Zcash je decentralizirana kriptovaluta usmjerena na privatnost i anonimnost. Koristi tehnologiju dokaza s nultim znanjem zk-SNARK koja omogućuje čvorovima u mreži da verificiraju transakcije bez otkrivanja osjetljivih informacija o tim transakcijama. Suprotno uobičajenim nesporazumima, većina kriptovaluta na tržištu, uključujući Bitcoin (BTC), nisu anonimne, već pseudonimne; iako izravno ne otkrivaju identitete svojih korisnika, svaki korisnik ima svoju javnu adresu ili adrese koje se mogu povezati s njima putem metoda podatkovne znanosti i forenzike blockchaina. S druge strane, Zcash transakcije još uvijek moraju biti prenesene putem javnog blockchaina, ali za razliku od pseudonimnih kriptovaluta, ZEC transakcije po defaultu ne otkrivaju adrese pošiljatelja i primatelja niti iznos koji se šalje. Ipak, postoji opcija da se ti podaci otkriju u svrhu revizije ili usklađenosti s propisima. Zcash je prvi put objavljen 28. listopada 2016. godine, a izvorno je bio baziran na kodnoj osnovi Bitcoina.

Zcash je osnovan 2016. godine od strane cypherpunka, stručnjaka za računalnu sigurnost i poduzetnika Zookoa Wilcox-O'Hearna. On je također osnivač profitne tvrtke Electronic Coin Company (ECC), koja upravlja razvojem Zcasha. Wilcox-O'Hearn ima više od 25 godina iskustva u industriji kriptografije i informacijske sigurnosti te je doprinio brojnim projektima, uključujući sada nepostojeću tvrtku za elektronički novac DigiCash, softver za pohranu podataka peer-to-peer Mojo Nation i Tahoe Least-Authority File Store datotečni sustav. Također je osnovao Least Authority Enterprises, tehnološku tvrtku usmjerenu na poboljšanje digitalne sigurnosti i očuvanje temeljnih prava na privatnost, te je suosmislio BLAKE3 kriptografski hash funkciju.

Glavna prednost Zcash-a leži u njegovoj opcionalnoj anonimnosti, koja omogućuje razinu privatnosti nedostižnu običnim, pseudonimnim kriptovalutama poput Bitcoina ili Ethereuma. ZEC transakcije mogu se slati na dva načina: transparentne i zaštićene. Transparentne transakcije funkcioniraju na otprilike isti način kao u Bitcoinu, na čijem je kodu Zcash izvorno temeljen: šalju se između javnih adresa i bilježe na nepromjenjivoj javnoj knjizi (blockchainu). Sve ključne informacije o tim transakcijama dostupne su online za svakoga, uključujući adrese pošiljatelja i primatelja te iznos poslan. Te javne transakcije ne otkrivaju identitete korisnika na otvoren način: jedini identifikatori kojima vanjski promatrač može pristupiti s blockchaina su javne adrese. Međutim, kroz napore podatkovnih znanstvenika i provođenja zakona tijekom posljednjih godina, metode analize blockchaina razvijene su do te mjere da zainteresirana strana može prilično pouzdano povezati javnu adresu na blockchainu s stvarnim identitetom njenog vlasnika, što praktično onemogućuje privatne transakcije. Zaštićene ZEC transakcije, s druge strane, koriste tehnologiju sažetih neinteraktivnih argumenata znanja bez otkrivanja, ili zk-SNARKs, kako bi omogućile potpuno anonimne transakcije na javnom nepromjenjivom blockchainu. Činjenica da se transakcija _dogodila_ bilježi se u knjizi, ali adrese pošiljatelja i primatelja te iznos poslan nisu otkriveni javnosti. To omogućuje Zcash-u da svojim korisnicima ponudi pravo na privatnost, uz uživanje u prednostima decentralizirane, dozvolne digitalne valute.

Sveukupno, tokenomika Zcasha je slična kao kod Bitcoina: radi se o minabilnom tokenu s ograničenjem ukupne ponude od 21 milijun kovanica. Novi ZEC-ovi se stvaraju u obliku "subvencija bloka": svaki put kada se novi blok izrudari i doda na kraj blockchaina, određena količina kovanica se mintuje i dijeli na "subvenciju rudaru" i "nagradu osnivača" u omjeru od 80 prema 20 posto. Subvencija bloka se polovi u redovitim intervalima kako bi se usporila stopa izdavanja dok se ukupna ponuda ZEC-a približava granici od 21 milijun. Subvencija rudaru ide rudaru koji je izmajnao najnoviji blok, a nagrada osnivača se dijeli između osnivača Electronic Coin Company (ECC), Zcash Foundation i samog ECC-a, kao i njegovih zaposlenika. Dana 18. studenog 2020., subvencija bloka je prepolovljena s 6,25 ZEC na 3,125 ZEC, što je pokrenuto na bloku 1,046,400. Ovo je uvedeno u sklopu Zcash Canopy nadogradnje, koja je također uklonila Nagradu Osnivača. Umjesto toga, preostalih 20% će se podijeliti između Fonda za velike grantove, ECC-a i Zcash Foundation, s 8%, 7% i 5% respektivno. Sljedeća, peta, nadogradnja Zcash mreže — Zcash NU5 — procjenjuje se da će postati dostupna na testnetu 30. rujna 2021. Od lansiranja postoji značajan interes za parove cijena ZEC prema AUD i ZEC prema EUR.

Mreža Zcash osigurana je pomoću funkcije raspršivanja dokaz-o-radu (proof-of-work) SHA-256, koja pripada skupu algoritama SHA-2 — isto kao i Bitcoin.

Zcash je visoko rangirana kriptovaluta. Zcash je moguće kupiti na nekoliko velikih burzi, od kojih su neke: * Binance * HitBTC * Huobi Global * BKEX * OKEx