ब्रिटिश सरकार उन कंपनियों के नई उत्तरी सागर ड्रिलिंग लाइसेंसों पर प्रतिबंध लगाने की योजना बना रही है, जिनके आवेदन पहले से ही प्रक्रिया में हैं और इसके साथ ही उसने कुम्ब्रिया में एक नई कोयला खान के लिए अपना समर्थन वापस ले लिया है।
ऊर्जा सचिव एड मिलिबैंड 2022 के अंत में शुरू हुई तेल और गैस लाइसेंसिंग दौर की कुछ लंबित आवेदनों को रोकने पर विचार कर रहे हैं। यह एक कदम होगा जो उद्योग की अपेक्षाओं से परे जाएगा और उन यूनियनों के साथ टकराव का कारण बन सकता है जो व्यापक रूप से नौकरी के नुकसान की चिंता कर रही हैं।
चुनावी अभियान के दौरान, लेबर पार्टी ने वादा किया था कि वह कोई नई तेल और गैस लाइसेंस नहीं देगी, लेकिन मौजूदा लाइसेंसों को रद्द नहीं करेगी, ताकि अपने शुद्ध-शून्य डीकार्बोनाइजेशन योजनाओं का समर्थन कर सके।
प्रदूषण विरोधियों ने व्हाइटहेवन कोयला खदान के लिए समर्थन वापस लेने के निर्णय का स्वागत किया। यह मामला अगले सप्ताह हाई कोर्ट के सामने आना था, लेकिन आवास मंत्रालय ने कहा कि 2022 में परियोजना को मंजूरी देने में "कानूनी त्रुटि" हुई थी।
आवास मंत्रालय ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
उत्तरी सागर में तेल उद्योग ने पहले से लंबित ड्रिलिंग अनुरोधों पर संभावित प्रतिबंध के संबंध में चिंताएं व्यक्त कीं। एक उद्योग प्रतिनिधि ने कहा कि उद्योग में माहौल "निराशाजनक" है और चेतावनी दी कि यह संभावित कदम पुराने बेसिन के पतन को तेज करने का जोखिम उठाता है।
प्रभावित होंगे लगभग आधा दर्जन आवेदन तीन कंपनियों के, जो पिछले साल शुरू किए गए 33वें लाइसेंसिंग दौर के तहत किए गए थे। इस दौर ने पहले ही दर्जनों नए लाइसेंस जारी करने का नेतृत्व किया है।
ऊर्जा सुरक्षा और नेट-जीरो उत्सर्जन मंत्रालय ने एक रिपोर्ट का खंडन किया, जिसमें कहा गया था कि मिलिबैंड ने पहले ही अपने अधिकारियों को पलट कर "नई ड्रिलिंग पर तुरंत प्रतिबंध" लगाने का आदेश दिया है।
सरकार ने हालांकि यह नहीं किया इनकार, कि मिलिबैंड का अंतिम उद्देश्य इन लाइसेंस आवेदनों को नॉर्थ सी ट्रांजिशन अथॉरिटी से मंजूरी नहीं दिलाना है। मंत्री अंतिम निर्णय लेने से पहले स्थिति का सावधानीपूर्वक अध्ययन कर रहे हैं।
लेबर घोषणापत्र में नॉर्थ सी में नए गैस और तेल क्षेत्रों में ड्रिलिंग के लिए कोई नई लाइसेंस जारी नहीं करने का प्रस्ताव है। इसके बजाय, पवन और सौर ऊर्जा का तेजी से विस्तार करने की योजना है, जिसका लक्ष्य 2030 तक बिजली उत्पादन से उत्सर्जन को शून्य पर लाना है।
उत्तर सागर के प्रति इस रवैये की आलोचना न केवल जीवाश्म ईंधन उद्योग ने की, बल्कि उन यूनियनों, Unite और GMB, ने भी की है जो पारंपरिक रूप से लेबर पार्टी का समर्थन करती हैं और नियमित रूप से दान देती हैं। आलोचकों का तर्क है कि यह नीति आर्थिक रूप से कोई समझ नहीं रखती, क्योंकि ब्रिटेन अभी भी बड़ी मात्रा में जीवाश्म ईंधनों का उपयोग करेगा, भले ही वह धीरे-धीरे कम-कार्बन अर्थव्यवस्था की ओर बढ़ रहा हो।
सरकारी आंकड़ों के अनुसार, 2022 में यूनाइटेड किंगडम की ऊर्जा मिश्रण का 78.5 प्रतिशत जीवाश्म ईंधनों से आया।
हालांकि, नई सरकार जलवायु परिवर्तन के खिलाफ लड़ाई में अपनी प्रतिबद्धता का स्पष्ट संकेत देना चाहती है। इस हफ्ते, इंग्लैंड में तटवर्ती पवनचक्कियों के लिए योजना नियमों में भी ढील दी गई और जलवायु परिवर्तन पर सलाहकार समिति के पूर्व सीईओ, क्रिस स्टार्क को नवीकरणीय ऊर्जा योजनाओं को आगे बढ़ाने के लिए भर्ती किया गया।
ऊर्जा सुरक्षा मंत्रालय ने घोषणा की: "जैसा कि पहले ही बताया गया है, हम नए क्षेत्रों की खोज के लिए कोई नई लाइसेंस जारी नहीं करेंगे। हम मौजूदा तेल और गैस लाइसेंस को भी रद्द नहीं करेंगे और मौजूदा क्षेत्रों को उनकी पूरी जीवनकाल के दौरान प्रबंधित करेंगे।
„हम उत्तरी सागर संक्रमण प्राधिकरण के साथ मिलकर काम कर रहे हैं ताकि उत्तरी सागर में एक न्यायपूर्ण और संतुलित परिवर्तन सुनिश्चित किया जा सके।”
