Δύο πρώην υψηλόβαθμα στελέχη της Northern Data, μιας γερμανικής εταιρείας εισηγμένης στο χρηματιστήριο που ασχολείται με την υποδομή κρυπτονομισμάτων και τεχνητής νοημοσύνης και υποστηρίζεται από την Tether, ισχυρίζονται ότι απολύθηκαν αφού εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με υποτιθέμενη απάτη που φέρεται να διέπραξαν ο CEO και ο COO της εταιρείας.
Σε μια αγωγή που κατατέθηκε τον περασμένο μήνα στο Περιφερειακό Δικαστήριο της Καλιφόρνιας, οι Joshua Porter και Gulsen Kama ισχυρίζονται ότι η Northern Data «παρουσίασε εσφαλμένα την οικονομική της κατάσταση απέναντι στους επενδυτές, τις ρυθμιστικές αρχές και τους επιχειρηματικούς εταίρους» και «εν γνώσει της διέπραξε φοροδιαφυγή ύψους δυνητικά αρκετών δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων».
Η Northern Data απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς και δήλωσε: «Αρνούμαστε σθεναρά τους ισχυρισμούς και θα υπερασπιστούμε δυναμικά εναντίον ψευδών ισχυρισμών που βλάπτουν την εταιρεία μας και την επιχείρησή μας.» Η ακεραιότητα είναι υψίστης σημασίας για την Northern Data Group και την ηγεσία της. Ως εισηγμένη εταιρεία, διαθέτουμε ολοκληρωμένες κατευθυντήριες οδηγίες και διαδικασίες για να διασφαλίσουμε την ακρίβεια της χρηματοοικονομικής αναφοράς. Οι οικονομικές δηλώσεις για το 2022 έλαβαν ανεπιφύλακτη γνωμοδότηση και σύντομα θα δημοσιεύσουμε τους ελεγμένους οικονομικούς απολογισμούς για το 2023.
Η Northern Data βρέθηκε αυτήν την εβδομάδα στα πρωτοσέλιδα και για άλλους λόγους, όταν τη Δευτέρα το Bloomberg News ανέφερε ότι η εταιρεία εξετάζει μια δημόσια εγγραφή (IPO) στις ΗΠΑ για τις δραστηριότητες της στον τομέα του υπολογιστικού νέφους AI και των κέντρων δεδομένων. Οι τράπεζες που διεκδικούν κάποιο ρόλο έχουν προτείνει αποτιμήσεις περίπου 10 δισεκατομμύρια έως 16 δισεκατομμύρια δολάρια, σε σύγκριση με τη χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας ύψους 1,3 δισεκατομμύρια ευρώ (1,4 δισεκατομμύρια δολάρια) τη Δευτέρα το βράδυ.
Η Northern Bitcoin, η οποία το 2018 έκανε το ντεμπούτο της στο χρηματιστήριο ως καθαρός κρυπτο-μεταλλευτής, άλλαξε την επωνυμία της σε Northern Data καθώς αναπτύχθηκε μέσω εξαγορών σε κέντρα δεδομένων υψηλής απόδοσης. Η εταιρεία σχεδιάζει να ανοίξει εγκαταστάσεις υπολογιστικού νέφους στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο, επιπλέον των οκτώ τοποθεσιών εξόρυξης κρυπτονομισμάτων της, εκ των οποίων οι έξι βρίσκονται στη Βόρεια Αμερική.
Ο εκδότης σταθερονομισμάτων Tether κατέχει το 51 τοις εκατό των μετοχών της Northern Data, μετά από μια «στρατηγική επένδυση» που συμφωνήθηκε πέρυσι, η οποία περιλάμβανε την ανταλλαγή Nvidia GPUs με μετοχές και ένα δάνειο μετόχου. Οι κατηγορίες των πρώην διευθυντών χρονολογούνται πριν από αυτή τη συμμετοχή.
Ο Joshua Porter διορίστηκε Chief Operating Officer της θυγατρικής εταιρείας των ΗΠΑ της Northern Data τον Απρίλιο του 2022 και προήχθη τον Ιανουάριο του 2023 σε Πρόεδρο και CEO της Βόρειας Αμερικής. Απολύθηκε τον Μάρτιο του 2023, αφού ενημέρωσε τους προϊσταμένους του για την «σχεδόν αφερέγγυα» οικονομική κατάσταση της γερμανικής μητρικής εταιρείας, όπως αναφέρεται στη μήνυση που χρονολογείται την 21η Ιουνίου 2024.
Γκιουλσέν Κάμα ορίστηκε τον Ιούλιο του 2022 ως Οικονομική Διευθύντρια Βορείου Αμερικής και περίπου δύο μήνες αργότερα προήχθη σε Αναπληρώτρια Οικονομική Διευθύντρια Ομίλου. Ισχυρίζεται ότι ήταν ενεργά εμπλεκόμενη στο να αποτρέψει την επιχείρηση από το να παρουσιάσει λανθασμένα την οικονομική της κατάσταση σε δυνητικούς ελεγκτές, φοροτεχνικούς και επενδυτές. Παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις προς τους υπεύθυνους ότι διαπράττουν απάτη, απολύθηκε τον Ιούνιο του 2023.
Η Northern Data έχει αναθεωρήσει τμήματα της αγωγής ως απόρρητη και μέσω του απορρήτου του δικηγόρου προστατευμένη επικοινωνία. Οι ενάγοντες διατηρούν το δικαίωμα να αμφισβητήσουν αυτή την απόφαση.
Η εταιρεία υπέβαλε αίτηση απόρριψης της αγωγής, ισχυριζόμενη ότι οι κατηγορίες είναι ανυπόστατες και εγέρθηκαν σε ένα κράτος που δεν έχει δικαιοδοσία. Η ακρόαση έχει προγραμματιστεί για τις 19 Αυγούστου.
Η πλήρης αγωγή και το αίτημα για απόρριψη μπορούν να προβληθούν εδώ.
Αυτή η αντιπαράθεση θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη Northern Data και στις μελλοντικές επιχειρηματικές στρατηγικές της, ιδιαίτερα όσον αφορά τις προγραμματισμένες επεκτάσεις και την προγραμματισμένη αύξηση κεφαλαίου.
