Η Apple στο στόχαστρο των Αμερικανικών αρχών ανταγωνισμού: Κατηγορία για άδικο ανταγωνισμό

Σε έναν τρέχοντα νομικό διαφορά, ο τεχνολογικός κολοσσός Apple αντιμετωπίζει την κατηγορία για άδικο ανταγωνισμό. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ καθώς και μια συγκέντρωση διαφόρων πολιτειών έχουν διατυπώσει σοβαρές κατηγορίες κατά της εταιρείας: η Apple φέρεται να έχει εμποδίσει την πρόσβαση σε κεντρικές λειτουργίες υλικού και λογισμικού και να έχει προνομιούχα προωθήσει τις δικές της υπηρεσίες. Ο κατασκευαστής του iPhone υποστηρίζει από την άλλη πλευρά πως η καταγγελία απειλεί τις θεμελιώδεις αρχές που καθιστούν τα προϊόντα της εταιρείας διακριτικά σε έναν εξαιρετικά ανταγωνιστικό αγορά. Η Apple βρίσκεται αντιμέτωπη με έναν επικίνδυνο προηγούμενο στην περίπτωση που η κυβέρνηση θα έπρεπε το μέλλον να καθορίσει οδηγίες για τεχνολογικές αναπτύξεις. Η διαμάχη εστιάζεται κυρίως στον παρεμπόδιση των εφαρμογών τρίτων από την Apple. Ειδικότερα, καταγγέλλεται ότι η Apple υπονόμευσε τις λεγόμενες "Super-Apps", οι οποίες θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν πολλαπλές υπηρεσίες κάτω από μια ενιαία πλατφόρμα, και φέρεται επίσης να συμπεριφέρεται περιοριστικά έναντι server-βασισμένων υπηρεσιών συνομιλίας και παιχνιδιών. Σημαντικό είναι να ληφθεί υπόψη ότι πιθανές από το αμερικανικό νομικό πλαίσιο απαιτούμενες αλλαγές δεν επηρεάζουν αναγκαστικά την εμπειρία των χρηστών στην Ευρώπη. Στην Ευρώπη, το νέο ψηφιακό νόμο DMA ήδη ανάγκασε την Apple να προβεί σε αναφερόμενες τροποποιήσεις. Η άνοιγμα για τη φόρτωση εφαρμογών εκτός του App Store στα iPhones αποτελεί μια σημαντική καινοτομία. Κριτικοί όπως η Spotify και η Epic Games όμως καταγγέλλουν ότι η Apple έχει καταστήσει τις προϋποθέσεις τέτοιες αρνητικές για τους προγραμματιστές, ώστε μόνο ένα ποσοστό των πληγέντων ουσιαστικά να μπορέσει να προχωρήσει σε αυτό το βήμα. Η Apple από την άλλη πλευρά προβάλλει ζητήματα ασφάλειας για τους χρήστες κατά τη λήψη εφαρμογών από εξωτερικές πηγές ως επιχείρημα. Πέραν αυτού, η Apple αντιμετωπίζει πρόστιμο ύψους 1,84 δισεκατομμυρίων ευρώ, το οποίο επιβλήθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή μετά από μια καταγγελία της Spotify σχετικά με δυσμενή αντιμετώπιση στην αγορά του μουσικού streaming. Αυτό το πλαίσιο αποκαλύπτει την επαναλαμβανόμενη δέσμευση της Κυβέρνησης των ΗΠΑ κατά της κυρίαρχης στάσης των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών στην αγορά. Αφού ήδη η Google έχει αντιμετωπίσει δικαστήριο και η Federal Trade Commission έχει στοχοποιήσει την Amazon και τη Meta, εδώ αντανακλάται μια αυξανόμενη προσπάθεια ρύθμισης στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε μακροχρόνια δικαστικά επακόλουθα. Ο Υπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Merrick Garland και ο ανώτατος ανταγωνισμού επιτηρητής Jonathan Kanter τόνισαν σε συνομιλίες με τον τύπο την πρόθεση της κυβέρνησης να δράσει με αποφασιστικότητα έναντι τέτοιων στρατηγικών εμποδίων ανταγωνισμού. Ο στόχος τους: η Apple θα πρέπει στο μέλλον να διεγείρει ξανά τον ανταγωνισμό μέσω των δικών της καινοτομιών, αντί να εμποδίζει τη δημιουργικότητα των άλλων.