Sindikat lučkih radnika s istočne obale i obale Meksičkog zaljeva SAD-a prekinuo je ovotjedne pregovore o kolektivnim ugovorima, što povećava mogućnost štrajka u nekim od najvećih trgovačkih luka u zemlji još ove godine.

Međunarodna udruga lučkih radnika (ILA) otkazala je razgovore zakazane za utorak u Newarku, New Jersey, u znak protesta protiv upotrebe automatiziranih strojeva u nekim lukama, što, prema sindikatu, krši ranije kolektivne ugovore.

Prekid pregovora označava težak početak razgovora čiji je cilj osigurati ugovor za više od 45.000 lučkih radnika od Mainea do Texasa prije isteka trenutnog sporazuma 30. rujna. Štrajk u ovom trenutku ometao bi protok robe u zemlju neposredno prije blagdana na kraju godine i ugrozio američku ekonomiju neposredno prije predsjedničkih izbora.

Harold Daggett, borbeni sindikalni vođa, najavio je da će njegovi članovi stupiti u štrajk ako ne bude sklopljen novi ugovor prije isteka trenutnog sporazuma 30. rujna.

Harold Daggett ponovno upozorava sve podružnice da se pripreme za štrajk 1. listopada", rekao je glasnogovornik ILA-e.

Nacionalna trgovinska federacija (NRF), trgovačka grupa čiji su članovi neki od najvećih uvoznika u zemlji, pozvala je strane na pregovore i zatražila od Bidenove administracije da moderira razgovore. "Ključno je izbjeći značajne poremećaje, uključujući radne štrajkove, kako bi se minimizirali negativni ekonomski učinci", rekao je Jonathan Gold, potpredsjednik za opskrbne lance NRF-a.

Sindikat je izjavio da je prekinuo pregovore nakon što je utvrdio da operater terminala, koji pripada danskoj brodarskoj kompaniji A.P. Moller-Maersk, koristi autonomnu opremu za rukovanje kamionima u lukama, uključujući luku Mobile u Alabami. Sindikalni čelnici izjavili su da će nastaviti pregovore tek kada se problem riješi.

Predstavnici Ministarstva rada SAD-a nisu odgovorili na zahtjev za komentar.

Glasnogovornik operatera terminala Maersk, APM Terminals, rekao je da tvrtka „u potpunosti poštuje“ sindikalni ugovor. „Razočarani smo što je ILA javno objavila odabrane detalje tekućih pregovora kako bi stvorila dodatni pritisak za svoje druge zahtjeve“, dodao je.

Sjedinjene Države Maritime Alliance, koja zastupa tvrtke za pomorski prijevoz tereta i operatere lučkih terminala na Istočnoj i Zaljevskoj obali, odbila je dati izjavu.

Žestok početak pregovora o tarifama u lukama na istočnoj i obalnoj obali slijedi nakon šestogodišnjeg sporazuma sklopljenog prošle godine između poslodavaca u lukama zapadne obale i Međunarodnog sindikata radnika u lukama i skladištima nakon više od godinu dana teških pregovora, pri čemu je administracija Bidena intervenirala kako bi posredovala u dogovoru.

Automatizacija je bila sporna tema u pregovorima o kolektivnom ugovoru lučkih radnika na obje obale.

Daggett je obećao ograničiti upotrebu automatiziranih strojeva koji podižu, nose i slažu kontejnere na dokovima diljem svijeta. U govoru prošle godine optužio je Bidenovu administraciju da besposleno promatra dok strane brodarske kompanije koriste strojeve „kako bi eliminirale dobro plaćene američke poslove“.

Prema osobama upoznatim s pregovorima, većina lokalnih problema je riješena, ali neki, poput automatizacije, ostaju neriješeni. Razgovori planirani za utorak bili bi početak obalnih razgovora o temama kao što su plaće.