ब्रिटेन के सबसे व्यस्त लंबी दूरी मार्गों में से एक पर होने वाली हड़तालों को अंतिम क्षण में टाल दिया गया। लोकोमोटिव चालकों की संघ Aslef ने गुरुवार शाम को घोषणा की कि उसने रेल ऑपरेटर LNER के साथ सफल बातचीत के बाद एक समझौता कर लिया है।

31 अगस्त से शुरू होने वाली हड़तालें 10 नवंबर तक हर सप्ताहांत होनी थीं और यह नई सरकार के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती होती, जो लंबे समय से चले आ रहे रेलवे संघर्षों को समाप्त करने की कोशिश कर रही थी। विवाद के केंद्र में ओवरटाइम नियम थे, जिन्हें यूनियन ने मौजूदा समझौतों का उल्लंघन माना।

LNER, चार रेलवे कंपनियों में से एक, जिन्हें सीधे परिवहन मंत्रालय द्वारा प्रबंधित किया जाता है, लंदन से लीड्स, न्यूकैसल, एडिनबर्ग, एबरडीन और देश के पूर्वी हिस्से के अन्य शहरों तक सेवाएं प्रदान करती है। नियोजित हड़तालों से इन महत्वपूर्ण मार्गों पर रेल यातायात पर बड़ा असर पड़ सकता था।

गहन वार्ता के बाद संघ और प्रबंधन के बीच समझौता हुआ। "ये हड़ताली कदम निलंबित किए जा रहे हैं और ट्रेन चालक सामान्य रूप से अपनी सेवा में लौटेंगे," अस्लेफ ने एक बयान में कहा।

एलएनईआर ने हड़तालों के रद्द होने का स्वागत किया, लेकिन जोर दिया कि आगामी सप्ताहांत के लिए समय-सारणी, जो पहले ही संभावित हड़तालों की वजह से घटा दी गई थी, केवल "कुछ हद तक बहाल" की जा सकती है। नियमित संचालन में पूरी तरह से लौटना अल्पकालिक में कठिन होगा।

संरचनात्मक वार्तालापों के बाद, हम खुश हैं कि 31 अगस्त से नियोजित हड़तालें अब रद्द कर दी गई हैं," ऑपरेटर ने कहा।

संघ का हड़तालों को समाप्त करने का निर्णय भी वार्ता की सफलता के रूप में माना गया। Aslef के महासचिव मिक व्हेलन ने जोर देते हुए कहा कि LNER के साथ समझौता दिखाता है कि बातचीत के माध्यम से रेलवे कर्मचारियों के लिए बेहतर कामकाजी परिस्थितियाँ और यात्रियों के लिए बेहतर सेवा प्राप्त की जा सकती है।

LNER में हड़तालों ने पहले ही राजनीतिक तनाव पैदा कर दिया था। कंजर्वेटिव छाया परिवहन प्रवक्ता, कियान मोलन ने आगामी हड़तालों को नई लेबर सरकार के रेलवे पर औद्योगिक अशांति को समाप्त करने के प्रयासों की विफलता का प्रमाण बताया।

यह समझौता उस समय हुआ जब Aslef और सरकार ने 14 अगस्त को 2024/25 तक तीन साल में लोको पायलटों के लिए 14 प्रतिशत वेतन वृद्धि पर एक समझौता किया। इस समझौते की सिफारिश यूनियन नेतृत्व ने की थी, लेकिन सदस्यों की अंतिम स्वीकृति अभी बाकी है।