ऐक्सल स्प्रिंगर, यूरोप की प्रमुख मीडिया कंपनियों में से एक, एक महत्वपूर्ण पुनर्गठन का सामना कर रही है। जर्मन अरबपति मैथियास डॉप्फनर और प्राइवेट-इक्विटी समूह केकेआर वर्तमान में मीडिया-कंपनी के विभाजन पर बातचीत कर रहे हैं, ताकि मीडिया संपत्तियों को डिजिटल क्लासीफाइड व्यवसायों से अलग किया जा सके।

आंतरिक सूचनाओं के अनुसार, एक्सेल स्प्रिंगर के सीईओ मैथियास डोप्फनर और कंपनी के संस्थापक की विधवा फ्राइड स्प्रिंगर मीडिया हिस्सेदारी का नियंत्रण संभालेंगे। इसमें अमेरिकी समाचार साइट्स पोलिटिको और बिजनेस इनसाइडर के साथ-साथ जर्मन प्रकाशन बिल्ल्ड और डाई वेल्ट भी शामिल हैं।

केकेआर और कनाडा पेंशन प्लान इन्वेस्टमेंट बोर्ड (सीपीपीआईबी), जो संयुक्त रूप से एक्सेल स्प्रिंगर में सबसे बड़ा हिस्सेदारी रखते हैं, जॉब प्लेटफॉर्म स्टेपस्टोन और रियल एस्टेट विज्ञापन यूनिट एविव सहित क्लासीफाइड्स पोर्टफोलियो के नियंत्रण को अपने हाथों में लेंगे।

यह योजना बनाई गई विभाजन उस समय हो रहा है, जब Döpfner अमेरिकी मीडिया में अपना प्रभाव बढ़ाने की कोशिश कर रहा है। 2021 में, Axel Springer ने एक अरब अमेरिकी डॉलर में Politico का अधिग्रहण किया, जो कंपनी का अब तक का सबसे बड़ा अधिग्रहण है। इससे पहले, 2015 में, Axel Springer ने Financial Times को खरीदने का असफल प्रयास किया था।

एक्सेल स्प्रिंजर का छोटे विज्ञापनों का व्यवसाय तेजी से बढ़ रहा है और मीडिया व्यवसाय की तुलना में अधिक लाभकारी है, जिससे केकेआर के लिए आकर्षण बढ़ता है। इस इकाई का अधिग्रहण केकेआर को एक्सेल स्प्रिंजर के निजीकरण के पांच साल बाद अपने हिस्सा धीरे-धीरे समाप्त करने की अनुमति दे सकता है।

कुछ अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि Kleinanzeigengeschäft संभवतः समाचार साइटों की तुलना में अधिक मूल्यवान है, इसलिए Döpfner का समूह संभवतः अतिरिक्त नकद या KKR द्वारा नियंत्रित व्यवसाय में एक अल्पमत हिस्सेदारी प्राप्त कर सकता है। हालांकि, ये विवरण अभी तक अंतिम रूप से स्पष्ट नहीं हुए हैं।

एक समझौता डोप्फनर को आगे अधिग्रहण की तलाश करने में भी सक्षम कर सकता है। अंदरूनी सूत्रों के अनुसार, पूर्व संगीत पत्रकार ने वॉल स्ट्रीट जर्नल खरीदने में रुचि व्यक्त की है, यदि यह बिक्री के लिए उपलब्ध हो।

एक्सेल स्प्रिंगर के प्रवक्ता, अदीब सिसानी, ने "बाज़ार की अफवाहों" पर कोई टिप्पणी नहीं की। उन्होंने यह भी जोड़ा कि "2019 में सूची से हटने के बाद से सभी शेयरधारक एक्सेल स्प्रिंगर की प्रगति से बेहद संतुष्ट हैं।" केकेआर ने भी इसी तरह की प्रतिक्रिया दी और जोर दिया कि वे "एक्सेल स्प्रिंगर की आगे की सफलता और विकास" में विश्वास रखते हैं।

केकेआर ने 2019 में लगभग 3 बिलियन यूरो का भुगतान करके एक बड़ी अल्पसंख्यक हिस्सेदारी खरीदी और डॉप्फनेर के साथ साझेदारी की, ताकि एक्सेल स्प्रिंगर को स्टॉक एक्सचेंज से हटा सके। बाद में केकेआर ने अपनी हिस्सेदारी का एक हिस्सा सीपीपीआईबी को बेच दिया, जिसके पास वर्तमान में 12.9 प्रतिशत हिस्सेदारी है। केकेआर और सीपीपीआईबी, जो मिलकर एक्सेल स्प्रिंगर के 48.5 प्रतिशत हिस्सेदारी रखते हैं, डॉप्फनेर के विशेष गवर्नेंस अधिकारों के कारण उनके बिना कोई भी निर्णय नहीं ले सकते। डॉप्फनेर के पास लगभग 22 प्रतिशत हिस्सेदारी है, लेकिन उसके पास मतदान के अधिकार इसके दोगुने के बराबर हैं।

पिछले वर्षों में एक्सेल स्प्रिंगर ने अपनी जर्मन मीडिया संचालन में नौकरियों में कटौती की है और कई क्षेत्रीय कार्यालयों को बंद कर दिया है, जबकि पिछले चार वर्षों में 750 मिलियन यूरो से अधिक के लाभांश का भुगतान किया है।

ऑक्सेल स्प्रिंगर ने मूल रूप से जॉब प्लेटफॉर्म स्टेपस्टोन के लिए एक आईपीओ की योजना बनाई थी और 7 अरब यूरो तक के मूल्यांकन की उम्मीद की थी, लेकिन यूरोपीय शेयर बाजार में नाटकीय गिरावट के कारण यह अब तक साकार नहीं हो सका है।

विभाजन पर बातचीत ऐसे समय हो रही है जब एक्सेल स्प्रिंगर हेज फंड मैनेजर बिल एकमैन के साथ विवाद में उलझा हुआ है। जनवरी में, एकमैन ने कंपनी और बिजनेस इनसाइडर के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की धमकी दी थी, उनकी पत्नी पर साहित्यिक चोरी के आरोप के कारण।

एक आंतरिक समीक्षा में पाया गया कि एक्सल स्प्रिंगर की बिजनेस इनसाइडर द्वारा अकादमिक नरी ऑक्समैन के खिलाफ लगाए गए साहित्यिक चोरी के आरोपों पर की गई रिपोर्टिंग सटीक और "अच्छी तरह से प्रलेखित" थी।