El aumento global de usuarios en los motores de búsqueda ha desempeñado un papel significativo en el desarrollo de la inteligencia artificial. Google también está trabajando diligentemente en incorporar sus propias mejoras a su tecnología de IA. Cuando Microsoft Corp. anunció en febrero del año pasado que ChatGPT se integraría en su motor de búsqueda Bing, analistas entusiastas afirmaron que era un "momento iPhone" que podría cambiar el mercado de los motores de búsqueda y mostrar la dominancia de Google.
"La inteligencia artificial cambia toda la categoría de búsqueda. Esta potencial de crecimiento se presenta solo raramente", dijo el CEO Satya Nadella en aquel entonces. Sin embargo, casi un año después, nada ha cambiado. El nuevo motor de búsqueda de Bing, impulsado por la tecnología de inteligencia artificial generativa de OpenAI, impresionó a los usuarios de Internet con conversaciones como respuestas a consultas en lenguaje natural.
Sin embargo, el año 2023 terminó con solo el 3,4% del mercado mundial de motores de búsqueda para Microsoft, según la empresa de análisis de datos StatCounter, lo que representa solo un aumento de un punto porcentual desde el anuncio de ChatGPT.
Bing ha luchado durante mucho tiempo por relevancia y ha atraído más burlas que reconocimiento como una alternativa seria a Google a lo largo de los años. Varios reposicionamientos y rediseños desde su lanzamiento en 2009 no han impulsado mucho la popularidad de Bing.
Según SensorTower, un mes antes de que Microsoft equipara el motor de búsqueda con inteligencia artificial generativa, fue utilizado un 33% menos que el año anterior. Al menos, la reiniciación de ChatGPT ayudó a revertir estas caídas. En el segundo trimestre del 2023, el número de usuarios mensuales en Estados Unidos se duplicó con respecto al año anterior, alcanzando los 3,1 millones, según un análisis de Bloomberg Intelligence basado en los datos de la aplicación móvil de SensorTower.
Los usuarios pasaron un 84% más de tiempo en el motor de búsqueda, según los datos. Hasta finales de año, el número de usuarios activos mensuales de Bing aumentó constantemente a 4,4 millones, según SensorTower. Para impulsar este impulso, Microsoft está agregando cada vez más herramientas de inteligencia artificial a Bing.
En octubre, la empresa integró la última versión del modelo de generación de imágenes de DALL-E3 de OpenAI. Los visitantes pueden utilizarlo para crear imágenes de apariencia realista basadas en entradas de texto simples. Si bien esta oferta no mejora la función de búsqueda de Bing, según Jordi Ribas, el Vicepresidente Corporativo de Microsoft para Búsqueda e Inteligencia Artificial, ha provocado un aumento en el uso de diez veces.
"Hemos notado un aumento diez veces mayor en el uso, y eso nos ha sorprendido, considerando que DALL-E2 ya era bastante bueno", dijo en una entrevista. "Realmente ha marcado la diferencia en el uso y en los usuarios que han llegado a nuestro producto". Yusuf Mehdi, el Jefe de Marketing para Consumidores de Microsoft, no quiso revelar cuántos usuarios activos tiene Bing.
"Es demasiado pronto y están surgiendo nuevos comportamientos", dijo él. "Aún estamos aprendiendo cosas nuevas, pero tenemos millones y millones de usuarios que utilizan las nuevas herramientas". Mientras el equipo de Bing añade atracciones para el público, Google también se apresura con el desarrollo de sus propias herramientas de inteligencia artificial.
En mayo, lanzó una versión experimental de su motor de búsqueda llamada "Search Generative Experience" que ofrece respuestas conversacionales además de la lista habitual de enlaces. SGE todavía no está ampliamente disponible. Sin embargo, Google planea implementar su modelo de lenguaje más robusto, Gemini, en SGE durante este año. La división de Alphabet Inc. también tiene beneficios significativos.
Google: La búsqueda hecha fácil con información relevante para ti
La transición de búsqueda de ambas gigantes tecnológicas refleja la creencia compartida de que la inteligencia artificial generativa transformará fundamentalmente la forma en que las personas buscan y obtienen respuestas en Internet. Para Microsoft, este cambio es una oportunidad para impulsar a Bing. Pero los avances incrementales hasta ahora muestran claramente que las funciones de inteligencia artificial llamativas por sí solas probablemente no convertirán a Bing en un jugador serio en el campo de los motores de búsqueda.
"Estamos actualmente en la era del buscador de oro en lo que respecta a la IA y la búsqueda", dice Shane Greenstein, economista y profesor en la Escuela de Negocios de Harvard, quien ha investigado la comercialización de Internet. "En este momento dudo que la IA sea determinante, ya que en la búsqueda se necesita un ciclo: cuanto más búsquedas haya, mejores respuestas se obtendrán".
"Google es la única empresa que ha establecido bien esta dinámica." Sin embargo, Greenstein dijo que Bing, como forastero, tiene más margen para experimentar. "Google debe tener cuidado de no dañar su marca y productos en las pruebas de nuevas herramientas de IA", afirmó.
"Bing puede permitirse el riesgo. No hay nada que perder." Microsoft también está apostando a que la inteligencia artificial generativa influirá en cómo los anunciantes dividen sus costos de búsqueda. El modelo de publicidad actual se basa en el costo por clic, pero las consultas de búsqueda con soporte de IA llevan a los consumidores más rápido y directamente a respuestas, sin una gran cantidad de enlaces azules, según el director de marketing, Mehdi. "Tenemos anunciantes que nos dicen que están obteniendo mejores resultados con nuestros esfuerzos de IA y están muy interesados en comprender cómo funciona", dijo.
