Διαπλεκόμενες Υποθέσεις: Κατηγορίες Δωροδοκίας κατά του Γερουσιαστή Μενέντες

Σε μια εντυπωσιακή δικαστική διαδικασία κατά του Αμερικανού γερουσιαστή Ρόμπερτ Μενέντεζ, ο εισαγγελέας Πολ Μοντελεόνι παρουσίασε μια λεπτομερή περιγραφή κατηγοριών διαφθοράς, που υφίστανται σαν ένα πυκνοϋφασμένο δίκτυο μέσα από επιχειρηματικές συναλλαγές και διεθνείς σχέσεις. Ο Μοντελεόνι κάλεσε τους ενόρκους να επικεντρωθούν σε αυτό που αποκάλεσε «σαφές μοτίβο διαφθοράς». Παρουσίασε μια χρονολογία των γεγονότων για να υποστηρίξει τα επιχειρήματά του. Μόλις ο Μενέντεζ έμαθε ότι η σύζυγός του, Ναντίν, θα λάμβανε μια πληρωμή, αντέδρασε προληπτικά, ανέφερε ο κατήγορος. Για παράδειγμα, ο Μενέντεζ, ως ανώτατος Δημοκρατικός στην επιτροπή εξωτερικών υποθέσεων της Γερουσίας, συνέταξε μια επιστολή προς Αιγύπτιους αξιωματούχους για να απελευθερώσει 300 εκατομμύρια δολάρια σε οικονομική βοήθεια. Επίσης, κάλεσε ένα υψηλόβαθμο στέλεχος στο Υπουργείο Γεωργίας για να προστατεύσει το μονοπώλιο ενός προμηθευτή κρέατος Halal από το Νιου Τζέρσεϊ, ο οποίος προσέφερε στη σύζυγό του μια θέση εργασίας. Μετά από αυτές τις παρεμβάσεις, ο επιχειρηματίας Wael Hana, μαζί με έναν άλλο εύπορο γνωστό, άρχισε να πληρώνει τη σύζυγο του Μενέντεζ έναν υψηλό μισθό, δήλωσε ο Μοντελεόνι. Ακολούθησαν ράβδοι χρυσού, δάνεια αυτοκινήτων και άλλες παροχές, καθώς ο γερουσιαστής βοήθησε τους επιχειρηματίες να αποφύγουν τις ποινικές διώξεις. Σε αντάλλαγμα, οι εισαγγελείς προσπάθησαν επανειλημμένα να αντικρούσουν τα επιχειρήματα της υπεράσπισης. Για παράδειγμα, οι δικηγόροι του Μενέντεζ ισχυρίστηκαν ότι ο εντολέας τους δεν είχε γνώση των πλεονεκτημάτων που έλαβε η σύζυγός του. Αυτό ήταν απίστευτο, εξήγησε ο Μοντελεόνι, παρουσιάζοντας μηνύματα κειμένου και το ιστορικό αναζητήσεων στο Google, που κατά την άποψή του αποδεικνύουν ότι ο Μενέντεζ γνώριζε ακριβώς τι λάμβανε η σύζυγός του. «Δεν γίνεσαι πρόεδρος της επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων, όντας ανίδεος», τόνισε. Το πρωί της Τρίτης, ο Μοντελεόνι αναμένεται να ολοκληρώσει την τελική του αγόρευση. Στη συνέχεια, οι δικηγόροι του Μενέντεζ θα έχουν την τελική τους ευκαιρία να απευθυνθούν στους ενόρκους. Ο Μενέντεζ φάνηκε θυμωμένος καθώς αποχωρούσε από το δικαστήριο τη Δευτέρα. «Η κυβέρνηση είναι μεθυσμένη από τη δική της ρητορική», δήλωσε. Πρόσθεσε ότι οι εισαγγελείς προσπαθούν να πείσουν τους ενόρκους για συνομιλίες που ποτέ δεν άκουσαν.