उलझे हुए मामले: सीनेटर मेनेन्डेज़ पर भ्रष्टाचार के आरोप

अमेरिकी सीनेटर रॉबर्ट मेनेंडेज़ के खिलाफ एक सनसनीखेज़ न्यायिक प्रक्रिया में अभियोजक पॉल मोंटेलेओनी ने भ्रष्टाचार के आरोपों का एक विस्तृत वर्णन प्रस्तुत किया, जो व्यापारिक लेन-देन और अंतरराष्ट्रीय संबंधों के माध्यम से एक घने जाल की तरह फैले हुए हैं। मोंटेलेओनी ने जूरी सदस्यों से 'स्पष्ट भ्रष्टाचार पैटर्न' पर ध्यान केंद्रित करने का आग्रह किया। उन्होंने अपने तर्कों को मजबूती देने के लिए घटनाओं का एक कालक्रम प्रस्तुत किया। अभियोजक के अनुसार, जैसे ही मेनेंडेज़ को पता चला कि उनकी पत्नी नादिन को एक भुगतान प्राप्त होगा, उन्होंने कई बार सक्रिय रूप से प्रतिक्रिया दी। उदाहरण के लिए, सीनेट की विदेश नीति समिति के वरिष्ठतम डेमोक्रेट के रूप में मेनेंडेज़ ने मिस्र के अधिकारियों के लिए 300 मिलियन डॉलर की सहायता राशि को जारी करने के लिए एक पत्र लिखा। उन्होंने कृषि विभाग के एक उच्च अधिकारी को भी फोन किया ताकि न्यू जर्सी के हलाल मांस आपूर्तिकर्ता, जिसने उनकी पत्नी को नौकरी की पेशकश की थी, के एकाधिकार की रक्षा की जा सके। इन हस्तक्षेपों के बाद, व्यवसायी वेल हाना ने एक अन्य धनी परिचित के साथ मिलकर श्रीमती मेनेंडेज़ को एक भारी वेतन देना शुरू कर दिया, मोंटेलेओनी ने कहा। जब सर्कार के अधिकारियों ने व्यवसायियों को आपराधिक मुकदमों से बचने में मदद की, तो सोने की छड़ें, ऑटो लोन और अन्य सुविधाएँ शामिल हो गईं। बदले में, अभियोग पक्ष ने बार-बार बचाव पक्ष के तर्कों का खंडन करने की कोशिश की। उदाहरण के लिए, मेनेंडेज़ के वकीलों ने दावा किया कि उनके मुवक्किल को अपनी पत्नी को मिले लाभों के बारे में जानकारी नहीं थी। यह अविश्वसनीय है, मोंटेलेओनी ने तर्क दिया और टेक्स्ट मैसेज एवं गूगल सर्च का विवरण प्रस्तुत किया, जो उनके अनुसार दर्शाते हैं कि मेनेंडेज़ को अच्छी तरह पता था कि उनकी पत्नी को क्या मिल रहा था। 'कोई व्यक्ति विदेश नीति समिति का अध्यक्ष इस तरह से नहीं बन सकता कि वह अनभिज्ञ हो,' उन्होंने जोर दिया। मंगलवार सुबह मोंटेलेओनी अपनी समाप्ति दलीलों को खत्म करने की उम्मीद रखते हैं। इसके बाद मेनेंडेज़ के वकीलों को जूरी सदस्यों को संबोधित करने का अंतिम अवसर मिलेगा। सोमवार को अदालत से बाहर निकलते समय मेनेंडेज़ नाराज दिखे। 'सरकार अपनी ही बयानबाजी से मोहित हो गई है,' उन्होंने कहा। उन्होंने यह भी कहा कि अभियोजक प्रयास कर रहे हैं कि जूरी सदस्यों के सामने वे बातचीत प्रस्तुत करें, जो उन्होंने कभी सुनी ही नहीं।