Bitcoin es una criptomoneda descentralizada descrita originalmente en un informe técnico de 2008 por una persona o grupo de personas bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto. Fue lanzada poco después, en enero de 2009. Bitcoin es una moneda en línea de tipo peer-to-peer, lo que significa que todas las transacciones se realizan directamente entre participantes iguales e independientes de la red, sin la necesidad de intermediarios para permitirlas o facilitarlas. Según las propias palabras de Nakamoto, Bitcoin fue creada para permitir que “los pagos en línea se envíen directamente de una parte a otra sin pasar por una institución financiera”. Algunos conceptos de un tipo similar de moneda electrónica descentralizada preceden a BTC, pero Bitcoin tiene la distinción de ser la primera criptomoneda en ser utilizada realmente.

El inventor original de Bitcoin es conocido bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto. A partir de 2021, la verdadera identidad de la persona —o organización— detrás de este alias sigue siendo desconocida. El 31 de octubre de 2008, Nakamoto publicó el libro blanco de Bitcoin, que describía en detalle cómo podría implementarse una moneda en línea de igual a igual. Propusieron utilizar un registro descentralizado de transacciones empaquetadas en lotes (llamados "bloques") y aseguradas por algoritmos criptográficos; todo el sistema se denominaría posteriormente "blockchain". Solo dos meses después, el 3 de enero de 2009, Nakamoto minó el primer bloque en la red de Bitcoin, conocido como el bloque génesis, lanzando así la primera criptomoneda del mundo. El precio de Bitcoin era de $0 cuando se introdujo por primera vez, y la mayoría de los Bitcoins se obtenían mediante minería, lo que solo requería dispositivos moderadamente potentes (por ejemplo, PC) y software de minería. La primera transacción comercial conocida con Bitcoin ocurrió el 22 de mayo de 2010, cuando el programador Laszlo Hanyecz intercambió 10,000 Bitcoins por dos pizzas. Al precio de Bitcoin de hoy a mediados de septiembre de 2021, esas pizzas valdrían asombrosos $478 millones. Este evento se conoce ahora como "Día de la Pizza Bitcoin". En julio de 2010, Bitcoin comenzó a cotizar por primera vez, con un precio fluctuando entre $0.0008 y $0.08 en ese momento. Sin embargo, aunque Nakamoto fue el inventor original de Bitcoin, así como el autor de su primera implementación, entregó la clave de alerta de la red y el control del repositorio de código a Gavin Andresen, quien más tarde se convirtió en el desarrollador principal de la Fundación Bitcoin. A lo largo de los años, muchas personas han contribuido a mejorar el software de la criptomoneda corrigiendo vulnerabilidades y agregando nuevas funcionalidades. El repositorio del código fuente de Bitcoin en GitHub enumera más de 750 colaboradores, siendo algunos de los más destacados Wladimir J. van der Laan, Marco Falke, Pieter Wuille, Gavin Andresen, Jonas Schnelli, entre otros.

La ventaja más singular de Bitcoin proviene del hecho de que fue la primera criptomoneda en aparecer en el mercado. Ha logrado crear una comunidad global y dar lugar a una industria completamente nueva de millones de entusiastas que crean, invierten, comercian y utilizan Bitcoin y otras criptomonedas en su vida cotidiana. La aparición de la primera criptomoneda ha creado una base conceptual y tecnológica que posteriormente inspiró el desarrollo de miles de proyectos competidores. Todo el mercado de criptomonedas, que ahora vale más de $2 billones, se basa en la idea realizada por Bitcoin: dinero que puede ser enviado y recibido por cualquier persona, en cualquier lugar del mundo, sin depender de intermediarios confiables, como bancos y empresas de servicios financieros. Gracias a su naturaleza pionera, BTC se mantiene en la cima de este dinámico mercado tras más de una década de existencia. Incluso después de que Bitcoin haya perdido su dominio indiscutible, sigue siendo la criptomoneda más grande, con una capitalización de mercado que superó la marca de $1 billón en 2021, tras alcanzar el precio más alto de $64,863.10 el 14 de abril de 2021. Esto se debe en gran parte al creciente interés institucional en Bitcoin y a la omnipresencia de plataformas que proporcionan casos de uso para BTC: carteras, intercambios, servicios de pago, juegos en línea y más.

El suministro total de Bitcoin está limitado por su software y nunca excederá 21,000,000 de monedas. Las nuevas monedas se crean durante el proceso conocido como "minería": a medida que las transacciones se transmiten a través de la red, son recogidas por los mineros y empaquetadas en bloques, los cuales están protegidos por complejos cálculos criptográficos. Como compensación por gastar sus recursos computacionales, los mineros reciben recompensas por cada bloque que agregan exitosamente a la cadena de bloques. En el momento del lanzamiento de Bitcoin, la recompensa era de 50 bitcoins por bloque: este número se reduce a la mitad con cada 210,000 bloques nuevos minados, lo que toma a la red aproximadamente cuatro años. A partir de 2020, la recompensa por bloque se ha reducido a la mitad tres veces y equivale a 6.25 bitcoins. Bitcoin no ha sido preminado, lo que significa que no se han minado ni distribuido monedas entre los fundadores antes de que estuviera disponible para el público. Sin embargo, durante los primeros años de existencia de BTC, la competencia entre los mineros era relativamente baja, lo que permitió a los primeros participantes de la red acumular cantidades significativas de monedas a través de la minería regular: se cree que Satoshi Nakamoto posee más de un millón de Bitcoin. Minar Bitcoins puede ser muy rentable para los mineros, dependiendo del hash rate actual y del precio de Bitcoin. Si bien el proceso de minería de Bitcoins es complejo, discutimos cuánto tiempo lleva minar un Bitcoin en Eulerpool Alexandria. Como mencionamos anteriormente, la minería de Bitcoin se entiende mejor como el tiempo que lleva minar un bloque, en lugar de un solo Bitcoin. A mediados de septiembre de 2021, la recompensa por minería de Bitcoin se limita a 6.25 BTC después de la reducción a la mitad de 2020, lo que equivale aproximadamente a $299,200 en el precio de Bitcoin hoy.

Bitcoin está asegurado con el algoritmo SHA-256, que pertenece a la familia de algoritmos de hash SHA-2, el cual también es utilizado por su fork Bitcoin Cash (BCH), así como por varias otras criptomonedas.

Bitcoin es la primera moneda digital descentralizada y de igual a igual. Una de sus funciones más importantes es que se utiliza como un almacén de valor descentralizado. En otras palabras, proporciona derechos de propiedad como un activo físico o como una unidad de cuenta. Sin embargo, la función de almacén de valor ha sido objeto de debate. Muchos entusiastas de las criptomonedas y economistas creen que la adopción a gran escala de la moneda principal nos conducirá a un nuevo mundo financiero moderno donde las cantidades de las transacciones se denominarán en unidades más pequeñas. Las unidades más pequeñas de Bitcoin, 0.00000001 BTC, se llaman Satoshis (o Sats en corto), como un homenaje a su creador pseudónimo. Con el precio actual de Bitcoin, 1 Satoshi equivale aproximadamente a $0.00048. La criptomoneda principal es considerada un almacén de valor, como el oro, por muchos — en lugar de una moneda. Esta idea de la primera criptomoneda como un almacén de valor, en lugar de un método de pago, significa que muchas personas compran la criptomoneda y la conservan a largo plazo (o HODL) en lugar de gastarla en artículos como lo haría típicamente con un dólar — tratándola como oro digital.

Un hard fork es un cambio radical en el protocolo que hace válidos bloques/transacciones previamente inválidos, y por lo tanto requiere que todos los usuarios se actualicen. Por ejemplo, si los usuarios A y B están en desacuerdo sobre si una transacción entrante es válida, un hard fork podría hacer que la transacción sea válida para los usuarios A y B, pero no para el usuario C. Un hard fork es una actualización del protocolo que no es compatible con versiones anteriores. Esto significa que cada nodo (computadora conectada a la red de Bitcoin usando un cliente que realiza la tarea de validar y retransmitir transacciones) necesita actualizarse antes de que la nueva blockchain con el hard fork se active y rechace cualquier bloque o transacción de la antigua blockchain. La antigua blockchain continuará existiendo y seguirá aceptando transacciones, aunque puede ser incompatible con otros clientes más nuevos de Bitcoin. Un soft fork es un cambio en el protocolo de Bitcoin en el que sólo se invalidan bloques/transacciones previamente válidos. Dado que los nodos antiguos reconocerán los nuevos bloques como válidos, un soft fork es compatible hacia atrás. Este tipo de fork requiere solo que una mayoría de los mineros se actualicen para aplicar las nuevas reglas. Algunos ejemplos de criptomonedas prominentes que han experimentado hard forks son los siguientes: el hard fork de Bitcoin que resultó en Bitcoin Cash, el hard fork de Ethereum que resultó en Ethereum Classic. Bitcoin Cash ha sido objeto de un hard fork desde su bifurcación original, con la creación de Bitcoin SV. Lea más sobre la diferencia entre Bitcoin, Bitcoin Cash y Bitcoin SV aquí.

Taproot es una soft fork que agrupa BIP 340, 341 y 342 y tiene como objetivo mejorar la escalabilidad, eficiencia y privacidad de la blockchain mediante la introducción de varias características nuevas. Los dos cambios principales son la introducción del Árbol de Sintaxis Abstracta Merkelizado (MAST) y la Firma Schnorr. MAST introduce una condición que permite al remitente y al destinatario de una transacción aprobar conjuntamente su liquidación. La Firma Schnorr permite a los usuarios agrupar varias firmas en una sola para una transacción única. Esto resulta en que las transacciones de firmas múltiples se vean iguales a las transacciones regulares o más complejas. Al introducir este nuevo tipo de dirección, los usuarios también pueden ahorrar en comisiones de transacción, ya que incluso las transacciones complejas se ven como transacciones simples con una sola firma. Aunque los HODLers probablemente no noten un gran impacto, Taproot podría convertirse en un hito clave para equipar la red con funcionalidades de contratos inteligentes. En particular, las Firmas Schnorr sentarían las bases para que se construyan aplicaciones más complejas sobre la blockchain existente, a medida que los usuarios comiencen a cambiar principalmente a direcciones Taproot. Si es adoptado por los usuarios, Taproot podría, a largo plazo, resultar en el desarrollo de su propio ecosistema DeFi en la red, rivalizando con aquellos en blockchains alternativas como Ethereum.

La Red Lightning es un protocolo de pago fuera de la cadena y en capas que opera canales de pago bidireccionales, lo que permite transferencias instantáneas con conciliación inmediata. Facilita transacciones privadas, de alto volumen y sin confianza entre cualquier dos partes. La Red Lightning escala la capacidad de transacción sin incurrir en los costos asociados con las transacciones e intervenciones en la blockchain subyacente.

Hace unos años, la idea de que una empresa cotizada pudiera tener Bitcoin en sus balances parecía altamente risible. La criptomoneda insignia se consideraba demasiado volátil para ser adoptada por cualquier empresa seria. Muchos de los principales inversores, incluido Warren Buffett, etiquetaron al activo como una "burbuja a punto de estallar". Este sentimiento negativo parece haberse quebrado, con una serie de gigantes corporativos adquiriendo Bitcoin desde 2020. En particular, la firma de inteligencia empresarial MicroStrategy marcó el ritmo después de comprar Bitcoin por un valor de $425 millones en agosto y septiembre de 2020. Desde entonces, muchos otros han seguido su ejemplo, incluyendo al fabricante de vehículos eléctricos Tesla. MicroStrategy posee con mucho la mayor cartera de Bitcoin mantenida por cualquier empresa que cotice en bolsa. La plataforma de análisis empresarial ha adoptado Bitcoin como su principal activo de reserva, comprando agresivamente la criptomoneda durante 2021 y 2022. Al 30 de agosto de 2022, la empresa tenía 129.699 Bitcoin en su reserva, equivalente a un poco más de $2.5 mil millones. Otros grandes poseedores corporativos incluyen a Marathon Digital Holdings, con 10.054 BTC, Coinbase (9.000), Square Inc. (8.027) y Hut 8 Mining Corp. (7.078).

Bitcoin se está volviendo más político cada día, especialmente después de que El Salvador comenzara a aceptar la moneda como moneda de curso legal. El presidente del país, Nayib Bukele, anunció e implementó la decisión casi de manera unilateral, desestimando las críticas de sus ciudadanos, el Banco de Inglaterra, el FMI, Vitalik Buterin y muchos otros. Desde que se aprobó la ley de curso legal de Bitcoin en septiembre de 2021, Bukele también ha anunciado planes para construir Bitcoin City, una ciudad completamente basada en la minería de Bitcoin con energía geotérmica de volcanes. Se ha rumoreado que países como México, Rusia y otros podrían ser candidatos a aceptar Bitcoin como moneda de curso legal, pero hasta ahora, El Salvador se mantiene solo. Por otro lado, países como China han tomado medidas drásticas para reprimir las actividades de minería y comercio de Bitcoin. En mayo de 2021, el gobierno chino declaró que todas las transacciones relacionadas con criptomonedas son ilegales. Esto fue seguido por una fuerte represión de las operaciones de minería de Bitcoin, lo que obligó a muchas empresas relacionadas con criptomonedas a desplazarse a regiones más amigables. Sorprendentemente, la postura anti-cripto del gobierno chino ha hecho poco para detener la industria. Según datos de la Universidad de Cambridge, China es ahora el segundo mayor contribuyente a la tasa global de hash de Bitcoin, solo por detrás de Estados Unidos.

La valoración actual de Bitcoin está en constante movimiento, todos los días y a todas horas. Es un activo verdaderamente global. Desde un inicio por debajo de un centavo por moneda, el BTC ha aumentado en miles de por ciento hasta los números que ves arriba. Los precios de todas las criptomonedas son bastante volátiles, lo que significa que la percepción de cuánto vale Bitcoin cambiará cada minuto. Sin embargo, hay momentos en que diferentes países e intercambios muestran diferentes precios, y comprender cuánto vale Bitcoin será una función de la ubicación de una persona.

Bitcoin es, en muchos aspectos, casi sinónimo de criptomoneda, lo que significa que puedes comprar Bitcoin en prácticamente cualquier intercambio de criptomonedas, tanto por dinero fiduciario como por otras criptomonedas. Algunos de los principales mercados donde el comercio de BTC está disponible son: * Binance * Coinbase Pro * OKEx * Kraken * Huobi Global * Bitfinex Si eres nuevo en el mundo de las criptomonedas, utiliza el portal educativo de Eulerpool — Alexandria — para aprender cómo empezar a comprar Bitcoin y otras criptomonedas.

En las últimas décadas, los consumidores se han vuelto más curiosos acerca de su consumo energético y sus efectos personales en el cambio climático. Cuando empezaron a circular noticias sobre los posibles efectos negativos del consumo energético de Bitcoin, muchos se preocuparon por Bitcoin y criticaron este consumo de energía. Un informe reveló que cada transacción de Bitcoin requiere 1,173 kilovatios hora de electricidad, lo que podría "alimentar un hogar estadounidense típico durante seis semanas". Otro informe calcula que la energía requerida por Bitcoin anualmente es mayor que el consumo energético anual por hora de Finlandia, un país con una población de 5.5 millones. Las noticias han producido comentarios de empresarios tecnológicos a activistas medioambientales y líderes políticos por igual. En mayo de 2021, el CEO de Tesla, Elon Musk, incluso declaró que Tesla ya no aceptaría la criptomoneda como pago, debido a su preocupación por su huella ambiental. Aunque muchos de estos individuos han condenado este problema y han seguido adelante, algunos han propuesto soluciones: ¿cómo hacemos que Bitcoin sea más eficiente energéticamente? Otros simplemente han adoptado una posición defensiva, afirmando que el problema energético de Bitcoin podría estar exagerado. En la actualidad, los mineros dependen en gran medida de fuentes de energía renovable, y las estimaciones sugieren que el uso de energía renovable de Bitcoin puede abarcar entre el 40 % y el 75 %. Sin embargo, hasta este punto, los críticos afirman que aumentar el uso de energía renovable de Bitcoin apartará fuentes solares de otros sectores e industrias como hospitales, fábricas o hogares. La comunidad minera de Bitcoin también afirma que la expansión de la minería puede ayudar a conducir a la construcción de nuevas granjas solares y eólicas en el futuro. Además, algunos que defienden Bitcoin argumentan que el sector del oro y el bancario, individualmente, consumen el doble de energía que Bitcoin, lo que hace que la crítica al consumo energético de Bitcoin no tenga sentido. Además, el consumo energético de Bitcoin puede rastrearse y trazarse fácilmente, lo cual no se puede decir de los otros dos sectores. Los defensores de Bitcoin también señalan que el complejo proceso de validación crea un sistema de transacciones más seguro, lo que justifica el uso de energía. Otro punto que destacan los proponentes de Bitcoin es que el consumo de energía requerido por Bitcoin es todo incluido, ya que abarca el proceso de creación, seguridad, uso y transporte de Bitcoin. Mientras que con otros sectores financieros, este no es el caso. Por ejemplo, al calcular la huella de carbono de un sistema de procesamiento de pagos como Visa, no calculan la energía requerida para imprimir dinero o alimentar cajeros automáticos, teléfonos inteligentes, sucursales bancarias, vehículos de seguridad, entre otros componentes en la cadena de suministro de procesamiento de pagos y banca. ¿Qué están haciendo exactamente los gobiernos y organizaciones sin fines de lucro para reducir el consumo energético de Bitcoin? A principios de este año en los Estados Unidos, se llevó a cabo una audiencia congresional sobre el tema donde políticos y figuras tecnológicas discutieron el futuro de la minería de criptomonedas en los EE. UU., destacando específicamente sus preocupaciones sobre el consumo de combustibles fósiles. Los líderes también discutieron el debate actual en torno a la tendencia del carbón a cripto, particularmente respecto al número de plantas de carbón en Nueva York y Pensilvania que están en proceso de ser convertidas en granjas de minería. Además de las audiencias congresionales, hay iniciativas criptográficas del sector privado dedicadas a resolver problemas ambientales tales como el Crypto Climate Accord y el Bitcoin Mining Council. De hecho, el Crypto Climate Accord propone un plan para eliminar todas las emisiones de gases de efecto invernadero para 2040. Y, debido al potencial innovador de Bitcoin, es razonable creer que tales planes ambiciosos podrían lograrse.

Las carteras más populares para criptomonedas incluyen tanto carteras calientes como frías. Las carteras de criptomonedas varían entre carteras calientes y frías. Las carteras calientes pueden conectarse a internet, mientras que las carteras frías se utilizan para mantener grandes cantidades de monedas fuera de la red. Algunas de las principales carteras frías de criptomonedas son Trezor, Ledger y CoolBitX. Algunas de las principales carteras calientes de criptomonedas incluyen Exodus, Electrum y Mycelium. ¿Todavía no estás seguro de qué cartera usar? Consulta la guía de Eulerpool Alexandria sobre las mejores carteras frías de 2021 y las mejores carteras calientes de 2021.