Las autoridades chinas imponen una multa récord a PwC por la auditoría de Evergrande.

Las autoridades regulatorias chinas impusieron el viernes una suspensión de seis meses a la unidad en China continental de PwC junto con una multa récord de 441 millones de yuanes (62 millones de dólares estadounidenses). La razón es la auditoría del fallido promotor inmobiliario China Evergrande Group. La Comisión Reguladora de Valores de China (CSRC) acusó a PwC Zhong Tian LLP de haber "pasado por alto" e "incluso tolerado" los fraudes financieros de Evergrande. Esto ocurrió durante la auditoría de los resultados anuales de la unidad insignia continental Hengda Real Estate y la asistencia en la emisión de bonos en 2019 y 2020. PwC Zhong Tian aceptó en una declaración que los trabajos de auditoría en Hengda no estuvieron a la altura de sus altos estándares. Se comprometieron a corregir las deficiencias y mejorar su forma de trabajo. Las sanciones son las más severas que ha recibido una de las cuatro grandes firmas de auditoría en China y se producen en el contexto de una fuga de clientes y despidos en PwC en los últimos meses. El año pasado, la sucursal de Deloitte en Pekín también fue multada con una elevada suma y una suspensión de actividades de tres meses. Gary Ng, economista senior para la región Asia-Pacífico en Natixis, destacó que, además de la multa, la mayor carga para PwC será la pérdida de reputación, lo que afectará su capacidad para captar nuevos clientes. La interrupción del negocio impedirá que PwC Zhong Tian firme ciertos documentos clave para clientes en China continental durante los próximos seis meses, como resultados y solicitudes de IPO. Además, la unidad no podrá aceptar nuevos clientes gubernamentales o cotizados en los próximos tres años. Asimismo, Daniel Li, Socio Senior del Territorio de PwC China, renunció tras solo dos meses en el cargo. Hemione Hudson asumió el puesto de Li, quien seguirá como Contador Principal en la firma. El Ministerio de Finanzas de China (MOF) también ordenó el cierre de la sucursal de PwC en Guangzhou, que dirigía los trabajos de auditoría en Hengda. Se determinó que PwC Zhong Tian y la sucursal de Guangzhou conocían "declaraciones sustancialmente falsas" en la auditoría del desarrollador entre 2018 y 2020, pero no las revelaron e incluso emitieron informes de auditoría falsos. En un comunicado de la CSRC se informó que el 88% de los registros de observación de PwC sobre los proyectos inmobiliarios de Evergrande en 2019 y 2020 eran "inauténticos" o "falsos", lo que hacía que la documentación de la auditoría fuera "sumamente poco fiable". Más de 50 empresas chinas han dejado a PwC como su auditor o abandonado planes de contratarlos en los últimos meses, tras el inicio de la investigación regulatoria.