Švedski proizvođač baterija Northvolt pred sveobuhvatnom restrukturacijom. Zbog problema u proizvodnji i slabe potražnje za električnim vozilima u Europi, tvrtka planira smanjiti broj radnih mjesta te prodati neke poslovne jedinice ili tražiti partnerstva. Northvolt, koji se smatra vodećom europskom nadom za baterije, želi se usredotočiti na povećanje proizvodnje u svojoj gigatvornici u Skellefteåu, sjevernoj Švedskoj, kako bi osigurao dugoročni uspjeh.
Unatoč prikupljanju kapitala od 15 milijardi američkih dolara, podržanog od strane investitora kao što su Volkswagen, Goldman Sachs, BMW, Siemens i BlackRock, tvrtka se bori s kašnjenjem proizvodnje u svojoj prvoj gigatvornici. Tome se pridružuju nesigurnosti europske automobilske industrije koja djelomično smanjuje svoje planove za prelazak na električna vozila. Tako je BMW nedavno raskinuo ugovor vrijedan 2 milijarde dolara s Northvoltom i dodijelio ga Samsung SDI-ju iz Južne Koreje.
Northvolt je u ponedjeljak najavio da će zaustaviti proizvodnju katodnog materijala i umjesto toga nabavljati ga iz Kine ili Koreje. Osim toga, energetski skladišni dio u Gdanjsku, Poljska, će biti prodan ili će se za njega pronaći partner. Tvrtka je također morala priznati da će izgradnja dodatnih planiranih gigatvornica u Njemačkoj, Kanadi i Švedskoj biti odgođena.
Peter Carlsson, suosnivač i izvršni direktor Northvolta, izjavio je: „Izgradnja baterijske tvrtke od temelja je kapitalno intenzivan i izazovan zadatak. Sada je vrijeme da se usredotočimo na našu osnovnu djelatnost kako bismo osigurali da ispunimo očekivanja naših kupaca i pomogli Europi u izgradnji održivog ekosustava za baterije.“
Unatoč početnim uspjesima – Northvolt je 2021. postao prva europska tvrtka koja je proizvodila baterijske ćelije za električna vozila u domaćoj gigatvornici – tvrtki do sada nije uspjelo povećati proizvodnju na planiranu razinu. Kapacitet u Skellefteå iznosi 16 gigavat-sati godišnje, no trenutačna proizvodnja je ispod jednog gigavata.
Financijski izazovi prisilili su tvrtku da smanji planirana ulaganja. Međutim, Carlsson je naglasio da će fokus na osnovno poslovanje dugoročno stvoriti snažnu osnovu za budući rast. Northvolt trenutno provodi strateški pregled koji dovodi u pitanje budućnost njegovih sektora za reciklažu i materijale.
Uz trenutne mjere smanjenja troškova, tvrtka razmatra nastavak svog istraživanja razvoja natrij-ionskih baterija – tehnologije bez litija, kobalta ili nikla – ali u suradnji s partnerskim tvrtkama.
