Η ευρωπαϊκή υπηρεσία κοινής χρήσης οχημάτων Bolt, ανταγωνιστής της Uber, άρχισε να προσφέρει στους Βρετανούς οδηγούς άδεια και εγγύηση κατώτατου μισθού. Αυτά τα μέτρα, που τέθηκαν σε ισχύ την 1η Αυγούστου, προστίθενται σε ένα πρόσφατα εισαγόμενο εταιρικό συνταξιοδοτικό σύστημα. Παρά αυτές τις αλλαγές, η Bolt εξακολουθεί να επιμένει ότι οι οδηγοί είναι ανεξάρτητοι εργολάβοι.
Η εσθονική εταιρεία, που προετοιμάζεται επί του παρόντος για δημόσια εγγραφή, ανταγωνίζεται για Βρετανούς οδηγούς, οι οποίοι διανέμουν την εργασία τους σε διάφορες πλατφόρμες όπως η Uber. Η Uber έχει ήδη απονείμει στους οδηγούς της στο Ηνωμένο Βασίλειο την ιδιότητα του «εργαζομένου», η οποία τους παρέχει, μεταξύ άλλων, δικαίωμα σε άδειες και σε ορισμένες περιπτώσεις σε επαγγελματική συνταξιοδότηση. Αυτή η κατάταξη έγινε μετά από απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου το 2021.
Οι εταιρείες της οικονομίας του gig δέχονται αυξανόμενη πίεση να βελτιώσουν την πληρωμή και τις συνθήκες εργασίας για οδηγούς και κούριερ, αφού στις αρχές του έτους σημειώθηκαν απεργίες και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Επιπλέον, αντιμετωπίζουν μια σειρά από νομικές προκλήσεις σχετικά με το εργασιακό καθεστώς των υπαλλήλων τους. Έτσι, το Ανώτατο Δικαστήριο της Καλιφόρνιας αποφάσισε την περασμένη εβδομάδα ότι οι υπηρεσίες μεταφοράς με εφαρμογή όπως η Uber και η Lyft μπορούν να συνεχίσουν να θεωρούν τους οδηγούς τους ως ανεξάρτητους εργολάβους.
The translation of the heading into Modern Greek is:
Ο Διευθύνων Σύμβουλος και Ιδρυτής της Bolt, Markus Villig, δήλωσε τον Μάιο ότι η εταιρεία εργάζεται για να γίνει «έτοιμη για IPO». Ένας γύρος χρηματοδότησης στις αρχές του 2022 είχε εκτιμήσει την Bolt σε 7,4 δισεκατομμύρια ευρώ.
Η νέα προσφορά για Βρετανούς οδηγούς έρχεται λίγες εβδομάδες πριν από μια ακρόαση στο Εργατικό Δικαστήριο στο Λονδίνο. Αυτή απορρέει από αγωγές που κατατέθηκαν από το συνδικάτο GMB το 2022. Στην υπόθεση εμπλέκεται και η δικηγορική εταιρεία Leigh Day, η οποία εκπροσωπεί περισσότερους από 10.000 οδηγούς της Bolt με βάση την επιτυχία.
Στην ερώτηση γιατί η εταιρεία παραχωρεί στους οδηγούς τα ίδια δικαιώματα όπως και στους εργαζόμενους, αλλά συνεχίζει να τους αποκαλεί ως αυτοαπασχολούμενους, η Bolt εξήγησε ότι οι νέες προσθήκες «θα αυξήσουν τα έσοδα των οδηγών και θα τους παρέχουν πρόσθετη οικονομική ασφάλεια». Η Bolt εισάγει εβδομαδιαία επιδόματα για να διασφαλίσει ότι οι οδηγοί κερδίζουν τουλάχιστον τον κατώτατο μισθό για τις ολοκληρωμένες διαδρομές και συνεισφέρει σε ένα λογαριασμό διακοπών. Αυτό ακολουθεί την εισαγωγή ενός προαιρετικού συστήματος συνταξιοδότησης τον Μάιο.
Άντι Πρέντεργκαστ, εθνικός γραμματέας της GMB, χαρακτήρισε την νέα προσφορά της Bolt ως «κυνική, τελευταία προσπάθεια να αποφύγει τις ευθύνες της». Η GMB θα συνεχίσει να πιέζει για να έχουν οι οδηγοί το δικαίωμα σε κατώτατο ωρομίσθιο και δικαίωμα αδείας, αντί να το αφήνουν στην κρίση της Bolt. Εάν το δικαστήριο αποφασίσει ότι οι οδηγοί είναι εργαζόμενοι, θα μπορούν επίσης να έχουν αναδρομικά δικαίωμα σε αποζημίωση αδείας.
Η GMB και η Leigh Day πιθανότατα θα υποστηρίξουν ότι η σχέση του Bolt με τους οδηγούς είναι ουσιαστικά παρόμοια με αυτή της Uber. Από την άλλη πλευρά, η Bolt τονίζει ότι προσφέρει στους οδηγούς τη δυνατότητα να εγγράψουν πολλαπλά άτομα στον ίδιο λογαριασμό και να διαπραγματευτούν τους δικούς τους όρους. Αυτό θα έδινε τη δυνατότητα στους αυτοαπασχολούμενους οδηγούς να λειτουργούν ως «επιχειρηματίες».
«Η Bolt ιδρύθηκε για να προωθήσει τους επιχειρηματίες και η εστίασή μας παραμένει στη στήριξη των οδηγών για να ενεργούν ανεξάρτητα», δήλωσε η εταιρεία. Ωστόσο, η GMB τόνισε ότι στην πράξη πολύ λίγοι οδηγοί επιλέγουν αυτήν την επιλογή.
Πρέντεργκαστ είπε ότι, παρά τις προσδοκίες ότι η απόφαση για την Uber θα οδηγούσε σε βιομηχανικές αλλαγές, αυτό δεν έχει συμβεί στον επιθυμητό βαθμό μέχρι στιγμής. Επιπλέον, οι καθυστερήσεις στα εργατικά δικαστήρια είχαν ως αποτέλεσμα να χρειαστούν δύο χρόνια για να φτάσει η υπόθεση σε δίκη. «Η πραγματική ανησυχία είναι η διάρκεια του χρόνου που χρειάζεται για να επιτευχθεί η δικαιοσύνη», πρόσθεσε.
