Η British Airways (BA) σχεδιάζει την ακύρωση αρκετών εκατοντάδων πτήσεων μακρινών αποστάσεων στο χειμερινό της πρόγραμμα, λόγω καθυστερήσεων στην παράδοση κινητήρων και ανταλλακτικών Rolls-Royce για τον στόλο των Boeing 787. Η βρετανική αεροπορική εταιρεία, που αποτελεί μέρος της International Airlines Group (IAG), ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι αναβάλλει την εισαγωγή μιας νέας διαδρομής από το Heathrow προς την Κουάλα Λουμπούρ, καθώς και ότι αναστέλλει μια καθημερινή πτήση μεταξύ Λονδίνου Gatwick και Νέας Υόρκης, καθώς και μεταξύ Λονδίνου Heathrow και Ντόχα.
Η κύρια αιτία για τις πολυάριθμες ακυρώσεις πτήσεων είναι οι καθυστερήσεις στην παράδοση των κινητήρων Rolls-Royce Trent 1000, που χρησιμοποιούνται στα αεροσκάφη Boeing 787. Αυτές οι ελλείψεις έχουν οδηγήσει στο να παραμένουν καθηλωμένα πέντε από τα συνολικά 40 αεροσκάφη Boeing 787 της BA, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα να μην υπάρχουν επαρκή αεροπλάνα για να διατηρηθεί το προγραμματισμένο πτητικό πρόγραμμα. Επιπλέον, ορισμένοι εφεδρικοί κινητήρες έπρεπε να αντικατασταθούν γρηγορότερα από το αναμενόμενο, επιδεινώνοντας περαιτέρω την κατάσταση.
Πέρα από τα προβλήματα με την Rolls-Royce, η ΒΑ αντιμετωπίζει επίσης αυξανόμενες καθυστερήσεις εξαιτίας του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, οι οποίες έχουν αυξηθεί από την πανδημία. Μια ανάλυση των Financial Times έδειξε ότι οι καθυστερήσεις και οι ακυρώσεις πτήσεων στο κεντρικό αεροδρόμιο του Λονδίνου, το Heathrow, έχουν διπλασιαστεί από το τέλος του 2022. Αυτές οι επιπρόσθετες προκλήσεις επιβαρύνουν σημαντικά τις επιχειρησιακές λειτουργίες της αεροπορικής εταιρείας.
Διευθύνων Σύμβουλος Kelly Ortberg δήλωσε σε ανακοίνωσή του: «Η επιχειρηματική μας δραστηριότητα βρίσκεται σε δύσκολη κατάσταση και οι τρέχουσες προκλήσεις απαιτούν άμεσες ενέργειες για τη βελτίωση της αξιοπιστίας των πτητικών μας λειτουργιών.» Παρά αυτές τις περικοπές, ο Ortberg τόνισε ότι η BA έχει μόνο περιορισμένη επιρροή σε ορισμένους εξωτερικούς παράγοντες που συμβάλλουν στις καθυστερήσεις.
Για την αντιμετώπιση των προβλημάτων παραγωγής, η BA είχε προηγουμένως χρησιμοποιήσει αεροσκάφη Boeing 777 ως αντικατάσταση. Ωστόσο, αυτά πρέπει τώρα να υποβάλλονται σε τακτική συντήρηση, γεγονός που επιδεινώνει περαιτέρω τους λειτουργικούς περιορισμούς. Η αεροπορική εταιρεία δήλωσε ότι έχει ενημερώσει την Rolls-Royce για τις επιπτώσεις των προβλημάτων παράδοσης και επιδιώκει μια γρήγορη και αξιόπιστη λύση.
Η Rolls-Royce αντέδρασε με δήλωση στην οποία η εταιρεία τόνισε ότι εργάζεται εντατικά για να αυξήσει τη διαθεσιμότητα ανταλλακτικών και να ελαχιστοποιήσει τα προβλήματα στην αλυσίδα εφοδιασμού. «Δυστυχώς, αυτό το πρόβλημα επηρεάζει ολόκληρη τη βιομηχανία αεροπορίας», δήλωσε εκπρόσωπος της Rolls-Royce. Επιπλέον, η εταιρεία ανακοίνωσε επενδύσεις ύψους ενός δισεκατομμυρίου λιρών για τα επόμενα πέντε χρόνια, ώστε να βελτιώσει την κατανάλωση καυσίμου και την αντοχή των κινητήρων Trent.
Οι διαταραχές στην BA αποτελούν το πιο πρόσφατο πλήγμα για μια αεροπορική εταιρεία που παλεύει με λειτουργικές δυσκολίες από το τέλος της πανδημίας COVID-19. Αναλυτές από την Bernstein αμφισβήτησαν κατά πόσο οι ανακοινωθείσες αλλαγές στη διοίκηση και τα μέτρα μείωσης κόστους θα μπορούσαν να λύσουν τις άμεσες προκλήσεις. „Τα προβλήματα στην BA έχουν τις ρίζες τους σε επιθετικές στρατηγικές τιμολόγησης και υψηλά αποθέματα. Μένει να δούμε πόσο αποτελεσματικά μπορούν οι νέες διοικητικές αποφάσεις να αντιστρέψουν αυτές τις τάσεις“, σχολίασε ένας αναλυτής.
