Sky, podružnica američkog medijskog diva Comcasta, podnijela je tužbu u New Yorku u petak. Prema Sky-u, gubitak mogućnosti sudjelovanja u financiranju i produkciji nove serije Harry Potter težak je udarac za tvrtku. Potencijalni gubitak prihoda mogao bi se procijeniti na "najmanje nekoliko stotina milijuna američkih dolara", navodi tvrtka u tužbi. Ukupna vrijednost marke Harry Potter procjenjuje se na "najmanje 25 milijardi američkih dolara".
Spor geht auf ein 2019 geschlossenes Abkommen zurück, das Sky und dem damaligen Warner-Bros.-Studio die Co-Produktion und Co-Finanzierung von Originalinhalten der Streaming-Plattform HBO Max, heute bekannt als Max, ermöglichte. Dieses Abkommen verpflichtet Warner dazu, Sky jedes Jahr die Option auf gemeinsame Produktionen anzubieten. Warner wurde nach dem Zusammenschluss mit Discovery jedoch zu Warner Bros Discovery (WBD) umstrukturiert, was die Geschäftsbeziehungen zwischen den beiden Unternehmen komplizierte.
U tužbi Sky naglašava da Warner Bros Discovery nije omogućio Skyu sudjelovanje u nekoliko važnih produkcija, uključujući seriju Harry Potter planiranu za 2026. godinu, koja se opisuje kao "jedinstven i nezamjenjiv projekt". Sky tvrdi da WBD-ova odluka da isključi Sky predstavlja jasan prekršaj sporazuma.
Warner Bros Discovery odbacuje optužbe u izjavi i najavljuje "energijsku" obranu protiv tužbe. Tvrtka je tužbu nazvala "neosnovanim pokušajem stjecanja prednosti u tekućim pregovorima". Ugovori između Skyja i WBD-a ističu krajem 2025. godine, a Warner Bros Discovery već razmatra nove licencne sporazume s drugim pružateljima usluga u Velikoj Britaniji i Europi kako bi od 2026. godine ponudio svoje HBO sadržaje putem vlastitog streaming servisa Max.
U tužbi Sky navodi da već postoji dokaz o nepoštivanju ugovornih odredbi, jer je casting za novu seriju Harryja Pottera već započeo, a očekuje se da će produkcijski radovi početi u travnju 2024. To je "očito nepoštivanje prava Skyja".
Sukob se odvija u ključnom trenutku jer ekskluzivna prava Sky-a na HBO sadržaje poput „House of the Dragon“, „Succession“ i „White Lotus“ ističu krajem 2025. Ove serije su od presudne važnosti za model pretplate Sky-a. Moguće prebacivanje sadržaja na konkurentske platforme moglo bi značajno umanjiti privlačnost Sky-ove ponude za pretplatnike.
Sky-CEO Dana Strong je nedavno nagovijestila da je tvrtka zainteresirana za novi sporazum s WBD-om, ali vjerojatno ne više pod istim ekskluzivnim uvjetima kao dosad. Također je moguće da Max bude integriran kao zaseban kanal na Sky-platformama. U međuvremenu, Warner Bros Discovery planira pokrenuti Max od 2026. i u Ujedinjenom Kraljevstvu i na drugim europskim tržištima, što će dodatno pojačati konkurentsko okruženje.
Sukob oko serije o Harryju Potteru nije samo pravna bitka, već i znak za budući razvoj medijske krajolike u Europi.
