Ο βρετανικός φαρμακευτικός όμιλος AstraZeneca αντιμετωπίζει εντατική έρευνα στην Κίνα, καθώς ο τοπικός διευθύνων σύμβουλος Λέον Ουάγκ βρίσκεται στο επίκεντρο μιας διαδικασίας διερεύνησης. Σε ανακοίνωση της από τη Σαγκάη, η εταιρεία δήλωσε την Τετάρτη ότι ο Ουάγκ «συνεργάζεται με μια εν εξελίξει έρευνα». Οι λεπτομέρειες σχετικά με τη φύση της έρευνας παρέμειναν ασαφείς.
Λέων Γουάνγκ, που εργάζεται στην AstraZeneca από το 2013 και έχει συνεισφέρει σημαντικά στην ανάπτυξη της εταιρείας στην Κίνα, παίζει κεντρικό ρόλο στις δραστηριότητες του ομίλου. Υπό την ηγεσία του, η AstraZeneca σημείωσε πέρυσι έσοδα 5,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Κίνα, καθιστώντας την την πιο κερδοφόρα ξένη φαρμακευτική εταιρεία στη χώρα. Παρά αυτά τα εντυπωσιακά στοιχεία, η πρόσφατη ανακοίνωση οδήγησε σε πτώση της μετοχής κατά 4% στο χρηματιστήριο του Λονδίνου.
Οι έρευνες ακολουθούν περιστατικά του προηγούμενου μήνα, κατά τα οποία αρκετοί υπάλληλοι της AstraZeneca στη Σενζέν συνελήφθησαν για πιθανές παραβιάσεις των νόμων περί προστασίας δεδομένων και για εισαγωγή μη εγκεκριμένων φαρμάκων. Δεν είναι ακόμη σαφές αν η έρευνα της Wang συνδέεται άμεσα με αυτά τα περιστατικά. Η AstraZeneca τόνισε ότι οι δραστηριότητες στην Κίνα συνεχίζουν να διευθύνονται από τον Μάικλ Λάι, τον τρέχοντα γενικό διευθυντή, και ότι η εταιρεία συνεργάζεται πλήρως με τις αρχές.
Η εκστρατεία κατά της διαφθοράς της κινεζικής κυβέρνησης συνεχίζει να ασκεί πίεση στον ιδιωτικό τομέα και πλέον επηρεάζει πολλούς κλάδους, από τα χρηματοοικονομικά έως τις φαρμακευτικές εταιρείες. Στόχος είναι η καταπολέμηση της δωροδοκίας, της κατάχρησης δημόσιων πόρων και άλλων παρατυπιών που αυξάνουν το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης. Αυτά τα μέτρα έχουν επίσης οδηγήσει στην αναστολή της άδειας λειτουργίας της PwC China, μετά την εμπλοκή της εταιρείας σε ένα σκάνδαλο λογιστικής.
Παρά τις προκλήσεις, η φαρμακοβιομηχανία παραμένει σημαντικός τομέας ανάπτυξης για την Κίνα, ιδιαίτερα για ξένες εταιρείες όπως η AstraZeneca.
Αναλυτές βλέπουν στις τρέχουσες εξελίξεις ένα σημάδι αυξανόμενων ρυθμιστικών κινδύνων για τις διεθνείς επιχειρήσεις στην Κίνα. Ενώ η AstraZeneca προσπαθεί, μέσω στρατηγικών επενδύσεων και τοπικών συνεργασιών, να εδραιώσει τη θέση της στην αγορά, ενδέχεται περαιτέρω ρυθμιστικές επεμβάσεις να επηρεάσουν την επέκταση και την κερδοφορία. Η συνεχιζόμενη αβεβαιότητα στην κινεζική αγορά αποτελεί, επομένως, μια σημαντική πρόκληση για τον παγκόσμιο φαρμακευτικό όμιλο.
