Νιγηρία: Η Επιτροπή Ανταγωνισμού επιπλήττει την Coca-Cola και την NBC για παραπλανητικές εμπορικές περιγραφές

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανταγωνισμού και Προστασίας των Καταναλωτών της Νιγηρίας (FCCPC) δημοσιοποίησε την τελική της απόφαση κατά της Coca-Cola Nigeria και της Nigerian Bottling Company (NBC). Η κατηγορία: παραπλανητικές εμπορικές περιγραφές. Στην απόφαση της, η FCCPC επικρίνει ιδιαιτέρως τις παραπλανητικές διαφημιστικές πρακτικές των εταιρειών. Συγκεκριμένα, η παραλλαγή "Original Taste, Less Sugar" διαφημιζόταν ως ταυτόσημη με την αυθεντική παραλλαγή "Original Taste", γεγονός που, σύμφωνα με την Επιτροπή, δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Οι εταιρείες είναι πλέον υποχρεωμένες να σχεδιάσουν τις συσκευασίες και τις ετικέτες τους με τέτοιο τρόπο ώστε τα δύο προϊόντα να είναι ξεκάθαρα διακριτά – και αυτό προς ικανοποίηση της FCCPC. Η συμμόρφωση με αυτήν την εντολή θα παρακολουθείται από την FCCPC για τους επόμενους 24 μήνες. Η απόφαση αυτή είναι αποτέλεσμα μιας έρευνας της FCCPC που διεξήχθη από τον Ιούνιο του 2019 έως τον Δεκέμβριο του 2020. Η έρευνα κατέδειξε ότι η Coca-Cola Nigeria και η NBC παραβίασαν κανονιστικές διατάξεις. Ιδιαίτερα αναφέρεται ότι παραβιάστηκαν το Άρθρο 124(1)(α) και τα Άρθρα 123(1)(α), (β) και (γ) του FCCPA (Federal Competition and Consumer Protection Act), λόγω παραπλανητικής συσκευασίας. Παρά την κανονιστική παρέμβαση, οι εταιρείες δεν τροποποίησαν επαρκώς τις στρατηγικές τους μάρκετινγκ, υποδεικνύοντας ότι η παραπλανητική απεικόνιση ήταν εκούσια. Η Coca-Cola Nigeria δήλωσε ότι οι συσκευασίες των προϊόντων συμμορφώνονται με τις εθνικές προδιαγραφές και τόνισε τη δέσμευσή της για διαφάνεια απέναντι στους καταναλωτές. Σε ανακοίνωση της στις 2 Αυγούστου 2024, η Coca-Cola Nigeria δήλωσε: «Παρέχουμε σαφείς, προσβάσιμες διατροφικές πληροφορίες στις συσκευασίες μας σύμφωνα με τις εθνικές προδιαγραφές και δεσμευόμαστε για διαφάνεια προς τους καταναλωτές. Είμαστε πεπεισμένοι ότι το σύστημα Coca-Cola στη Νιγηρία έχει συμμορφωθεί με όλους τους κανονισμούς και ανυπομονούμε να έχουμε την ευκαιρία να διευκρινίσουμε οριστικά το ζήτημα αυτό.»