Η δημοφιλής εφαρμογή προσφορών Temu, ιδιοκτησίας του κινεζικού γίγαντα ηλεκτρονικού εμπορίου PDD Holdings, μετατοπίζει τον επιχειρηματικό της προσανατολισμό μακριά από τις ΗΠΑ. Αυτό συμβαίνει στο πλαίσιο αυξανόμενων πολιτικών εντάσεων και αυξανόμενων ρυθμιστικών προκλήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το περασμένο έτος, το 60 τοις εκατό των εσόδων της Temu προέρχονταν από τις ΗΠΑ. Ωστόσο, φέτος η εταιρεία αναμένει ότι λιγότερο από ένα τρίτο των πωλήσεων θα προέρχεται από την αμερικανική αγορά. Η μετατόπιση της εστίασης στην Ευρώπη και άλλες περιοχές πραγματοποιείται παράλληλα με την αυξανόμενη πολιτική αβεβαιότητα γύρω από τις κινεζικές εφαρμογές στις ΗΠΑ, ειδικά το TikTok.

Η Temu, που έγινε η δεύτερη πιο δημοφιλής εφαρμογή αγορών στις ΗΠΑ μετά την Amazon σε λιγότερο από δύο χρόνια, αντλεί διδάγματα από τις δυσκολίες του TikTok. Τα συνεχιζόμενα προβλήματα του χειριστή της εφαρμογής βίντεο με την κυβέρνηση των ΗΠΑ έχουν ωθήσει την Temu και τη μητρική της εταιρεία PDD Holdings να επιταχύνουν τα σχέδια τους για επέκταση σε άλλες αγορές. Τον Μάρτιο, το Κογκρέσο των ΗΠΑ ψήφισε ένα νόμο που αναγκάζει τον κινεζικό ιδιοκτήτη του TikTok, ByteDance, να πουλήσει την εφαρμογή ή να αντιμετωπίσει το ενδεχόμενο απαγόρευσής της στις ΗΠΑ.

Παράλληλα με αυτό, η Temu αντιμετωπίζει νομικές και συμμόρφωσης προκλήσεις. Νομοθέτες των ΗΠΑ κατηγορούν τη Temu και τον ανταγωνιστή Shein ότι πιθανόν πουλάνε προϊόντα που κατασκευάστηκαν με τη χρήση αναγκαστικής εργασίας. Αυτές οι κατηγορίες συνδέονται με τη μεταχείριση των Ουιγούρων στην κινεζική περιοχή Xinjiang. Η Temu έχει απορρίψει απερίφραστα αυτές τις κατηγορίες και τονίζει ότι η εταιρία υποχρεώνει τους προμηθευτές της να μην χρησιμοποιούν αναγκαστική εργασία.

Παρά τις προκλήσεις, η αγορά των ΗΠΑ παραμένει σημαντική για την Temu. Ωστόσο, η εφαρμογή κατέγραψε μείωση των μηνιαίων χρηστών στις ΗΠΑ, ενώ ο αριθμός των χρηστών σε άλλες περιοχές αυξήθηκε σημαντικά. Λαμβάνοντας υπόψη αυτή την εξέλιξη, η Temu μετέφερε το μεγαλύτερο μέρος του διαφημιστικού της προϋπολογισμού στην Ευρώπη και άλλες αγορές. Στο πρώτο τρίμηνο, οι ΗΠΑ αποτέλεσαν μόλις το 38 τοις εκατό των συνολικών διαφημιστικών δαπανών της Temu, σε σύγκριση με το 63 τοις εκατό στο τέταρτο τρίμηνο του 2023.

Εκτός από τα νομικά προβλήματα και τις πολιτικές εντάσεις, η Temu αντιμετωπίζει επίσης κατηγορίες για ανεπαρκή ασφάλεια δεδομένων. Δύο αγωγές ισχυρίζονται ότι η Temu συλλέγει περισσότερες πληροφορίες από χρήστες των ΗΠΑ απ' ό,τι αναφέρει. Η εταιρεία απορρίπτει αυτές τις κατηγορίες και τονίζει ότι η εφαρμογή της πληροί αυστηρά πρότυπα προστασίας δεδομένων.

Η επέκταση της Temu πραγματοποιείται σε ένα πλαίσιο όπου και άλλες κινεζικές εταιρείες, όπως η TikTok και η Shein, καταβάλλουν ενισχυμένες προσπάθειες για να βελτιώσουν τα μέτρα τους για τη συμμόρφωση και να διευρύνουν την παρουσία τους στις ΗΠΑ. Η Temu σχεδιάζει τη δημιουργία ενός νέου κέντρου εκπλήρωσης στο Μεξικό για να αποστέλλει πιο αποδοτικά δέματα στους πελάτες των ΗΠΑ και να μειώσει περαιτέρω την εξάρτησή της από τις ΗΠΑ.

Ο συνιδρυτής της PDD Chen Lei τόνισε σε μια συζήτηση με αναλυτές τον Μάρτιο τις πολλές αβεβαιότητες και προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Temu. Επεσήμανε την προθυμία της εταιρείας να συνεργαστεί και να επικοινωνήσει με τις ρυθμιστικές αρχές στις διάφορες αγορές όπου είναι δραστήρια η Temu. Αυτές οι προφυλάξεις τονίζουν τη στρατηγική προσανατολισμό της Temu, για να μειώσει τους κινδύνους στις ΗΠΑ και να προωθήσει την ανάπτυξη σε άλλες περιοχές.