El conglomerado farmacéutico británico AstraZeneca enfrenta una intensa investigación en China, ya que el director local Leon Wang está en el centro de un proceso de investigación. En un comunicado desde Shanghái, la empresa declaró el miércoles que Wang "está cooperando con una investigación en curso". Los detalles sobre la naturaleza de la investigación siguen siendo poco claros.

Leon Wang, que ha trabajado en AstraZeneca desde 2013 y ha sido fundamental en el establecimiento de la empresa en China, desempeña un papel central en los negocios del grupo. Bajo su liderazgo, AstraZeneca alcanzó el año pasado unos ingresos de 5,9 mil millones de dólares en China, lo que convirtió a la empresa en el fabricante extranjero de medicamentos más exitoso en el país. A pesar de estas cifras impresionantes, el reciente anuncio provocó una caída del 4 % en el precio de las acciones en la Bolsa de Londres.

Las investigaciones siguen a incidentes del mes pasado, en los que varios empleados de AstraZeneca en Shenzhen fueron arrestados por posibles violaciones de las leyes de protección de datos y la importación de medicamentos no autorizados. Hasta ahora, no está claro si la investigación de Wang está directamente relacionada con estos incidentes. AstraZeneca destacó que los negocios en China siguen siendo dirigidos por Michael Lai, el actual gerente general, y que la compañía está cooperando plenamente con las autoridades.

La campaña anticorrupción del gobierno chino continúa presionando al sector privado y ya afecta a numerosas industrias, desde las finanzas hasta las farmacéuticas. El objetivo es combatir el soborno, el abuso de fondos públicos y otras irregularidades que incrementan los costos en el sector sanitario. Estas medidas también han llevado a la suspensión de la licencia de operación de PwC China, después de que la empresa se vio involucrada en un escándalo contable.

A pesar de los desafíos, la industria farmacéutica sigue siendo un área de crecimiento importante para China, especialmente para empresas extranjeras como AstraZeneca.

Analistas ven en los desarrollos actuales una señal de crecientes riesgos regulatorios para las empresas internacionales en China. Mientras AstraZeneca intenta consolidar su posición en el mercado a través de inversiones estratégicas y asociaciones locales, otras intervenciones regulatorias podrían afectar la expansión y rentabilidad. La continua incertidumbre en el mercado chino representa, por lo tanto, un desafío significativo para la empresa farmacéutica global.