Η τεταμένη κατάσταση της αγοράς αφήνει βαθιά σημάδια στον κατασκευαστή αυτοκινήτων της Βόλφσμπουργκ. Αντί για την προγραμματισμένη αύξηση των παραδόσεων κατά έως τρία τοις εκατό σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, η Volkswagen τώρα εκτιμά ότι ο συνολικός όγκος πωλήσεων θα κυμαίνεται γύρω στα εννέα εκατομμύρια οχήματα. Ο αρχικός στόχος της εταιρείας ήταν 9,5 εκατομμύρια οχήματα. Αντίστοιχα, η πρόβλεψη πωλήσεων μειώνεται: Ο συνολικός κύκλος εργασιών του ομίλου αναμένεται να φτάσει το 2024 περίπου στα 320 δισεκατομμύρια ευρώ – ελαφρώς χαμηλότερος από το επίπεδο των 322 δισεκατομμυρίων ευρώ που επιτεύχθηκε το προηγούμενο έτος.

Η μετοχή της Volkswagen αντέδρασε μετασυνεδριακά στην εμπορική πλατφόρμα Tradegate με πτώση 2,9%. Επίσης, η ενοποιητική εταιρεία Porsche SE, η οποία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα αποτελέσματα της Volkswagen, αναθεώρησε την πρόβλεψη κερδοφορίας της προς τα κάτω. Αντί για κέρδη μετά φόρων από 3,5 έως 5,5 δισεκατομμύρια ευρώ, η εταιρεία προβλέπει τώρα κέρδη από 2,4 έως 4,4 δισεκατομμύρια ευρώ. Τα απογοητευτικά οικονομικά αποτελέσματα της Volkswagen επηρεάζουν επίσης και τις οικογένειες ιδιοκτησίας Porsche και Piëch.

Επίσης, η κερδοφορία του ομίλου θα είναι ασθενέστερη από την αναμενόμενη. Η Volkswagen υπολογίζει λειτουργικό αποτέλεσμα 18 δισεκατομμύρια ευρώ, το οποίο αντιστοιχεί σε λειτουργικό περιθώριο κέρδους περίπου 5,6 τοις εκατό. Έτσι, η πρόβλεψη πέφτει σημαντικά πίσω από το αρχικά στοχευόμενο εύρος του 6,5 έως 7,0 τοις εκατό. Ήδη από τον Ιούλιο, η Volkswagen είχε μειώσει τις προσδοκίες της, καθώς το αμφιλεγόμενο εργοστάσιο της Audi στις Βρυξέλλες επιβάρυνε τα αποτελέσματα.

Οι αιτίες για τους χαμηλούς αριθμούς είναι ποικίλες. Εκτός από την γενική οικονομική αδυναμία, η αυτοκινητοβιομηχανία υποφέρει από την πτώση της κινεζικής αγοράς, η οποία για χρόνια θεωρείτο μοχλός ανάπτυξης. Ιδιαίτερα η βασική μάρκα VW Pkw έπρεπε να υποχωρήσει στην Κίνα, χάνοντας την κυριαρχία της στην αγορά από τον τοπικό κατασκευαστή BYD, ο οποίος με φθηνά ηλεκτρικά οχήματα αποκτά όλο και μεγαλύτερη επιρροή. Επίσης, οι άλλοι γερμανοί κατασκευαστές πολυτελών αυτοκινήτων Mercedes-Benz, BMW και Porsche αντιμετωπίζουν πτώση στις πωλήσεις, καθώς πλούσιοι Κινέζοι πελάτες επενδύουν με περισσότερη επιφύλαξη λόγω της παρατεταμένης κρίσης στην αγορά ακινήτων.

Επιπλέον, η πώληση ηλεκτρικών οχημάτων στην Ευρώπη καθυστερεί, γεγονός που αυξάνει την πίεση στους κατασκευαστές αυτοκινήτων. Οι δισεκατομμυρίων επενδύσεις στον εξηλεκτρισμό των στόλων δεν έχουν φέρει μέχρι στιγμής την αναμενόμενη επιτυχία. Το αποτέλεσμα: Τα περιθώρια συρρικνώνονται και οι κατασκευαστές αντιμετωπίζουν αυξημένη πίεση κόστους.

Πρωτίστως, η κύρια μάρκα VW οχημάτων σχεδιάζει επομένως τεράστιες περικοπές. Πριν από λίγες εβδομάδες, η Volkswagen ανακοίνωσε το τέλος των πολυετών εγγυήσεων απασχόλησης. Οι απολύσεις για επιχειρηματικούς λόγους και οι πιθανές κλείσεις εργοστασίων δεν αποτελούν πλέον ταμπού. Ο όμιλος αντιμετωπίζει βαθιές αναδιαρθρώσεις για να διασφαλίσει την κερδοφορία σε ένα δύσκολο περιβάλλον αγοράς.

Επίσης, ο τομέας παροχής χρηματοοικονομικών υπηρεσιών του ομίλου, ο οποίος παραδοσιακά αποτελούσε σταθεροποιητικό παράγοντα σε περιόδους κρίσης, δεν μπόρεσε να αντισταθμίσει το αδύναμο αποτέλεσμα. Η μειωμένη ζήτηση για συμβάσεις μίσθωσης και χρηματοδοτήσεις, καθώς και το δύσκολο περιβάλλον επιτοκίων επιβαρύνουν επιπλέον τον τομέα.

Με αυτή τη νέα διόρθωση των προβλέψεων, η Volkswagen εντάσσεται στη λίστα των πληγεισών αυτοκινητοβιομηχανιών που πλήττονται από τις αλλαγμένες συνθήκες και τις προκλήσεις της μεταμόρφωσης. Το οικονομικό περιβάλλον παραμένει τεταμένο και ο κλάδος αντιμετωπίζει έναν δύσκολο τελικό σπριντ του έτους.