Η εταιρεία Keywords Studios με έδρα το Δουβλίνο ανακοίνωσε ότι είναι διατεθειμένη να αποδεχθεί μια ελαφρώς μειωμένη προσφορά εξαγοράς από την ευρωπαϊκή ομάδα ιδιωτικών μετοχών EQT. Η νέα προσφορά ανέρχεται στα περίπου 2,1 δισεκατομμύρια λίρες.
Το διοικητικό συμβούλιο της Keywords δήλωσε ότι θα «συνέστηνε» τη νεότερη προσφορά των 24,50 λιρών ανά μετοχή, η οποία αποτελεί μικρή μείωση σε σχέση με την πρόταση της EQT τον Μάιο.
Η EQT είχε προηγουμένως κάνει τέσσερις ανεπιθύμητες προσφορές για την Keywords, οι οποίες όλες απορρίφθηκαν, πριν τον προηγούμενο μήνα αρχίσουν προχωρημένες συνομιλίες για μια προσφορά των 25,50 λιρών ανά μετοχή.
Αυτή η προσφορά θα είχε αξιολογήσει την εταιρεία που είναι εισηγμένη στο Λονδίνο με περίπου 2,2 δισεκατομμύρια λίρες και αντιπροσώπευε μια προσαύξηση άνω του 70 τοις εκατό στην τότε αξία των μετοχών.
Η Keywords ανακοίνωσε σε μια ενημέρωση για το εμπόριο την Παρασκευή ότι «ένας μικρός αριθμός μεγαλύτερων έργων ανάπτυξης παιχνιδιών μεταφέρθηκε ή ακυρώθηκε για το δεύτερο εξάμηνο του έτους» και ότι και άλλοι τομείς παρουσίασαν μειωμένη ζήτηση.
Λέξεις-κλειδιά πρόσθεσε ότι αναμένει χαμηλότερη ζήτηση και προέβλεψε αύξηση των πωλήσεων περίπου κατά 7 τοις εκατό το πρώτο εξάμηνο του έτους.
Η εταιρεία δήλωσε ότι η οργανική ανάπτυξη κατά το δεύτερο εξάμηνο του έτους θα ανέρχεται περίπου στο 10 τοις εκατό, σύμφωνα με την μεσοπρόθεσμη πρόβλεψή της.
Η Keywords προσφέρει υπηρεσίες από την τέχνη των παιχνιδιών έως το μάρκετινγκ και τις δοκιμές. Μεταξύ των πελατών της εταιρείας συγκαταλέγονται οι Activision Blizzard, Electronic Arts και Tencent, ενώ έχει εργαστεί σε παιχνίδια όπως το Fortnite και το League of Legends.
Η εταιρεία Keywords είναι εισηγμένη στην Εναλλακτική Αγορά του Λονδίνου και εισήχθη στο χρηματιστήριο το 2013 με αποτίμηση κάτω των 50 εκατομμυρίων λιρών, πριν η μετοχή της αυξηθεί σημαντικά.
Τον τελευταίο καιρό, η τιμή της μετοχής έπεσε στο μισό από το υψηλό του Σεπτεμβρίου 2021, καθώς οι επενδυτές ανησυχούν ότι ορισμένες από τις υπηρεσίες της, όπως οι μεταφράσεις, θα μπορούσαν να διαταραχθούν από την τεχνητή νοημοσύνη.
Η εταιρεία σημείωσε το 2023 ρεκόρ εσόδων ύψους 780 εκατομμυρίων ευρώ, σημειώνοντας αύξηση 13 τοις εκατό σε ετήσια βάση, ενώ τα προ φόρων κέρδη μειώθηκαν κατά 49 τοις εκατό στα 35 εκατομμύρια ευρώ.
Η EQT της Σουηδίας είναι μία από τις μεγαλύτερες ιδιωτικές επενδυτικές εταιρείες και έχει προηγουμένως εξαγοράσει βρετανικές εταιρείες εισηγμένες στο χρηματιστήριο, όπως η φαρμακευτική εταιρεία για κτηνιατρικά προϊόντα Dechra.
Η ενημερωμένη προσφορά της EQT από 24,50 λίρες ανά μετοχή θα σήμαινε αύξηση κατά 13 τοις εκατό σε σχέση με την τελευταία τιμή κλεισίματος των Keywords των 21,72 λιρών και μια μικρή αύξηση σε σχέση με τις 24,30 λίρες που προτάθηκαν την Τετάρτη.
Οι συνομιλίες μεταξύ EQT και Keywords πραγματοποιούνται σε μια περίοδο κατά την οποία το ενδιαφέρον για τις εξαγορές εταιρειών που είναι εισηγμένες στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο από το 2018, λόγω των χαμηλών τιμών των μετοχών που προσελκύουν ξένους επενδυτές.
Η Keywords συμφώνησε για μια σύντομη παράταση των συνομιλιών από την Παρασκευή έως τις 3 Ιουλίου, την ημερομηνία κατά την οποία η EQT πρέπει να κάνει σταθερή προσφορά ή να αποσυρθεί σύμφωνα με τους βρετανικούς κανονισμούς για τις εξαγορές.
