इटली के प्रमुख बैंक UniCredit ने चौंकाते हुए Commerzbank में 9 प्रतिशत हिस्सेदारी खरीदी, जिससे जर्मन संस्थान के साथ संभावित विलय पर चर्चा फिर से शुरू हो गई। CEO एंड्रिया ऑरसल के नेतृत्व में UniCredit ने पहले जर्मन वित्तीय एजेंसी से 4.5 प्रतिशत हिस्सेदारी और बाजार से लगभग उतनी ही मात्रा में शेयर खरीदने के लिए 1.4 अरब यूरो तक का निवेश किया। इस खरीद के बाद UniCredit जर्मन सरकार के बाद Commerzbank का दूसरा सबसे बड़ा शेयरधारक बन गया है।
अधिग्रहण ने हैरान कर दिया। पिछले हफ्ते घोषणा करने वाली जर्मन सरकार, जिसने कॉमर्जबैंक में अपनी 16.5 प्रतिशत हिस्सेदारी को धीरे-धीरे बेचने का निर्णय लिया, को अंदरूनी सूत्रों के अनुसार यूनिक्रेडिट की योजनाओं के बारे में पहले से जानकारी नहीं दी गई थी। यूनिक्रेडिट का पूरा 4.5 प्रतिशत पैकेज हिस्सेदारी खरीदने का निर्णय जर्मन अधिकारियों को भी हैरान कर गया, जिन्होंने उम्मीद की थी कि इसमें कई निवेशक शामिल होंगे।
UniCredit ने संकेत दिया है कि वह 9.9 प्रतिशत से अधिक Commerzbank में अपनी हिस्सेदारी बढ़ाने का अधिकार सुरक्षित रखता है, लेकिन यह वित्तीय मापदंडों पर निर्भर करेगा। Commerzbank ने वार्ता के लिए खुलेपन का संकेत दिया है और सूत्रों के अनुसार UniCredit की योजनाओं की समीक्षा 'खुले दिमाग' से करेगी।
खबर के कारण कॉमेरज बैंक के शेयरों में लगभग 20 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जबकि मिलान में यूनिक्रेडिट के शेयरों में एक प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई। इस रणनीतिक भागीदारी के साथ, जो लंबे समय से राजनीतिक और नियामक बाधाओं से अवरुद्ध थी, यूरोपीय बैंकिंग क्षेत्र में समेकन फिर से ध्यान में आ रहा है। यूनिक्रेडिट, जो म्यूनिख में हाइपोवेरेन्सबैंक का भी स्वामित्व रखती है, कॉमेरज बैंक के साथ मिलकर एक मजबूत जर्मन खिलाड़ी बना सकती है, जो ड्यूश बैंक का मुकाबला कर सकती है।
सभी अधिग्रहण का स्वागत नहीं करते। एक प्रमुख जर्मन ट्रेड यूनियन ने घोषणा की कि वह "सब तरीकों" से UniCredit द्वारा अधिग्रहण का विरोध करेगी और बिक्री को "काफी भोला" कहा। इसके बावजूद, जर्मन वित्त मंत्रालय ने कहा कि UniCredit द्वारा दिया गया प्रस्ताव "अब तक" सबसे ऊंचा था और बिक्री आर्थिक दक्षता सिद्धांतों के अनुसार हुई।
इस वक्त, जबकि Commerzbank ने घोषणा की है कि उसके मुख्य कार्यकारी अधिकारी Manfred Knof अपने कार्यकाल के अंत में इस्तीफा देंगे, जिससे बैंक के भविष्य को लेकर अनिश्चितता और बढ़ गई है, UniCredit की भागीदारी हो रही है।
