Οι ταξιδιώτες διακοπών δεν είναι πλέον πρόθυμοι να ταξιδέψουν με κάθε κόστος και θα εκδικηθούν αν οι τιμές των εισιτηρίων είναι υπερβολικά υψηλές. Τα απροσδόκητα αδύναμα αποτελέσματα του πρώτου τριμήνου της Ryanair δείχνουν ότι οι επιβάτες τιμωρούν τις αεροπορικές εταιρείες όταν αυξάνουν υπερβολικά τις τιμές.
Για τους επενδυτές αυτό σημαίνει προσοχή σε ολόκληρο τον κλάδο – ακόμη και αν οι καθυστερήσεις στις παραδόσεις αεροπλάνων από την Boeing και την Airbus θα μπορούσαν να φέρουν κάποια ανακούφιση τα επόμενα χρόνια.
Οι μετοχές όλων των ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών έπεσαν τη Δευτέρα, αφού η Ryanair ανέφερε μείωση των κερδών μετά φόρων κατά 46 τοις εκατό στα 360 εκατομμύρια ευρώ, πολύ κάτω από τα αναμενόμενα 538 εκατομμύρια ευρώ. Ο κύριος λόγος ήταν η μείωση των μέσων τιμών των εισιτηρίων κατά 15 τοις εκατό σε λιγότερο από 42 ευρώ.
Η χαμηλού κόστους αεροπορική εταιρεία, ηγέτης στην ευρωπαϊκή τιμολογιακή πολιτική, μετέφερε 5,1 εκατομμύρια περισσότερους επιβάτες σε σχέση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους. Όπως όμως υπογράμμισε ο διευθύνων σύμβουλος Michael O’Leary, οι καταναλωτές ήταν πρόθυμοι να ταξιδέψουν «αλλά μόνο σε μια συγκεκριμένη τιμή». Αν και αναμένεται ότι η κυκλοφορία για το σύνολο του έτους θα αυξηθεί κατά 8 τοις εκατό σε 200 εκατομμύρια επιβάτες, η Ryanair προβλέπει ότι οι τιμές ναύλων κατά τη σημαντική θερινή περίοδο θα είναι «σημαντικά χαμηλότερες» από ό,τι είχε προγραμματιστεί προηγουμένως.
Οι προσπάθειες της εταιρείας να περιορίσει τις εκπτώσεις τα τελευταία Σαββατοκύριακα δεν έγιναν δεκτές θετικά από τους πελάτες. Για τον λόγο αυτό, η Ryanair θα διαφημίζει τώρα «επιθετικά» τη διαθεσιμότητα χαμηλών ναύλων, προειδοποίησε ο O’Leary.
Λαμβάνοντας υπόψη το χαμηλό κόστος της Ryanair, αυτά είναι άσχημα νέα για τους ανταγωνιστές. Η Ryanair διέθετε στο τέλος Ιουνίου καθαρό υπόλοιπο σε ρευστά διαθέσιμα 1,74 δισεκατομμυρίων ευρώ, σημειώνοντας αύξηση 27 τοις εκατό.
Υπήρχαν ήδη προειδοποιητικά σημάδια. Ορισμένες αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες και ξενοδόχοι ανέφεραν μείωση της ζήτησης στον τομέα των αναψυχής στις αρχές του 2024. Η EasyJet άφησε να εννοηθεί τον Μάιο ότι τα έσοδα για το θερινό τρίμηνο ενδέχεται να μην είναι τόσο υψηλά όσο αναμενόταν. Ακόμη και πριν από τη Δευτέρα, οι μετοχές πολλών ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών είχαν πέσει το 2024. Οι αξιολογήσεις ήταν ήδη κάτω από τα επίπεδα προ πανδημίας.
Καταναλωτές που δεν έχουν ακόμη κλείσει τις καλοκαιρινές ή φθινοπωρινές τους διακοπές θα καλωσορίσουν τον πόλεμο τιμών – ακόμη και αν η χαμηλότερη από την αναμενόμενη τιμή δεν σημαίνει απαραίτητα ότι οι τιμές είναι εξαιρετικά χαμηλές. Η μέση τιμή εισιτηρίου της Ryanair το πρώτο τρίμηνο ήταν ακόμα 6 ευρώ υψηλότερη από πριν την πανδημία.
Η Ryanair αναμένει ότι οι καθυστερήσεις στις παραδόσεις από Boeing και Airbus θα βοηθήσουν τον κλάδο τα επόμενα χρόνια, καθώς θα περιορίσουν τη χωρητικότητα.
Η παραδοχή ότι οι περιορισμένες χωρητικότητες τώρα θα πρέπει να υποστηρίζουν σημαντικά υψηλότερες τιμές εισιτηρίων φαίνεται ασταθής. Η χωρητικότητα στην Ευρώπη το 2024 παραμένει περίπου 5 τοις εκατό κάτω από το επίπεδο πριν από την πανδημία. Οι επενδυτές θα πρέπει επομένως να είναι δεμένοι.
