अमेरिकी फार्मास्युटिकल कंपनी एबॉट को 495 मिलियन डॉलर के मुआवजे और क्षतिपूर्ति का भुगतान करने का आदेश दिया गया, क्योंकि यह पाया गया कि कंपनी ने पर्याप्त रूप से यह संकेत नहीं दिया था कि उसका शिशु आहार समय से पहले जन्मे शिशुओं में आंतों की बीमारी का खतरा बढ़ाता है।
एबॉट के शेयर, जो सिमिलैक भोजन का उत्पादन करते हैं, आफ्टर-ऑवर ट्रेडिंग में लगभग 5 प्रतिशत गिर गए।
हम इस फैसले से बिल्कुल सहमत नहीं हैं," एबॉट के एक प्रवक्ता ने कहा। "हम गलत निर्णय को चुनौती देने के लिए सभी कानूनी उपाय अपनाएंगे।
यह फैसला 400 मिलियन डॉलर का दंडात्मक हर्जाना शामिल करता है। दंडात्मक हर्जाना न्यायाधीश द्वारा कम किया जा सकता है या अपील की प्रक्रिया में रद्द किया जा सकता है।
साल की शुरुआत में ही ब्रिटेन स्थित रेकीट बेंकिज़र के स्वामित्व वाली कंपनी मीड जॉनसन को इसी तरह के एक मामले में अभियोगियों को 60 मिलियन डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया गया था। जेपी मॉर्गन चेज़ के विश्लेषकों के अनुसार, दोनों कंपनियों के खिलाफ लगभग 1,000 ऐसे मामलों की कार्रवाई चल रही है। मार्च में आए फैसले के बाद से दोनों कंपनियों के शेयरों में गिरावट आई है।
18 जुलाई को एक टेलीफोन सम्मेलन में, एबट-सीईओ रॉबर्ट फोर्ड ने कहा कि नियामक प्राधिकरणों ने कंपनी के समयपूर्व जन्मे शिशुओं के उत्पादों को सुरक्षित माना है और यदि ये उत्पाद उपलब्ध नहीं रहे तो हर राज्य में एक सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट उत्पन्न हो जाएगा। उन्होंने कहा कि कंपनी इन विवादास्पद उत्पादों से प्रतिवर्ष लगभग 9 मिलियन डॉलर का कारोबार करती है।
फैसले के कारण भोजन अस्पतालों से नहीं हटा लिया जाएगा, वादी के वकील जेक प्लैटनबर्गर, टोरहर्मन लॉ से, ने कहा।
उन्होंने कंपनी पर आरोप लगाया था कि उसने सिमिलैक स्पेशल केयर 24 हाई प्रोटीन-आहार प्राप्त करने वाले समयपूर्व जन्मे शिशुओं के लिए घातक पेट और आंतों की बीमारी, नेक रोटाइज़िंग एंटरोकॉलाइटिस के बढ़ते जोखिम के बारे में पर्याप्त रूप से नहीं बताया।
वादी की बेटी को पुराना दर्द रहेगा और बीमारी से पीड़ित होने के बाद वह सामान्य भोजन नहीं कर पाएगी, प्लैटनबर्गर ने अपने समापन बयान में कहा, जैसा कि कोर्टरूम व्यू नेटवर्क पर देखा गया।
