Las casas de subastas líderes a nivel mundial como Bonhams, Christie’s, Phillips y Sotheby’s apuestan por la fortuna de los ultra-ricos para superar el debilitamiento del crecimiento económico en China y aumentar sus ventas en Asia. Esta estrategia se refleja en la apertura de nuevas sedes y la ampliación de salas de exhibición en Hong Kong, así como en un calendario de subastas más extenso.

Christie’s, una de las casas de subastas más antiguas del mundo, trasladará su sede regional en septiembre al nuevo rascacielos Henderson en Hong Kong, donde organizará una gran variedad de subastas en 50.000 metros cuadrados. Sotheby’s inauguró en julio una nueva tienda en el corazón del distrito financiero de Hong Kong e invirtió en nuevas oficinas. Bonhams también abrirá una nueva sede en Hong Kong en septiembre, mientras que Phillips ya se mudó a una nueva ubicación el año pasado.

Diese Expansionen finden trotz eines globalen Rückgangs des Kunstmarktes und schwächerer Ausgaben für Luxusgüter in China statt. Laut dem Forschungsunternehmen ArtTactic sind die Verkaufswerte bei den abendlichen Auktionen in Hongkong, die als die bedeutendsten gelten, in den ersten sechs Monaten dieses Jahres im Vergleich zum Vorjahr um 40 Prozent gesunken und haben damit den niedrigsten Stand seit 2017 erreicht.

Estas expansiones ocurren a pesar de una caída global en el mercado del arte y una disminución del gasto en bienes de lujo en China. Según la empresa de investigación ArtTactic, los valores de venta en las subastas nocturnas en Hong Kong, consideradas las más importantes, cayeron un 40 por ciento en los primeros seis meses de este año en comparación con el año anterior, alcanzando así el nivel más bajo desde 2017.

Aunque la economía de China solo creció un 4,7 por ciento en el segundo trimestre de este año y el gasto en consumo sigue siendo débil, Francis Belin, presidente de Christie’s Asia, considera que el segmento de lujo de la casa de subastas se mantiene en gran medida intacto ante estos desarrollos. Según Belin, los clientes de la región, del cuales el 80 por ciento proviene de China continental, Taiwán o Hong Kong, se concentran en el segmento de muy alto precio, menos susceptible a las recesiones económicas. “Para comprar los objetos que vendemos, no solo se necesita dinero, sino mucho dinero. Es un grupo muy reducido”, dice Belin.

Sin embargo, el porcentaje de compradores asiáticos en el total de ventas en subastas de Christie’s disminuyó del 39 por ciento en 2021 al 21 por ciento en los primeros seis meses de este año. A pesar de esta disminución, Belin sigue viendo un potencial sin explotar para atraer más ventas a Hong Kong, ya que los coleccionistas asiáticos hasta ahora han sido a menudo más activos en subastas en el extranjero.

Sotheby’s, que también sufre una caída global de las ventas en subastas, apuesta por el mercado asiático.

Las expansiones de las casas de subastas en Hong Kong se producen en un momento en el que el mercado está cada vez más "nervioso" debido a las incertidumbres geopolíticas y la creciente competencia, como destaca Meg Maggio, asesora de arte y directora global de Pearl Lam Galleries. "El desafío consiste en si habrá demasiadas subastas y demasiadas actividades de casas de subastas en Hong Kong. ¿Saturan el mercado?", pregunta ella críticamente.