Σαν Ντιέγκο Πάδρες στηρίζονται στην ενίσχυση: Συνετοί μεταγραφές προωθούν την επιτυχημένη πορεία

Η λίγκα βίωσε την Τρίτη μια ενεργή, αλλά μάλλον ασυγκίνητη λήξη της μεταγραφικής περιόδου. Ωστόσο, οι San Diego Padres δείχνουν ότι οι σημαντικές ανταλλαγές δεν χρειάζεται να περιμένουν το καλοκαίρι. Ήδη από τον Μάρτιο, ο A.J. Preller, πρόεδρος των επιχειρήσεων baseball στους Padres, κατάφερε να ολοκληρώσει τη μεγαλύτερη μεταγραφή pitching για το 2024, αποκτώντας τον Dylan Cease από τους Chicago White Sox. Τον Μάιο ακολούθησε ο νυν πρωταθλητής Batting, Luis Arraez, από τους Miami Marlins. Η μεταγραφική στρατηγική απέδωσε καρπούς: ο Cease κυριάρχησε με 5 2/3 innings και μόλις ένα run, ενώ ο Arraez σημείωσε ένα run και επιπλέον οδήγησε ένα run σπίτι. Χάρη σε αυτές τις επιδόσεις, οι Padres νίκησαν τους Los Angeles Dodgers και κέρδισαν τη σεζόν εναντίον του L.A. για πρώτη φορά από το 2010. Λαμβάνοντας υπόψη τις πρόσφατες επιτυχίες, ο Preller πραγματοποίησε περαιτέρω επιθετικές αγορές λίγο πριν τη λήξη των μεταγραφών. Ακόμα και πριν από την εντυπωσιακή εκτός έδρας σειρά με 7-2, ο γενικός διευθυντής δεν δίστασε να ενισχύσει την ομάδα του. Ο infielder Jake Cronenworth σχολίασε αυτό χωρίς έκπληξη και είδε στις νέες προσθήκες, συμπεριλαμβανομένου του All-Star Closer Tanner Scott, σημάδι εμπιστοσύνης στην ομάδα. Με απολογισμό 59-51, οι Padres μετά τη διακοπή των All-Star έχουν επίδοση 9-2 και βρίσκονται μόλις 4 1/2 παιχνίδια πίσω από τους Dodgers στη National League West. Εδώ είναι τρία σημαντικά συμπεράσματα από τις πρόσφατες μεταγραφές των Padres: Μένει να φανεί αν οι Padres πλήρωσαν υπερβολικά για τους Scott, Jason Adam και Bryan Hoeing. Ωστόσο, αν το Σαν Ντιέγκο καταφέρει να φτάσει στα playoffs και να προχωρήσει βαθειά, η υψηλή τιμή θα μπορούσε να δικαιωθεί. Με τις προσθήκες των Scott και Adam, ο Preller ίσως κατάφερε να διαμορφώσει την κάποτε αδύναμη Bullpen σε μια μονάδα που μπορεί να φέρει τη νίκη τον Οκτώβριο. Μέχρι πρόσφατα, οι Padres στηρίζονταν σε τρεις ανακουφιστές: τον Robert Suarez, τον rookie Jeremiah Estrada και τον Adrian Morejon σε κρίσιμες καταστάσεις παιχνιδιών. Ο Suarez παραμένει ο κύριος closer, αλλά ο Scott μπορεί πλέον να αναλάβει επίσης το ένατο inning, ενώ ο Adam θεωρείται εξαιρετικός setup-man. Αυτό υπόσχεται μια ισχυρότερη Bullpen και περισσότερες επιλογές για τον προπονητή Mike Shildt. Οι νέες προσθήκες Scott και Adam έχουν δείξει ότι είναι έτοιμοι να συμβάλουν στην επιτυχία της ομάδας ανεξάρτητα από τον ρόλο τους. Ο Scott τόνισε ότι μια νίκη στο World Series είναι πιο σημαντική για αυτόν από τις ατομικές ευκαιρίες στη free agency που έρχεται. Επιπλέον, οι Padres απέκτησαν τον βετεράνο Martín Pérez από τους Pittsburgh Pirates, ο οποίος θα κάνει το ντεμπούτο του το Σάββατο. Οι Colorado Rockies, ως φιλοξενούμενη ομάδα, προσφέρουν στον 33χρονο, με ένα ERA 5.20, μια ευνοϊκή ευκαιρία. Παράλληλα, φαίνεται ότι ο Joe Musgrove, ο οποίος βρίσκεται επί του παρόντος στη διαδικασία αποκατάστασης, είναι κοντά στην επιστροφή του στην αρχική περιστροφή. Ωστόσο, λόγω της γνωστής επιρρέπειάς του σε τραυματισμούς, συστήνεται προσεκτική αισιοδοξία στους Padres. Ενώ ο Preller συνεχίζει να επικεντρώνεται στην ενοποίηση του συστήματος αγροτών του, παραμένουν ερωτήματα αν ορισμένοι από τους διατεθέντες πόρους θα μπορούσαν να είχαν χρησιμοποιηθεί πιο αποτελεσματικά για πιθανούς κορυφαίους starters. Παρόλα αυτά, οι Padres έχουν κάνει εντυπωσιακά βήματα και βρίσκονται μπροστά σε μια συναρπαστική σεζόν. Ωστόσο, όλα θα μπορούσαν να αποδειχθούν επωφελή. Ο ανταγωνισμός στη National League δείχνει αδυναμίες, και οι Dodgers φαίνονται πιο ευάλωτοι από ποτέ. Με μόλις 52 αγώνες να απομένουν, οι Padres έχουν μπροστά τους μια συναρπαστική σεζόν.