Ευρωπαϊκά κράτη-μέλη συμφώνησαν μετά από μακρές συζητήσεις σε ουσιώδη ζητήματα σχετικά με τη μείωση του χρέους και τους χώρους επενδύσεων. Η βελγική προεδρία του Συμβουλίου ανακοίνωσε ότι μια μεταρρύθμιση των ευρωπαϊκών κανόνων χρέους συμφωνήθηκε με επιτυχία.
Μετά από χρόνια συζητήσεων, το εγχείρημα ξεπέρασε ένα σημαντικό εμπόδιο. Διαπραγματευτές των κρατών της ΕΕ και του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου κατέληξαν τα ξημερώματα του Σαββάτου στις Βρυξέλλες σε θεμελιώδη συμφωνία για τους νέους κανόνες, όπως ανακοίνωσε η βελγική προεδρία της ΕΕ στην υπηρεσία μικρομηνυμάτων Χ, που ήταν προηγουμένως γνωστή ως Twitter.
Μετά από 16ωρες συζητήσεις, η συμφωνία ανακοινώθηκε τελικά. Οι νέοι κανόνες θα συμβάλλουν στην επίτευξη ισορροπημένων και βιώσιμων δημόσιων οικονομικών καθώς και σε διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις. Ταυτόχρονα, θα προωθήσουν τις επενδύσεις, την ανάπτυξη και τη δημιουργία θέσεων εργασίας στην ΕΕ.
Η μεταρρύθμιση στοχεύει στην εκσυγχρονισμό του Συμφώνου Σταθερότητας. Σκοπός είναι η δυνατότητα πραγματοποίησης επενδύσεων και ταυτόχρονα η πρόληψη του υπερβολικού δημόσιου χρέους των μεμονωμένων κρατών μελών. Λίγο πριν τα Χριστούγεννα, τα κράτη μέλη της ΕΕ είχαν συμφωνήσει επί της μεταρρύθμισης.
Σύμφωνα με τον Ομοσπονδιακό Υπουργό Οικονομικών Christian Lindner (FDP), οι νέοι κανόνες συνδυάζουν σαφή στόχους όπως τα χαμηλότερα ελλείμματα και οι μειωμένοι δείκτες χρέους με κίνητρα για επενδύσεις και διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις. Ωστόσο, στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο εκφράστηκαν ανησυχίες: Οι Αριστεροί, οι Πράσινοι και μέρη των Σοσιαλδημοκρατών προειδοποίησαν για πολύ αυστηρούς κανονισμούς και υπερβολικά περιοριστική λιτότητα.
Παρά τη μεταρρύθμιση, τα λεγόμενα κριτήρια του Μάαστριχτ πρέπει να παραμείνουν αμετάβλητα. Σύμφωνα με αυτά, ο ετήσιος νέος δανεισμός ενός κράτους δεν πρέπει να υπερβαίνει το τρία τοις εκατό του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) του. Επίσης, ο συνολικός δανεισμός ενός χώρας δεν θα πρέπει να είναι υψηλότερος από το 60 τοις εκατό του ΑΕΠ. Ωστόσο, θα πρέπει να επιτρέπεται στις χώρες να ερμηνεύουν τις προδιαγραφές πιο ευέλικτα, ειδικά οι υψηλά χρεωμένες χώρες της ΕΕ όπως η Γαλλία και η Ιταλία επέμειναν σε αυτό.
Έτσι, οι κρατικές οντότητες θα λάβουν περισσότερο χρόνο για να προσαρμόσουν πολύ υψηλά ελλείμματα, εφόσον παράλληλα υλοποιούν μεταρρυθμίσεις και επενδύσεις. Ωστόσο, η Γερμανία κατάφερε να επιβάλει ελάχιστες προδιαγραφές για τη μείωση των ελλειμμάτων και των χρεών. Τον Δεκέμβριο ο Lindner μίλησε για "γραμμές ασφαλείας για χαμηλότερα ελλείμματα και χρέη".
Μετά την επίτευξη της συμφωνίας από τους διαπραγματευτές, τα κράτη μέλη και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρέπει να δώσουν ακόμη την τελική τους έγκριση. Εξαιτίας της πανδημίας του κορονοϊού, η ΕΕ είχε αναστείλει προσωρινά το Σύμφωνο Σταθερότητας, για να επιτρέψει στα κράτη μέλη να διαθέτουν δισεκατομμυριούχες βοήθειες για την οικονομία. Από τον Ιανουάριο, οι παλιές κανονισμοί έχουν τεθεί προσωρινά ξανά σε ισχύ.
