Gornja granica duga: Bačva bez dna?

Zamislite da vaša kreditna kartica ima ograničenje od 5.000 dolara, ali iz nekog razloga tvrtka dopušta potrošnju od 6.000 dolara. Kada pitate je li limit povećan, odgovor glasi: "Ne, ali razmišljat ćemo o tome." Unatoč tome, zahtijeva se hitno plaćanje cijelog iznosa. Slična balansirajuća situacija čini se da se događa između granice duga američke vlade, prijetećih zaustavljanja rada vlade i političkih sukoba svakih nekoliko mjeseci. Američko Ministarstvo financija rješava financijski jaz izdavanjem obveznica koje se plasiraju na tržište investitora. Od uvođenja granice duga 1939. godine, s iznosom od 45 milijardi dolara, razina duga porasla je na impresivnih 36 bilijuna dolara. A nije riječ o odobrenju novih izdataka, već o plaćanju već postojećih računa. Stručnjaci poput Kathleen Day sa Poslovne škole Carey na Sveučilištu Johns Hopkins kritiziraju da se granica duga često koristi u druge svrhe, kako bi se ostvarili politički ciljevi koji su propali u procesu proračuna. Upozorava da ne podizanje tog limita može ugroziti kreditni rejting zemlje, što bi moglo dovesti do gospodarske katastrofe kao i masovnog rasta kamatnih stopa. Američki ured za računovodstvo preporučuje zajedničko odlučivanje o dugovima, troškovima i prihodima – ne kratkoročno neposredno prije potrebe. Istaknuti glasovi, uključujući i predsjednike posljednjih godina, čak su razmatrali ukidanje granice duga. Politički zastoji već su doveli do kratkoročnih rješenja poput "nastavka rezolucije", koja ipak nude samo privremene odgode. Najveći izazov nije samo u provedbi proračuna orijentiranog na djelovanje, već i u međunarodnoj raspodjeli duga, u kojoj Japan igra najveću ulogu. Tako ostaje "odgovorno" upravljanje nacionalnim financijama ključnim, kako ističe Day. Dug bi se trebao koristiti na profitabilan način za poticanje gospodarskog rasta, a ne da promaši cilj.