Fuji Media Holdings je pod velikim pritiskom zbog načina na koji se nosi s optužbama protiv poznatog japanskog TV-zvijezde Masahira Nakaija. Nakon što je preko 80 klijenata, uključujući Toyotu, McDonald's i SoftBank, otkazalo svoje oglase, dionice medijskog koncerna dosegnule su ovog tjedna devetomjesečni vrhunac – potaknute špekulacijama o mogućoj promjeni uprave i prodaji dioničkih udjela.

Skandal je započeo u prosincu kada je časopis Shukan Bunshun izvijestio da je Nakai nakon navodnog incidenta na večeri 2023. isplatio visoku odštetu jednoj ženi. Sastanak je navodno organizirao suradnik televizijskog kanala Fuji TV. Nakai je u izjavi na web stranici svog menadžmenta priznao da je bilo "problema", ali je odbacio optužbe za primjenu nasilja. U četvrtak je objavio povlačenje iz industrije zabave.

Reakcija Fuji Media na optužbe naišla je na oštre kritike aktivističkih investitora. Dioničarski savez oko Dalton Investmentsa, koji drži više od sedam posto udjela, optužio je tvrtku za nedostatak transparentnosti i zatražio neovisnu istragu. Uprava tvrtke odgovorila je konferencijom za novinare, koja je, međutim, omogućila samo ograničen pristup medijima.

Nakon izvanredne sjednice uprave u četvrtak, Fuji Media najavila je potpuno neovisnu istragu. Ranije je predsjednik Fuji TV-a Koichi Minato obećao istragu, ali nije potvrdio da će biti uključeni isključivo vanjski stručnjaci.

Dugoročni investitori oštro kritiziraju strukture upravljanja tvrtke. David Mitchinson iz Zennor Asset Managementa, koji drži više od jednog posto udjela, nazvao je postupanje sa skandalom „dubokim neuspjehom upravljanja“. Incident baca sumnju na to da je Fuji Media godinama tolerirala kulturu moralne nepažnje.

Afera opterećuje ugled koncerna u vrijeme kada su japanske tvrtke sve više pod pritiskom reformi korporativnog upravljanja. Medijski analitičari upozoravaju na dugoročne posljedice po prihode od oglašavanja, iako su kratkoročno svi oglasni prostori već plaćeni. Nomura-analitičar Ryohei Harahata naglasio je da je pitanje hoće li oglašivači obnoviti svoje ugovore ključno za budući razvoj Fuji Medije.

U međuvremenu, aktivistički investitori zahtijevaju preusmjeravanje koncerna. Špekulacije o mogućoj prodaji vlasništva nad nekretninama – uključujući uredski neboder u financijskoj četvrti Otemachi u Tokiju – kao i udjela u drugim tvrtkama koje se kotiraju na burzi, dobivaju zamah.

Afera s Fuji Medijom potaknula je u Japanu raspravu o institucionalnim propustima u postupanju s optužbama za uznemiravanje u medijskoj industriji. Već 2023. godine talent menadžment Johnny & Associates bio je pod pritiskom nakon optužbi za sustavno zlostavljanje mladih umjetnika.