Ukazivanje na nejednakost i dječji rad u proizvodnji kakaa. Roditelji su bili zgroženi, djeca su plakala, a internet se raspravljao. No, Lamont, koji se pridružio tvrtki 2022. godine, odlučno brani taj korak: „Božić nije samo najvažnije vrijeme za prodaju čokolade, već i prilika za prenošenje poruka.“
Aber ova vrsta aktivizma suprotstavlja se Lamontovom općem stavu: On svjesno izbjegava zauzimanje stava o globalnim sukobima poput sukoba na Bliskom istoku ili američkoj politici. "Ne morate imati mišljenje o svemu", kaže on u svom šarenom uredu u Amsterdamu, koji više nalikuje kreativnoj radionici nego sjedištu tvrtke.
Etika susreće kapitalizam – je li to uopće moguće?
Lamont čvrsto vjeruje da tvrtke moraju preuzeti društvenu i ekološku odgovornost – i to ne iz čiste „Woke-kapitalizam“ pristupa, već iz uvjerenja. „Ako to dugoročno ne učinimo, svi smo izgubljeni.“ Ipak, ostaje pragmatičan: „Kapitalizam je kul način za rješavanje problema.“
Tony ima ambiciozan cilj: promijeniti cijelu industriju čokolade. Tvrtka svojim poljoprivrednicima u Gani i Obali Bjelokosti plaća dodatak kako bi im omogućila životnu zaradu. Ti dodatni troškovi idu izravno na teret marži dobiti - hrabar korak u industriji koju obilježavaju cjenovni pritisci i nestabilna tržišta sirovina. No, Lamont je uvjeren: „Ako jedemo manje, ali bolju čokoladu, možemo si priuštiti plaćanje više za grah.“
CEO u Willy-Wonka stilu
Der frühere CEO von Innocent Drinks, proizvođača smoothieja, usvojio je nekonvencionalno razmišljanje. Njegov radni dan je mješavina strukturiranog menadžmenta i kreativnih trenutaka. Bilo da šeta uredom u Amsterdamu, vodi spontani razgovor s zaposlenicima ili posjećuje proizvodne pogone u zapadnoj Africi – Lamont je čovjek od akcije. „Volim raditi s praktičarima. Teorija je važna, ali na kraju je važno ono što se provodi.“
Mit einem Umsatz von 150 Millionen Euro im Jahr 2023 – trotz eines Verlusts von 2,7 Millionen Euro – ist Tony's Chocolonely auf Wachstumskurs. Doch das Ziel ist klar: „Wir können eine Marke mit einer Milliarde Dollar Umsatz werden“, erklärt Lamont. Und das, ohne die ethischen Prinzipien aufzugeben, die das Unternehmen so einzigartig machen.
Kritike i izazovi – transparentnost kao ključ
Tony’s Chocolonely stekao je ime kroz transparentnost. Kada se broj djece u lancu opskrbe tvrtke povećao prije dvije godine, Tony’s je sam objavio te brojke. Lamont: „Uvjeti u Zapadnoj Africi su izuzetno složeni. Ako napravimo greške, moramo o njima razgovarati i analizirati ih.“
Doch nicht alle sind überzeugt. Kritičari predbacuju Tony'su da djeluje moralno propovjednički, dok drugi proizvođači u industriji čine premalo. Lamont uzvraća: "Volio bih da veliki igrači jednostavno otkriju svoje probleme. Ali to se ne događa.
Cijena odgovornosti
Čokoladna industrija suočava se s golemim izazovima: rastuće cijene sirovina, klimatske promjene, netransparentni lanci opskrbe. Tony odgovara jedinstvenim poslovnim modelom: osim prodaje čokolade, tvrtka putem svoje „Open Chain“ platforme nudi drugim tvrtkama poput Ben & Jerry’s mogućnost kupnje etički proizvedenih kakaovih zrna. Pristup koji ne izaziva samo konkurenciju, već bi mogao održivo promijeniti cijelu industriju.
