सीईओ लैरी फिंक का यू-टर्न वॉल स्ट्रीट कि वित्त के ज़ंगली पश्चिम माने जाने वाले बाजार से लाभ उठाने की बढ़ती इच्छा को दर्शाता है। क्रिप्टोकरेंसी के पूर्व संदेही अब बिटकॉइन को मुख्यधारा में लाने में मदद कर रहे हैं। ब्लैकरॉक के मुख्य कार्यकारी अधिकारी लैरी फिंक ने 2017 में बिटकॉइन को "धन शोधन का सूचकांक" कहा था और बाद में क्रिप्टोकरेंसियों को उस चीज़ के रूप में अस्वीकार किया जिसकी उनके ग्राहक तलाश कर रहे थे। आज वे कहते हैं कि वे एक बड़े बिटकॉइन समर्थक हैं। उनकी कंपनी सबसे तेज़ी से बढ़ते बिटकॉइन फंड का प्रबंधन करती है और डिजिटल संपत्ति उद्योग के कुछ सबसे बड़े खिलाड़ियों के साथ साझेदारियां बनाई हैं।

ब्लैकरॉक में फिंक का मोड़, बिटकॉइन को साख प्रदान करता है और वॉल स्ट्रीट की बढ़ती हुई इच्छा को दर्शाता है, जो एक बाजार से लाभ उठाने के लिए कामना करता है, जिसे लंबे समय तक वित्त का जंगली पश्चिम माना जाता रहा है। ब्लैकरॉक ने एक कम लागत और लोकप्रिय एक्सचेंज-ट्रेडेड फंड में बिटकॉइन की बिक्री करके, मुख्यधारा के निवेशकों को शेयरों की तरह बिटकॉइन को खरीदने और बेचने की अनुमति दी है। "हम इसे अपने मिशन के एक हिस्से के रूप में देखते हैं, विकल्प और पहुँच प्रदान करने के लिए," ब्लैकरॉक के मुख्य संचालन अधिकारी रॉब गोल्डस्टीन ने एक साक्षात्कार में कहा। "यह हमारे ग्राहकों के लिए एक महत्वपूर्ण मुद्दा है।"

बिटकॉइन की लचीलापन क्षमता भी इस निर्णय में एक भूमिका निभाई। टोकन का संक्षिप्त इतिहास गिरावटों से भरा था। हालाँकि, हर दिवालिएपन के बाद एक नया उछाल चक्र शुरू हुआ, जिससे और अधिक निवेशक आकर्षित हुए। आज बिटकॉइन के दाम फिर से रिकॉर्ड स्तर पर हैं और 70,000 डॉलर के साथ छेड़छाड़ कर रहे हैं, एक विकास जो 16 महीने पहले अकल्पनीय लग रहा था जब क्रिप्टो-एक्सचेंज FTX शानदार रूप से टूट गया था। उस समय बिटकॉइन के दाम 16,000 डॉलर के आसपास थे। उद्योग के आलोचक कहते हैं कि वे BlackRock के क्रिप्टो के प्रति बढ़ रहे समीपन से हैरान हैं, खासकर जब यह कंपनी अपने ग्राहकों को इतनी अस्थिर संपत्ति के प्रति उजागर करने वाले जोखिमों को लेकर रेखांकित हो रही है। जॉन रीड स्टार्क, पूर्व प्रमुख, इंटरनेट इनफोर्समेंट डिपार्टमेंट, सिक्योरिटीज़ एंड एक्सचेंज कमीशन ने कहा कि स्पष्ट है कि BlackRock जैसी कंपनियां खेल में हैं ताकि वे फीस वसूल सकें। "विडंबना स्पष्ट है, क्योंकि यह विकेंद्रीकृत होना चाहिए, लेकिन विकेंद्रीकृत क्या है जब एक वॉल-स्ट्रीट दानव हर संभावित पक्ष से शुल्क वसूल रहा हो और कुछ बेच रहा हो जिसे कोई नहीं समझता," उन्होंने कहा।

ब्लैकरॉक वर्तमान में अपने बिटकॉइन-ETF पर 0.19% की औसत दर से शुल्क कमा रहा है। फंड ने पहले ही अपनी शुल्क सीमा को प्राप्त कर लिया है, जो बताती है कि निवेशकों को पहले वर्ष में या 5 अरब डॉलर की संपत्ति तक 0.12% चुकाना पड़ेगा। पहले वर्ष के बाद, शुल्क 0.25% तक बढ़ जाएगा। ब्लैकरॉक जोर देकर कहता है कि उसने वर्षों तक क्रिप्टो क्षेत्र का अध्ययन किया है ताकि डिजिटल संपदाओं के लिए एक रणनीति विकसित की जा सके और अपने ग्राहकों को वह प्रदान किया जा सके जो वे चाहते हैं। और बिटकॉइन की क्रिप्टो-मंदी 2022 के बाद की पुनर्प्राप्ति ने ब्लैकरॉक को इस रणनीति पर अडिग रहने के लिए प्रेरित किया, ऐसा उन लोगों का कहना है जो इस मामले से परिचित हैं।

ब्लैकरॉक भी बिटकॉइन में हालिया रैली के लिए कुछ श्रेय का हकदार है। जनवरी में बिटकॉइन रखने वाले नौ ETFs में से, उसके iShares बिटकॉइन ट्रस्ट ने नेट धन प्रवाह के मामले में अगुवाई की है। वास्तव में, यह ETF 10 अरब डॉलर से अधिक संपत्ति आकर्षित करने वाला सबसे तेजी से बढ़ने वाला है। जून में ब्लैकरॉक के पहले फंड के लिए प्रतियोगिता में प्रवेश करते ही कई मेनस्ट्रीम निवेशकों ने बिटकॉइन खरीदना शुरू किया, क्योंकि वेल्थ मैनेजमेंट कंपनी ETFs के लिए आवेदनों के साथ लगभग एक परफेक्ट ट्रैक रिकॉर्ड प्रदर्शित कर सकती है। एक न्यायिक आदेश ने जो SEC को प्रतियोगी के आवेदन को पुनर्विचार करने के लिए मजबूर किया, ने आग में और इंधन जोड़ दिया।

डेनिस केलेहर, बेटर मार्केट्स के अध्यक्ष एवं सीईओ, एक संगठन जो वित्तीय क्षेत्र की निगरानी के लिए समर्पित है, ने कहा, "यह आश्चर्यजनक नहीं है कि ब्लैकरॉक बिटकॉइन में जल्दी से बाजार नेता बन जाता है।" "ब्लैकरॉक की अद्वितीय बाजार पैठ के साथ साथ एक शानदार वितरण नेटवर्क और एक विपणन दिग्गज के साथ है," उन्होंने कहा। "ये सभी विशेषताएँ मेन-स्ट्रीट निवेशकों को एक गलत सुरक्षा की भावना प्रदान करती हैं।"

BlackRock का क्रिप्टो के प्रति नजरिया अपने सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी Vanguard से काफी अलग है। लीजेंडरी निवेशक Jack Bogle द्वारा स्थापित Vanguard ने कहा है कि उनकी योजना Bitcoin-ETF बनाने की नहीं है, और उनके ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म पर क्रिप्टो-संबंधित उत्पाद पेश नहीं किए जाते हैं। जो एसेट मैनेजमेंट कंपनी 8.7 ट्रिलियन डॉलर से अधिक की संपत्ति का प्रबंधन करती है, उसने हाल ही में प्रकाशित एक ब्लॉग पोस्ट में Bitcoin को "निवेश के बजाय अधिक एक अटकलबाजी" के रूप में वर्णित किया है।

बिटकॉइन-ETF के अलावा, ब्लैकरॉक ने क्रिप्टो जगत के कुछ सबसे बड़े खिलाड़ियों के साथ साझेदारी की है। इसमें स्थिर मुद्रा (स्टेबलकॉइन) कंपनी सर्कल इंटरनेट फाइनेंशियल में एक अल्पसंख्यक हिस्सेदारी शामिल है और यह 25 अरब डॉलर से अधिक के रिज़र्व का प्रबंधन करता है, जो सर्कल के USD कॉइन को एक सरकारी पैसा बाज़ार फंड में सुरक्षित रखते हैं। ब्लैकरॉक ने क्रिप्टो बाज़ार कॉइनबेस ग्लोबल के साथ भी सहयोग किया है ताकि वेल्थ मैनेजमेंट सॉफ़्टवेयर प्लेटफ़ॉर्म अलाद्दीन के उपयोगकर्ताओं को क्रिप्टो तक प्रत्यक्ष पहुँच मिल सके, इसके लिए कॉइनबेस के संस्थागत विभाग के साथ एकीकरण प्रस्तावित कर रहा है। इसके अतिरिक्त, ब्लैकरॉक पेशेवर ग्राहकों के लिए एक निजी बिटकॉइन ट्रस्ट का प्रबंधन भी कर रहा है। ट्रस्ट के ग्राहकों का बहुमत, जिसने पहले ही 250 मिलियन डॉलर से अधिक की संपत्ति आकर्षित की थी, अब उन्होंने अपने धन को नए ETF में स्थानांतरित कर दिया है, ऐसे लोगों के अनुसार जो इस मामले से परिचित हैं।

ब्लैकरॉक ने बिटकॉइन के प्रति अपनी पहुंच चरणबद्ध तरीके से बनाई। महामारी के दौरान, ब्लैकरॉक के वैश्विक निश्चित आय विनियोजन के लिए मुख्य निवेश अधिकारी रिक राइडर ने अपने फंड्स में बिटकॉइन-फ्यूचर्स में निवेश शुरू किया। ब्लैकरॉक के डिजिटल संपत्ति विभाग के प्रमुख रॉबी मिचनिक ने भी ब्लैकरॉक के सीईओ फिंक को बिटकॉइन समर्थक बनाने में मदद की, जैसा कि इस मामले से परिचित लोग बताते हैं। 2022 वह वर्ष था जब फिंक का डिजिटल संपत्तियों के प्रति नजरिया स्पष्ट रूप से बदलने लगा। उस वर्ष अप्रैल में एक कॉन्फ्रेंस कॉल के दौरान उन्होंने कहा कि उनकी कंपनी ने क्रिप्टो क्षेत्र का व्यापक अध्ययन किया है और ग्राहकों से बढ़ी हुई रुचि देखी है।

उसी महीने, ब्लैकरॉक ने सर्कल के 400 मिलियन के वित्तपोषण दौर में निवेश किया, और गर्मियों में, ब्लैकरॉक ने चुपचाप एक निजी ट्रस्ट बाजार में उतारा - अमेरिका में संस्थागत ग्राहकों के लिए उनका पहला स्पॉट-बिटकॉइन उत्पाद। कंपनी ने फंड को अपने पैसे से पूंजीकृत किया है और इसे बाहरी निवेशकों के साथ विस्तारित किया है। ब्लैकरॉक क्रिप्टो एक्सचेंज पर बिटकॉइन के मालिक अपने संस्थागत ग्राहकों को अलादीन, वर्मोजेंस्वर्वाल्टर के सॉफ्टवेयर उपकरणों के सुइट तक पहुँच प्रदान करने के लिए कॉइनबेस के साथ साझेदारी में भी लंबे समय तक काम किया। आज ब्लैकरॉक अपने स्पॉट-बिटकॉइन ETF के लिए कॉइनबेस का उपयोग कस्टोडियल बैंक के रूप में करता है।

ब्लैकरॉक की क्रिप्टो महत्वाकांक्षाएँ आज बिटकॉइन से आगे बढ़ीं। परिसंपत्ति प्रबंधन कंपनी ने ईथर पर एक ETF शुरू करने के लिए SEC में आवेदन किया है, जो बिटकॉइन के बाद दूसरी सबसे बड़ी क्रिप्टो मुद्रा है और इथेरियम ब्लॉकचेन पर एक स्वामित्व टोकन है। प्राधिकरण के पास कई ऐसे आवेदनों पर निर्णय लेने के लिए मई तक का समय है।