Ο όμιλος πετρελαίου και αερίου Occidental Petroleum εστιάζει στη μείωση του χρέους, αφού τον περασμένο Δεκέμβριο απέκτησε τον παραγωγό σχιστολιθικού πετρελαίου CrownRock έναντι δώδεκα δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή τη στρατηγική απόφαση ανακοίνωσε η CEO Vicki Hollub στη διάρκεια της συνόδου CERAWeek από την S&P Global στο Χιούστον.

"Ενόψει της υποτίμησης των μετοχών μας, ακολουθήσαμε ένα έντονο πρόγραμμα επαναγοράς στα τελευταία χρόνια", δήλωσε η Hollub. Η εξαγορά της CrownRock, μιας εταιρείας με ευρείες αποθέματα σχιστολιθικού πετρελαίου στο λεκανοπέδιο του Περμιανού, οδήγησε σε μια σημαντική αύξηση της καθημερινής παραγωγής της Occidental Petroleum κατά περίπου 170.000 βαρέλια ισοδύναμου πετρελαίου.

Η εξαγορά που χρηματοδοτήθηκε κυρίως μέσω χρεών αποτελεί μια νέα προσέγγιση για την Occidental. Πάνω από το 80 τοις εκατό της τιμής αγοράς καλύφθηκε μέσω νέων υποχρεώσεων, αυξάνοντας τον δανειακό δείκτη της εταιρείας στο 1,7 πολλαπλάσιο των κερδών προ φόρων. Η Hollub ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να μειώσει το βάρος του χρέους μέσω της πώλησης περιουσιακών στοιχείων στα 15 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.

Ο επενδυτής Warren Buffett παίζει σημαντικό ρόλο, καθώς είναι ήδη από το 2019 οικονομικά συνδεδεμένος με την Occidental Petroleum. Μετά την ανακοίνωση της εξαγοράς της CrownRock, ο Buffett διεύρυνε τη συμμετοχή του στην εταιρεία με αγορές μετοχών αξίας σχεδόν 600 εκατομμυρίων δολαρίων, αυξάνοντας το ποσοστό του στην Occidental σε 34 τοις εκατό.

Ο Hollub τόνισε τη σημασία της εξαγοράς για την αύξηση της αξίας των μετοχών, ιδιαίτερα μέσω υψηλότερων μερισμάτων και της ανακύκλωσης των μετοχών. Είναι πεπεισμένη ότι η επένδυση στην ανάπτυξη κοιτασμάτων πετρελαίου και αερίου θα δημιουργήσει μια ελκυστική απόδοση στο επενδυμένο κεφάλαιο.