La empresa matriz de Facebook, Meta Platforms, registra el mayor aumento de ingresos trimestrales en más de dos años y anuncia su primera dividenda. Esto resalta las inversiones en inteligencia artificial que han ayudado a mejorar la publicidad dirigida.

A pesar de los desafíos regulatorios y las preocupaciones sobre la seguridad infantil, la empresa obtuvo resultados sólidos. En una audiencia del Senado esta semana, el director ejecutivo Mark Zuckerberg se disculpó con los padres cuyos hijos han sido perjudicados por las redes sociales, pero no confirmó si Meta tuvo un papel en el daño a los niños.

Meta anunció el jueves que los ingresos para el período de diciembre de 2023 aumentaron un 25% a 40,11 mil millones de dólares estadounidenses. La compañía también anunció un aumento de su programa de recompra de acciones en 50 mil millones de dólares. En el tercer trimestre de 2023, Meta registró unos ingresos récord de 34,15 mil millones de dólares, lo que representa un aumento del 23%.

Los recientes resultados de Meta y otros gigantes tecnológicos muestran la fortaleza del sector completo, ya que las empresas se benefician del interés en la inteligencia artificial y de un repunte en el gasto en todo, desde la publicidad digital hasta los gadgets.

Las empresas se han posicionado más ágiles y rentables mediante la reducción de personal y ahorros durante la recesión postpandémica en el sector tecnológico, que comenzó en el año 2021, lo que ha contribuido a que las acciones tecnológicas se hayan disparado en los últimos años.

Como empresa más ágil, podemos lograr nuestros objetivos mejor y más rápido, y continuaremos llevando estos valores como una parte permanente de nuestra dirección empresarial", dijo Zuckerberg el jueves en una conversación con analistas.

El jueves, Apple también anunció que las ventas en el crucial trimestre navideño, que representa un contramovimiento frente a las recientes caídas, han aumentado, y Amazon reportó la mayor ganancia de los últimos dos años gracias a robustas ventas en línea durante este período.

Al inicio de la semana, Microsoft registró el mayor crecimiento de ganancias en más de dos años y la compañía matriz de Google, Alphabet, reportó por cuarta vez consecutiva un crecimiento acelerado de ingresos, aunque los ingresos por publicidad no alcanzaron las expectativas.

Perspectivas sombrías se revelan. Además de los continuos esfuerzos de Meta para responder a las severas críticas sobre los riesgos persistentes para los niños en su plataforma, la empresa está involucrada en litigios con la Comisión Federal de Comercio y una coalición de estados federados, y se esfuerza por cumplir con los requisitos del Acta de Mercados Digitales de la Unión Europea.

Google lucha en el primero de dos juicios con el gobierno de EE. UU. por acusaciones de monopolio, la FTC presentó una demanda antimonopolio contra Amazon en septiembre, y Apple enfrenta reguladores y otros críticos en varios frentes. Algunos analistas también consideran que el entusiasmo por la inteligencia artificial ha sobrepasado con creces su influencia real en los márgenes de beneficio.

Además, las empresas tecnológicas, golpeadas por la desaceleración, han seguido realizando recortes de empleo en los últimos meses, lo que afecta negativamente a la motivación de los empleados.

Meta anunció el jueves que, por primera vez en la historia de la empresa, se pagará un dividendo. El dividendo será de 50 centavos por acción. La noticia del pago de dividendos y los resultados mejores de lo esperado hicieron que las acciones de Meta subieran un 14% hasta los 451 dólares estadounidenses en las operaciones después del cierre del mercado.

Si la acción se negocia a este nivel el viernes, esto representaría un récord histórico. Entre las grandes empresas tecnológicas, Meta paga ahora un dividendo trimestral junto con Microsoft y Apple. El dividendo de Meta le costará a la empresa alrededor de 5 mil millones de dólares estadounidenses al año, basado en el número actual de acciones en circulación.

Meta registró un flujo de caja libre de 43 mil millones de dólares estadounidenses para 2023. La división de hardware de Meta, Reality Labs, logró ingresos de 1.07 mil millones de dólares estadounidenses en el cuarto trimestre, lo que representa un aumento de más del 47% en comparación con el año anterior. La directora financiera Susan Li atribuyó el fuerte crecimiento a las ventas del nuevo casco Quest 3.

Por primera vez, Reality Labs ha generado más de 1 mil millones de dólares en ingresos en un trimestre. A pesar del fuerte crecimiento, la división sigue siendo deficitaria, con una pérdida operativa de 4,65 mil millones de dólares en este período. En total, Meta registró una ganancia neta de casi 14,02 mil millones de dólares en el cuarto trimestre, más del triple de la ganancia neta que la compañía reportó en el mismo período de 2022.

Hilos, el servicio de microblogging de Meta que se lanzó en julio, ahora registra 130 millones de usuarios activos mensuales - un incremento de casi 30 millones de usuarios activos mensuales en el trimestre anterior, anunció Zuckerberg el jueves.

La publicidad representó el 96,5% de los ingresos de Meta en el cuarto trimestre. Los ingresos por publicidad de la empresa aumentaron a 38.71 mil millones de dólares. Meta indicó que el precio promedio de los anuncios aumentó un 2% en comparación con el año anterior. En el mismo trimestre del año anterior, el precio promedio por anuncio se redujo en un 22%.

Meta espera para el primer trimestre de 2024 unos ingresos de entre 34,5 y 37 mil millones de dólares, lo cual supera las expectativas de los analistas de 33,9 mil millones de dólares para el trimestre en curso. La empresa anunció que los usuarios activos diarios de Facebook han aumentado a 2,11 mil millones.

Este es un aumento en comparación con el tercer trimestre, en el cual Meta reportó 2.09 mil millones de usuarios diarios en Facebook. Además, Meta indicó que hay un total de 3.19 mil millones de personas activas diariamente en sus plataformas, incluyendo Facebook, Instagram, Messenger y WhatsApp. Esto representa un incremento de 50 millones de usuarios diarios en comparación con el trimestre anterior.