TikTok, la popular aplicación para compartir videos, vuelve a estar en el centro del debate sobre seguridad nacional. El Departamento de Justicia de EE.UU. expuso el viernes en documentos judiciales que TikTok recopila datos de usuarios sobre temas sensibles como el control de armas, el aborto y la religión, y censura contenido bajo las órdenes de su empresa matriz china, ByteDance.
En los documentos judiciales publicados en respuesta a una demanda presentada por TikTok en mayo, el Departamento de Justicia argumenta que la nueva ley, que exige la venta o la prohibición de la aplicación en Estados Unidos, no viola la libertad de expresión de los estadounidenses en nombre de la seguridad nacional. La ley prohíbe TikTok en Estados Unidos a menos que ByteDance venda la plataforma antes de mediados de enero.
Según el Ministerio de Justicia, TikTok habría rastreado las opiniones de los usuarios sobre temas como el control de armas, el aborto y la religión, utilizando un software que permitía a los empleados de ByteDance y TikTok en EE. UU. recopilar datos de usuarios. Se alega que esta información fue utilizada para censurar y manipular contenidos.
La recopilación de datos de estadounidenses no es una actividad protegida," declaró un alto funcionario del Departamento de Justicia, defendiendo las medidas del departamento.
TikTok ha defendido en el pasado sus prácticas de datos y ha enfatizado que la protección de la privacidad y seguridad de los usuarios es de máxima prioridad. "Asegurar la privacidad y seguridad de las personas que usan TikTok es una de nuestras prioridades más importantes," comentó la empresa.
Los partidarios de la ley aprobada en abril la ven como un intento de prevenir posibles actividades de espionaje y limitar la influencia del gobierno chino en los contenidos ofrecidos por TikTok. Sin embargo, TikTok ha enfatizado que no cumpliría con tales exigencias del gobierno chino.
El Ministerio de Justicia también señaló que TikTok en el pasado ha censurado contenido y manipulado su algoritmo por orden de ByteDance. "TikTok EE. UU., según sus propias declaraciones, es simplemente un intermediario para las decisiones de moderación de contenido que son tomadas por entidades chinas," declaró un funcionario del Ministerio.
TikTok ha declarado que los algoritmos de la versión estadounidense de la aplicación estarán almacenados por su socio estadounidense Oracle y que los algoritmos se entrenarán en datos de usuarios estadounidenses supervisados por empleados dentro de la unidad oficialmente llamada TikTok U.S. Data Security. TikTok ha invertido 1.500 millones de dólares para esto.
El Ministerio de Justicia argumenta, sin embargo, que la propuesta de TikTok de almacenar los datos de los usuarios estadounidenses en servidores en EE.UU. no es suficiente para proteger los datos, ya que los empleados de TikTok utilizan software desarrollado por ByteDance para compartir información y, ocasionalmente, transfieren cantidades significativas de datos restringidos de usuarios estadounidenses a colegas en China a través de este software.
Más de la mitad de los adultos estadounidenses entre 18 y 29 años utilizan TikTok, según informa el Centro de Investigaciones Pew. A pesar de esta popularidad, la aplicación está bajo una fuerte presión debido a preocupaciones de seguridad mencionadas.
Varios multimillonarios ya han anunciado planes para pujar por TikTok, pero ByteDance ha declarado que no puede ni quiere vender sus operaciones en EE. UU. La demanda de TikTok contra la nueva ley es una de las mejores oportunidades de la empresa para poder seguir operando en EE. UU.
