Ο τεχνολογικός γίγαντας Google βλέπει τον φιλόδοξο στόχο του να επιτύχει "μηδενικές καθαρές εκπομπές" μέχρι το 2030 σε κίνδυνο λόγω της υψηλής ζήτησης ενέργειας των συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης του.
Σύμφωνα με την περιβαλλοντική έκθεση της εταιρείας Silicon Valley που δημοσιεύθηκε την Τρίτη, οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου της Google έχουν αυξηθεί κατά 48 τοις εκατό τα τελευταία πέντε χρόνια. Αυτό οφείλεται κυρίως στην επέκταση των κέντρων δεδομένων της που υποστηρίζουν την τεχνητή νοημοσύνη (ΤΝ). Το 2023, η ρύπανση από την Google ανήλθε σε 14,3 εκατομμύρια τόνους ισοδύναμου CO2, αύξηση κατά 13 τοις εκατό σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Η Google παραδέχτηκε ότι η αύξηση των εκπομπών «αναδεικνύει την πρόκληση της μείωσης των εκπομπών» ενώ ταυτόχρονα επενδύει στη δημιουργία μεγάλων γλωσσικών μοντέλων και της αντίστοιχης υποδομής. Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης είναι «πολύπλοκες και δύσκολο να προβλεφθούν», σύμφωνα με την εταιρεία.
Here's the heading translated into Modern Greek:
Η Kate Brandt, Chief Sustainability Officer στην Google, τόνισε ότι η εταιρεία συνεχίζει να επιδιώκει τον στόχο για το 2030, παρόλο που υπογράμμισε τη «εξαιρετικά φιλόδοξη» φύση του στόχου. «Περιμένουμε ότι οι εκπομπές μας θα αυξηθούν πριν αρχίσουν να μειώνονται», είπε η Brandt.
Η Μπραντ πρόσθεσε ότι η Google «εργάζεται πολύ σκληρά» για να μειώσει τις εκπομπές της, μεταξύ άλλων μέσω της σύναψης συμβολαίων για καθαρή ενέργεια. Υπάρχουν επίσης «τεράστιες δυνατότητες για λύσεις προστασίας του κλίματος, που καθίστανται δυνατές μέσω της τεχνητής νοημοσύνης», είπε.
Καθώς η Google, η Amazon και η Microsoft επενδύουν δισεκατομμύρια δολάρια στην τεχνητή νοημοσύνη, οι ερευνητές του κλίματος έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις αυτών των ενεργοβόρων εργαλείων και συστημάτων. Τον Μάιο, η Microsoft παραδέχτηκε ότι οι εκπομπές της έχουν αυξηθεί σχεδόν κατά το ένα τρίτο από το 2020, κυρίως λόγω της κατασκευής κέντρων δεδομένων.
Η παραγωγή και η μετάδοση ενέργειας ήδη αποτελούν πρόκληση για τις εταιρείες που θέλουν να αναπτύξουν τη νέα τεχνολογία. Οι αναλυτές της Bernstein δήλωσαν τον Ιούνιο ότι η τεχνητή νοημοσύνη «θα μπορούσε να διπλασιάσει τον ρυθμό αύξησης της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ και η συνολική κατανάλωση να ξεπεράσει την τρέχουσα προσφορά τα επόμενα δύο χρόνια».
Στην περιβαλλοντική έκθεση της Google αναφέρθηκε ότι οι εκπομπές ενέργειας της εταιρείας αυξήθηκαν κατά 37 τοις εκατό το 2023 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος και αντιπροσώπευσαν συνολικά το ένα τέταρτο των συνολικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Οι εκπομπές από τις αλυσίδες εφοδιασμού – που αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο ποσοστό, δηλαδή το 75 τοις εκατό των συνολικών εκπομπών – αυξήθηκαν επίσης κατά 8 τοις εκατό.
Η Google έχει δεσμευτεί έως το 2030 να επιτύχει μηδενικές καθαρές άμεσες και έμμεσες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και να χρησιμοποιεί ενέργεια χωρίς άνθρακα κάθε ώρα κάθε ημέρας σε κάθε δίκτυο στο οποίο λειτουργεί. Ωστόσο, η εταιρεία προειδοποίησε ότι η «παύση» ορισμένων έργων καθαρής ενέργειας το 2023 μείωσε την ποσότητα διαθέσιμης ανανεώσιμης ενέργειας.
Ταυτόχρονα, η κατανάλωση ενέργειας των κέντρων δεδομένων της Google «ξεπέρασε την ικανότητα να φέρει περισσότερα έργα καθαρής ενέργειας στις ΗΠΑ και στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού σε απευθείας σύνδεση». Η κατανάλωση ενέργειας των κέντρων δεδομένων της Google αυξήθηκε κατά 17 τοις εκατό το 2023 και αντιστοιχούσε, σύμφωνα με εκτιμήσεις της εταιρείας, περίπου στο 7-10 τοις εκατό της παγκόσμιας κατανάλωσης ενέργειας των κέντρων δεδομένων. Τα κέντρα δεδομένων κατανάλωσαν επίσης 17 τοις εκατό περισσότερο νερό το 2023 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με τη Google.
