Toyota pronostica ganancias récord gracias a los vehículos híbridos de gasolina y electricidad, mientras que los competidores estadounidenses intentan ponerse al día. Los vehículos híbridos de gasolina y electricidad salen de los concesionarios en EE. UU. como pan caliente y proporcionan al monarca de los autos híbridos, Toyota Motor, una ganancia sustancial.
El martes, Toyota pronosticó un récord de beneficio neto de 30,3 mil millones de dólares para el año fiscal en curso hasta marzo debido al aumento en las ventas de vehículos híbridos en todos los mercados clave. Los resultados hicieron que las acciones de Toyota en Tokio subieran un 4,8% y alcanzaran un máximo histórico.
Las ventas de híbridos aumentaron el año pasado en Estados Unidos y en otros mercados más rápidamente que las de vehículos eléctricos puros. Hay indicios de que la adopción de vehículos eléctricos pudo haber sido demasiado rápida para los consumidores estadounidenses, quienes están preocupados por problemas con la carga y precios más altos. Por eso, optan por híbridos más económicos que pueden ser abastecidos con gasolina.
Fabricantes de automóviles que se enfocaron en la transición a vehículos totalmente eléctricos están reconsiderando su estrategia. General Motors anunció la semana pasada que, tras la presión de los distribuidores, introducirá algunos modelos con propulsión híbrida enchufable en Norteamérica.
Ford Motor dijo el año pasado que planea cuadruplicar sus ventas de híbridos en los próximos cinco años. "Los híbridos desempeñarán un papel cada vez más importante en nuestro sector industrial durante la transición y existirán a largo plazo", dijo el CEO de Ford, Jim Farley, durante la llamada de ganancias el martes.
Sus declaraciones llegan en un momento en que Ford espera mayores pérdidas para su negocio de vehículos eléctricos este año y reevalúa sus planes para esta tecnología.
Toyota, que introdujo automóviles híbridos a finales de los años 90, disfruta actualmente de su papel como líder del mercado y de las ganancias asociadas. Las ventas de vehículos híbridos "superaron las expectativas" y también tuvieron éxito en China, el mayor mercado de vehículos eléctricos, dijo el vicepresidente de Toyota, Yoichi Miyazaki.
Como solución realista, los híbridos siguen siendo populares entre nuestros clientes", añadió Miyazaki el martes. En los nueve meses hasta diciembre, Toyota registró el mayor crecimiento en Norteamérica, con un aumento del 17% en el volumen de ventas en comparación con el mismo período del año anterior.
En EE. UU., la demanda de híbridos supera ampliamente la capacidad de producción, lo que resulta en bajos inventarios en los concesionarios, según Miyazaki. De acuerdo con datos del sitio web de compras de autos Edmunds, el año pasado se vendieron en EE. UU. alrededor de 1.4 millones de vehículos híbridos y enchufables, en comparación con 1.1 millones de vehículos eléctricos.
Las ventas de híbridos aumentaron un 63% en comparación con el año anterior, mientras que las de vehículos eléctricos subieron un 51%. Ejecutivos de fabricantes de automóviles japoneses con fortaleza en híbridos, incluyendo Toyota y Honda, expresan escepticismo sobre la capacidad de la competencia para alcanzarlos rápidamente.
Descubren que tomó aproximadamente dos décadas para que los fabricantes de automóviles japoneses llevaran sus híbridos al mismo nivel de rentabilidad que los vehículos de gasolina puros. Sin embargo, las marcas japonesas van a la zaga en vehículos eléctricos puros.
En los nueve meses hasta diciembre, Toyota vendió 2,7 millones de vehículos híbridos con su marca de lujo Lexus, lo que representó el 34,7% de las ventas totales. Los vehículos eléctricos constituyeron aproximadamente el 1% de las ventas totales de vehículos de Toyota y Lexus.
Las recientes condiciones del mercado han reforzado aparentemente la determinación de Toyota de seguir apostando por los híbridos. En un discurso ante líderes empresariales en Japón este año, el presidente de Toyota, Akio Toyoda, dijo que espera que los vehículos eléctricos (EVs) alcancen en el futuro un máximo del 30% de la cuota de mercado, mientras que el resto se repartirá entre otros tipos de automóviles, como los híbridos y los vehículos impulsados por hidrógeno.
Toyota volvió a ser en 2023 el mayor fabricante de automóviles del mundo por ventas de vehículos. El año pasado se vendieron 11,2 millones de vehículos a nivel mundial, incluyendo algunas marcas afiliadas, en comparación con unos 9,2 millones de Volkswagen, el segundo mayor fabricante de automóviles.
En 2023, Toyota vendió aproximadamente 3.4 millones de vehículos híbridos, en comparación con 2.6 millones el año anterior. Según el gerente de Toyota, Miyazaki, se espera que esta cifra aumente a cinco millones para el año 2025. "Los híbridos son reconocidos como una solución realista para lograr la neutralidad climática", dijo.
