BMW je stavio na čekanje planirana ulaganja od oko 600 milijuna funti za proizvodnju električnih Mini modela u engleskom Oxfordu. To predstavlja udarac za tvornicu s dugom tradicijom koja se oslanja na nova električna vozila kako bi dugoročno osigurala svoje poslovanje. BMW je prošle godine najavio proizvodnju dva nova električna modela – Mini Coopera i manjeg Mini Acemana – na toj lokaciji od 2025. godine. Sada proizvođač automobila iz Münchena opravdava kašnjenje s "nekoliko nesigurnosti u industriji".
Odgoda planova u Oxfordu dolazi u fazi velikih pritisaka na britansku automobilsku industriju. Nakon zatvaranja tvornica Honde, Forda i JLR-a u prošlome desetljeću, Stellantis je nedavno najavio zatvaranje svoje tvornice kombija u Lutonu. Uz to, postoje ambiciozne političke smjernice: vlada zahtijeva da od ove godine 28 posto, a do 2030. čak 80 posto prodaje novih automobila bude bez emisija. Neki proizvođači kritiziraju ove propise kao previše stroge; čak ni potražnja za električnim vozilima u Velikoj Britaniji ne prati ciljeve.
Nadalje, uvjeti se pogoršavaju zbog novih EU tarifa na električna vozila proizvedena u Kini – relevantno za BMW-ov joint venture s Great Wall Motor, koji također proizvodi Minije. Globalna prodaja Minija bila je blago opala 2024. godine, iako je električna verzija, prema Schmidt Automotive Research, zabilježila 36.932 nova registracije u Zapadnoj Europi (+4,9 posto). Prema britanskom Ministarstvu prometa, žele uzeti u obzir "zabrinutosti proizvođača", ali ostaju pri strogim zahtjevima za emisije kako bi dekarbonizirali automobilsko tržište.
To što BMW upravo sada sumnja u strategiju za Oxford, izaziva strah zbog moguće zatvaranja lokacije. Budućnost je neizvjesna: odluka o nastavku projekta trebala bi biti donesena nakon razgovora s vladom i daljnjih evaluacija. Britanska udruženja industrije upozoravaju na brze poticaje za kupnju i fleksibilnija politička pravila kako bi se spriječilo daljnje preseljenje kompanija – i osiguralo da engleska automobilska industrija zadrži svoju proizvodnju u novim mobilnostnim područjima.