El fabricante de automóviles estadounidense Cruise, una subsidiaria de General Motors, planea ofrecer sus vehículos autónomos a través de la aplicación de transporte Uber a partir del próximo año. Con esta medida, la empresa busca recuperar impulso tras una serie de contratiempos, incluido un grave accidente en San Francisco el año pasado.
El jueves, Uber anunció que había establecido una asociación estratégica multianual con Cruise. Los vehículos autónomos de Cruise estarán disponibles en la plataforma de Uber a partir de 2024 en una ciudad aún no especificada. Esto sigue el modelo de una asociación similar que Uber ya mantiene con Waymo en Phoenix.
El accidente del año pasado, en el que un vehículo de Cruise hirió gravemente a un peatón en San Francisco, llevó a investigaciones intensivas de la tecnología de Cruise. Como resultado, el cofundador y ex-CEO Kyle Vogt renunció, y la empresa suspendió temporalmente todas las operaciones de conducción autónoma.
La nueva asociación con Uber podría ayudar a Cruise a recuperar la confianza del público e introducir la tecnología de vehículos autónomos en una base más amplia. El CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, declaró que la empresa está "únicamente posicionada para ofrecer un gran valor a los actores de vehículos autónomos que desean implementar su tecnología a gran escala". En el último trimestre, el número de viajes autónomos en la plataforma de Uber aumentó seis veces en comparación con el año anterior.
Weder Cruise noch Uber dieron detalles sobre el acuerdo o la distribución de los ingresos por viajes. Sin embargo, se confirmó que una cantidad aún desconocida de vehículos de Cruise, basados en el Chevrolet Bolt, estará disponible a través de la aplicación de Uber.
Después de que Cruise retiró todos sus vehículos autónomos de las calles tras el accidente del año pasado, la empresa ha reanudado las pruebas con conductores humanos en las ciudades de Dallas, Houston y Phoenix. Sin embargo, aún no se conoce la ciudad exacta en la que comenzará la asociación con Uber.
Marc Whitten, el nuevo CEO de Cruise, se expresó positivamente sobre la asociación con Uber y la calificó como el "comienzo de una nueva era de movilidad urbana". Whitten, quien asumió la dirección de la empresa hace solo un mes, ve en la cooperación una oportunidad para impulsar de manera segura y confiable la introducción de vehículos autónomos.
La agencia de seguridad vial de EE.UU., NHTSA, ha cerrado esta semana una investigación contra Cruise después de que la empresa retirara más de 1.000 vehículos e implementara una actualización de software para corregir maniobras de frenado inesperadas. Cruise destacó que sigue trabajando para fortalecer la confianza en la tecnología de vehículos autónomos y aumentar la transparencia.
A pesar de los avances, Cruise sigue bajo la vigilancia de autoridades como el Departamento de Justicia y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Uber enfatizó que todos los socios de vehículos autónomos deben cumplir con estrictas normas de seguridad antes de acceder a su plataforma.
La introducción de vehículos autónomos en la plataforma de Uber podría ser un paso significativo para ambas empresas, aumentando la aceptación de la tecnología entre los consumidores y al mismo tiempo mejorando la eficiencia y rentabilidad de los servicios de transporte.
