Die Westeuropäische Union (WEU) ist eine Organisation, die im Jahr 1954 gegründet wurde und als Sicherheitskooperationsplattform für westeuropäische Länder dient.

Ihre Gründung erfolgte vor dem Hintergrund des Kalten Krieges, um die Verteidigungsstrategien der beteiligten Mitgliedsstaaten zu koordinieren und ihre Sicherheit zu gewährleisten. Die WEU ist eng mit der NATO verbunden und agiert als deren militärisches Arm. Die Mitgliedsstaaten der WEU umfassen hauptsächlich Länder aus Westeuropa, darunter Deutschland, Frankreich, das Vereinigte Königreich, Italien, Spanien und die Benelux-Länder. Die Organisation hatte zum Ziel, die Verteidigungsressourcen der Mitgliedsstaaten zu bündeln, gemeinsame Militäraktionen zu planen und die Zusammenarbeit in der Sicherheitspolitik zu fördern. Im Laufe der Zeit hat sich die Rolle der WEU verändert, insbesondere nach dem Ende des Kalten Krieges und der Entstehung der Europäischen Union (EU). Mit dem Vertrag von Lissabon im Jahr 2009 wurde die Verbindung zwischen der WEU und der EU formalisiert, wodurch die WEU zunehmend in den Zuständigkeitsbereich der EU überführt wurde. Dies führte zur schrittweisen Auflösung der Organisation, die 2011 abgeschlossen wurde. Die Auflösung der WEU ermöglichte es der EU, ihre eigene Verteidigungs- und Sicherheitspolitik zu entwickeln und zu stärken. Heute ist die Gemeinsame Sicherheits- und Verteidigungspolitik (GSVP) der EU die maßgebliche Plattform für die europäische Verteidigungszusammenarbeit. Die WEU hat eine langjährige Geschichte der Zusammenarbeit in den Bereichen Verteidigung und Sicherheit. Während ihre ursprüngliche Rolle mit der Auflösung in den Hintergrund gerückt ist, bleibt ihre Bedeutung als Vorläuferorganisation für die europäische Verteidigungszusammenarbeit von großer Relevanz. Die WEU hat den Grundstein für die heutige sicherheitspolitische Zusammenarbeit in Westeuropa gelegt und ihre Überbleibsel finden sich in der engen Beziehung zwischen der NATO und der EU.