Ο πρώην Ιταλός πρωθυπουργός Μάριο Ντράγκι πρότεινε σε μια εκτενή έκθεση για την ευρωπαϊκή ανταγωνιστικότητα μια θεμελιώδη αναθεώρηση της πολιτικής ανταγωνισμού της ΕΕ. Ο Ντράγκι κρίνει ότι η ευρωπαϊκή εστίαση στις χαμηλές τιμές καταναλωτή δεν είναι πλέον επίκαιρη και μειονεκτεί τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις στον παγκόσμιο αγώνα για κλιμάκωση και καινοτομία.

Η έκθεση προβλέπει, μεταξύ άλλων, ότι οι επιχειρήσεις θα πρέπει να έχουν περισσότερες ελευθερίες για να συνεργαστούν με ανταγωνιστές σε επενδύσεις. Επιπλέον, ο Ντράγκι προτείνει όχι μόνο να εξετάζονται οι συγχωνεύσεις πριν από την έγκριση, αλλά και να παρακολουθούνται μετά την έγκριση. Αυτό θα εξασφαλίσει ότι οι συμπράξεις και η αγοραστική δύναμη δεν χρησιμοποιούνται εις βάρος των καταναλωτών. Ιδιαίτερα για αγορές όπως η τηλεπικοινωνία, ο Ντράγκι συνιστά την αξιολόγηση συγχωνεύσεων σε επίπεδο ΕΕ, ακόμη και αν αυτές οδηγούν σε κυριαρχία στην αγορά σε εθνικό επίπεδο.

Μία από τις πιο δραστικές αλλαγές θα ήταν ο επαναπροσδιορισμός της πολιτικής ανταγωνισμού όσον αφορά την καινοτομία και την τεχνολογική ανάπτυξη. Ο Ντράγκι υποστηρίζει ότι οι συγχωνεύσεις θα πρέπει να επιτρέπονται αν έχουν τη δυνατότητα να προωθήσουν μακροπρόθεσμες επενδύσεις, με τις εταιρείες να ελέγχονται στη συνέχεια αν τηρήθηκε αυτή η υπόσχεση.

«Ο ανταγωνισμός θα πρέπει να είναι πιο προσανατολισμένος στο μέλλον και να μην βασίζεται μόνο σε προληπτικές προσεγγίσεις», δήλωσε ο Ντράγκι τη Δευτέρα στους δημοσιογράφους. Πρόσθεσε ότι δεν είναι απαραίτητο να αλλάξουν οι κανόνες ελέγχου συγχωνεύσεων της ΕΕ ή οι κανονισμοί κρατικών ενισχύσεων, αλλά απλά να προσαρμοστούν οι εσωτερικές κατευθυντήριες γραμμές της Επιτροπής ώστε αυτές να γίνουν «κατάλληλες».

Ενώ οι προτάσεις του Ντράγκι βρίσκουν σύμφωνους ορισμένους αξιωματούχους της ΕΕ, οι επικριτές προειδοποιούν ότι αυτές οι αλλαγές θα μπορούσαν να χαλαρώσουν τους κανόνες ανταγωνισμού υπέρ των μεγάλων επιχειρήσεων. Ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος της ΕΕ χαρακτήρισε τα σχέδια ως «τρέλα», καθώς θα αποδυνάμωναν την πολιτική ανταγωνισμού και θα οδηγούσαν σε υψηλότερες τιμές και μειωμένα κίνητρα για επενδύσεις.

Ωστόσο, η έκθεση του Ντράγκι αντικατοπτρίζει την πολιτική τάση στις Βρυξέλλες. Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, είχε ήδη ζητήσει τον Ιούλιο μια «νέα προσέγγιση» που θα επιτρέψει στις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις να γίνουν πιο ανταγωνιστικές στις παγκόσμιες αγορές.