SoftBank planira nastaviti ulaganje u umjetnu inteligenciju (UI) i trenutno odbija program otkupa dionica, unatoč zahtjevima aktivističkog investitora Elliotta za povrat kapitala u iznosu od 15 milijardi američkih dolara.
U intervjuu za Financial Times, financijski direktor SoftBanka Yoshimitsu Goto izjavio je da se ojačana bilanca tvrtke najbolje može iskoristiti za traženje poslova vezanih uz umjetnu inteligenciju. "Vjerujemo da je ovo vrijeme kada bi trebali započeti novi investicijski pothvati koji će činiti temelj za budući rast SoftBank Grupe", rekao je Goto.
Elliott, koji je nedavno izgradio udio od oko 2 milijarde američkih dolara u SoftBanku, pritišće SoftBank da najavi program otkupa dionica nakon objave rezultata za prvo tromjesečje u kolovozu. Ovo su izvijestile osobe upoznate sa stvarima. Elliott tvrdi da bi otkupi dionica povećali povrat na kapital i smanjili značajnu razliku između vrijednosti portfelja imovine SoftBank i tržišne kapitalizacije.
SoftBanks osnivač Masayoshi Son objasnio je na glavnoj skupštini tvrtke prošlog mjeseca da su dosadašnja ulaganja tvrtke, uključujući neke katastrofalno velike oklade Vision Fonda na start-upove kao što je WeWork, samo "zagrijavanje" za sljedeću fazu u AI. Nazvao je otkup dionica „sitnicom“.
Aktualni omjer kredita i vrijednosti (LTV) SoftBank-a iznosi oko 8,5 posto. Goto je ovaj omjer opisao kao možda "previše siguran". Iako Goto ne isključuje otkupe srednjoročno, istaknuo je da je kratkoročna kapitalna orijentacija SoftBank-a usmjerena na ulaganja u umjetnu inteligenciju. "Ne moramo biti tako sigurni i trebali bismo prihvatiti više izazova", rekao je Goto. "Zato Masa kaže da je sada vrijeme za ulaganje.
Elliotts zahtjev za otkupom dionica podsjeća na 2020. godinu, kada je hedge fond izgradio udio od otprilike 2,5 milijarde američkih dolara u SoftBanku i na kraju pokrenuo program otkupa kako bi umirio dioničare tijekom pandemije Covid-19. Ovaj put SoftBank je ponovno ofenzivno u potrazi za AI ugovorima koji bi trebali podržati dragulj kompanije, britanskog dizajnera čipova Arm. Mnogi investitori s kojima je Goto razgovarao prihvaćaju ovaj plan.
**Cijena dionica grupe porasla je ove godine za više od 75 posto i dosegnula rekordne visine. Međutim, podrška za Sona i Gotoa je pala na nedavnoj glavnoj skupštini. Son, koji posjeduje 30 posto dionica SoftBanka, dobio je 79 posto glasova, u usporedbi s 96 posto prošle godine. Goto je dobio 89 posto, u odnosu na 98 posto prošle godine.**
Goto je istaknuo da je SoftBank spremna sklapati "velike poslove" te je naveo proizvodnju električne energije i podatkovne centre kao dva područja zrela za ulaganja. Istovremeno želi zaštititi bilancu korištenjem projektnih financiranja ili kredita bez prava na regres. "Budući da Masa razmišlja o tako velikim slikama i velikom rješenju, njegovo bi djelovanje moglo biti sporije nego prije", upozorio je Goto.
Im Mai führte SoftBank eine Investition von mehr als 1 Milliarde US-Dollar in das britische Start-up für selbstfahrende Autos Wayve an, die größte KI-Investition in Europa bisher. Zudem ist SoftBank in Gesprächen über den Kauf des britischen Chipdesigners Graphcore, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten.
U svibnju je SoftBank vodila investiciju od više od 1 milijarde američkih dolara u britanski start-up za samovozeće automobile Wayve, što je najveća AI investicija u Europi dosad. Osim toga, SoftBank je u pregovorima o kupnji britanskog dizajnera čipova Graphcore, prema osobama upoznatim s tom temom.
