Demokratski nositelj nade u škripcu: Walz protiv Vancea

Duel američkih potpredsjedničkih kandidata između Tima Walza i JD Vancea dodatno je pogoršao ionako napetu situaciju uoči predsjedničkih izbora 2024. godine. Nakon što je Walz u utorak navečer održao bezličan nastup, demokrati sada polažu nade da ova debata neće imati značajan utjecaj na ishod izbora. Na početku debate, politička kladionička platforma Polymarket ocijenila je Walza s 70 posto šanse za pobjedu. No, do kraja večeri njegova je trgovačka vrijednost pala na 33 centa. Ovo je posebno bolno za demokrate, jer je gledanost vjerojatno daleko ispod gotovo 70 milijuna gledatelja koji su pratili susret Kamale Harris i Donalda Trumpa prošlog mjeseca. Ova debata vjerojatno je bila posljednji veliki događaj predsjedničke kampanje 2024. godine. Trump dosad nije pokazao interes za pristanak na još jedan susret s Harris, što je razumljivo s obzirom na ozbiljne probleme s prezentacijom na njihovom prvom susretu. Ipak, neovisno o "Veep-duelu" u utorak, drugi će događaji vjerojatno imati veći utjecaj na ishod izbora 5. studenog. Tako je vijest o iranskom raketnom napadu na Izrael dominirala danom, povećavajući strah od većeg sukoba na Bliskom Istoku. Stalni rast cijena sirove nafte doveo bi do viših cijena goriva u SAD-u i oslabilo povjerenje potrošača, što bi moglo naštetiti Harris. Kaos na Bliskom Istoku vjerojatno bi igrao u Trumpove ruke. Osim toga, Trump se povukao iz široko cijenjene emisije CBS-a "60 Minutes" sljedeći tjedan, dok je Harris potvrdila svoje sudjelovanje. Njezin nastup u tom intervjuu i Trumpova odsutnost vjerojatno će neodlučnim biračima više ostati u sjećanju od duela Vance-Walz. Sama debata istaknula je tri značajna aspekta. Prvi je bio Vanceova samopouzdana i tečna prezentacija, iako popraćena očitim neistinitostima. Tako je tvrdio da nikada nije podržao nacionalnu zabranu pobačaja i da je Trump ojačao zakon o pristupačnoj skrbi (Affordable Care Act), iako suprotno je istinito. Vance je također uporno izbjegavao pitanja o legitimnosti izbora 2020., što bi mu moglo štetiti u budućnosti. Drugo, Walz je djelovao nervozno i nesigurno. Kampanja Harris-Walz dosad je izbjegavala suočavanje s teškim pitanjima mainstream medija, dok je Vance bio redoviti sudionik velikih nedjeljnih jutarnjih emisija. Ova bi se medijska strategija mogla pokazati pogrešnom jer neodlučni birači žele više informacija o Harrisovoj politici, a kampanja nudi premalo detalja. Na kraju, utorak navečer pružio je uvid u moguće političke budućnosti Amerike. S obzirom na dobne razlike između glavnih kandidata i njihovih zamjenika, Vanceov je nastup imao veću važnost. Četrdesetogodišnji Vance jedva je upola mlađi od Trumpa, što povećava vjerojatnost da bi Trump mogao odstupiti u korist Vancea u drugom mandatu. Vance je predstavio trumpizam u prihvatljivom obliku – čvrst u svojim uvjerenjima, ali umjeren u prezentaciji. Prošle godine republikanska nada bila je usmjerena na Rona DeSantisa iz Floride, ali on je razočarao. Nasuprot tome, Vance bi mogao imati političku budućnost, neovisno o ishodu sljedećih izbora. Liberali bi trebali biti upozoreni; Vance je strogi kršćanski nacionalist i nije ga lako podcijeniti.