Ο Warren Buffett προειδοποιεί για αυξανόμενους κινδύνους στους ρυθμιζόμενους παρόχους ενέργειας

Ο Warren Buffett, γνωστός ως ο Μάντης της Ομάχα, μίλησε ξανά και προσέλκυσε την προσοχή των επενδυτών. Με την Berkshire Hathaway, ο Buffett έχει σημειώσει σημαντικές επιτυχίες επί δεκαετίες, αλλά οι πρόσφατες εκτιμήσεις του ρίχνουν νέο φως στον ενεργειακό τομέα, ο οποίος παραδοσιακά θεωρείται αξιόπιστη πηγή εσόδων. Στην τρέχουσα ετήσια έκθεσή του, ο Buffett εκφράζει ανησυχία για τους αυξανόμενους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι ρυθμιζόμενοι πάροχοι ενέργειας. Περιγράφει ένα μεταβαλλόμενο ρυθμιστικό τοπίο σε ορισμένες αμερικανικές πολιτείες, που ευνοεί την αποδυνάμωση των συμφωνιών κερδοφορίας και ενδέχεται να οδηγήσει σε πτωχεύσεις στον τομέα αυτό. Αυτή η αβεβαιότητα καθιστά δύσκολη την πρόβλεψη τόσο των αποδόσεων όσο και των επενδυτικών αξιών σε αυτόν τον κάποτε σταθερό κλάδο. Παρά τις προκλήσεις αυτές, ο Buffett τονίζει τα πλεονεκτήματα του ρυθμιζόμενου μοντέλου, το οποίο προσφέρει μονοπώλια παροχής σε αντάλλαγμα για κρατικά εγκεκριμένα τιμολόγια και κεφαλαιουχικές επενδύσεις. Αυτή η δομή έχει εξασφαλίσει την πάροδο του χρόνου αργή αλλά συνεχόμενη ανάπτυξη. Όμως η κλιματική αλλαγή προκαλεί πλέον επιπρόσθετη ανησυχία. Ο Buffett αναφέρθηκε σε παρόχους ενέργειας όπως οι Pacific Gas and Electric και Hawaiian Electric, που επιβαρύνθηκαν περισσότερο από τα κόστη που σχετίζονται με δασικές πυρκαγιές. Παρόμοιοι κίνδυνοι μπορεί να επηρεάσουν και άλλες εταιρείες. Για τον επενδυτή, τίθεται το ερώτημα πώς να αντιδράσει σε αυτές τις εξελίξεις. Ο Buffett υπαινίσσεται ότι η Berkshire Hathaway μπορεί να αντέξει οικονομικές εκπλήξεις, αλλά δεν θα ρίξει συνειδητά καλά χρήματα πίσω από κακά χρήματα. Μια μείωση των επενδύσεων στον τομέα της ενέργειας φαίνεται αναπόφευκτη. Ένα δίλημμα για πολλούς επενδυτές είναι ότι οι πάροχοι ενέργειας θεωρούνται αξιόπιστες υψηλής απόδοσης μετοχές που προσφέρουν σταθερούς εισοδηματικούς ροές και συχνά αυξανόμενα μερίσματα. Παρά τις δυσκολότερες συνθήκες, πολλοί κορυφαίοι πάροχοι προβλέπουν ισχυρή ανάπτυξη. Η NextEra Energy αναμένει ετήσια αύξηση κερδών κατά 6 έως 8 τοις εκατό, η οποία θα μπορούσε να υποστηρίξει αύξηση μερίσματος κατά 10 τοις εκατό. Ομοίως, η WEC Energy προσαρμόζεται με στόχο αύξηση κερδών κατά 6,5 έως 7 τοις εκατό. Η αυξανόμενη ζήτηση για ηλεκτρικό ρεύμα, που τροφοδοτείται από την αύξηση του πληθυσμού και τις νέες τεχνολογίες όπως τα ηλεκτρικά οχήματα και τα κέντρα δεδομένων, δημιουργεί επιπρόσθετες ευκαιρίες ανάπτυξης. Ο ίδιος ο Buffett υπογραμμίζει ότι η ανάγκη για ηλεκτρικό ρεύμα στην Αμερική και οι σχετικές επενδύσεις θα είναι τεράστιες. Το συμπέρασμα: Παρά τους νέους κινδύνους, ο τομέας της ενέργειας παραμένει ελκυστικός, ιδίως για τους επενδυτές που εστιάζονται στο εισόδημα. Τα μονοπώλια, σε συνδυασμό με την αυξανόμενη ζήτηση για ηλεκτρικό ρεύμα, συνεχίζουν να προσφέρουν προοπτικές. Ωστόσο, οι επενδυτές πρέπει να παρακολουθούν τις ευθύνες και τις ρυθμιστικές προκλήσεις που αναφέρει ο Buffett.